Станислав Озарнов – Принцип подобия (страница 4)

— Как на работе?

— Как обычно, Слав, — устало сказала она, отрезая ломоть хлеба. — Ничего интересного, ничего нового. Платят, и ладно.

— Ладно, — повторил он и пошёл к себе в комнату.

Слава вытащил с полки толстенный журнал сканвордов, уже исписанный вдоль и поперёк, и начал листать его в поисках нерешённых страниц. Он старательно избегал ужасно скучные судоку и кроссворды и наконец нашёл головоломку себе под стать. Слава не был отличником или зубрилой, но без проблем угадывал практически половину слов. С другой половиной помогали уже открытые буквы. Ему нравились такие журнальчики. Они, как и хорошая книга, позволяли почувствовать себя умным.

Вскоре сквозь тонкую стену послышалась мелодия из одного ужасно популярного фэнтезийного сериала. Мама достала свой ноутбук-планшет и коротала вечер за чем-то интересным. Слава, к слову, посмотрел пару серий и уснул. Больше его с этим сериалом ничего не связывало. Хлопнула крышка жестяной банки. У мамы в холодильнике самая верхняя секция была оборудована под пиво. Разумеется, она вела строгий подсчёт и ни в какую не разрешала пить сыну. “Пока тебя способны расслаблять игры, — говаривала она, — лучше играй”. Однако, в чём заключался непонимаемый Славой диссонанс, играть долго мама не разрешала. Зато теперь, когда она занята до глубокой ночи, можно включить потрёпанную “плойку”.

На прошедший Новый Год мама преподнесла ему невиданный по своей щедрости подарок — новую консоль с играми. Правда со вторички, со сколотой правой боковиной, отчего была видна внутренняя металлическая пластина и кусок платы, но это всё равно настоящая современная консоль! Редким одноклассникам, иногда захаживающим к нему поиграть, Слава со смехом говорил, что дыра там служит для лучшего охлаждения. Впрочем, в этом была доля правды.

Возможно, он давно бы накопил на телефон, если бы не покупал с рук разные диски. Сейчас он вставил в дисковод одну из самых любимых своих игр. Оригинальное название всегда забавляло его, но на русский его можно было перевести как “Приключение”. По сути, игра про неизвестное существо, исследующее пустыню. Песок в этой игре жил своей жизнью и был едва не главным героем игры. Особенно в моменте, когда закатное солнце превращало его в жидкое золото, отчего у Славы при первом прохождении отпала челюсть. А проходил “Приключение” он, наверное, раз двадцать.

Золотистое свечение с экрана разрезало тьму комнаты, но никак не затмевало пятно света на чёрной руке. Сейчас Славе было не до него. В запасе ещё оставалось несколько часов, пока сонная мама не придёт с требованием ложиться спать.

Глава 2. Тюрьма

Воскресное утро выдалось тёплым и солнечным, погода радовала последними деньками бабьего лета. Воздух прогрелся градусов до двадцати, и сидеть дома в такую погоду Слава посчитал преступлением. На скамье возле подъезда он откинулся на спинку и рассматривал руку. Желание коснуться пятна росло. По какой-то странной причине этот довольно пугающий факт его нисколько не беспокоил. Он считал, что в состоянии контролировать себя, хотя и понимал, что рано или поздно может наступить момент, когда внутренний демон возьмёт верх. Свечение становилось то ярче, то тусклее, хотя это запросто могло оказаться обманом зрения. Осенние тучи то скрывали, то вновь являли солнце, меняя освещённость.

Да, Слава мог контролировать мысли о черноте и пятне, однако даже при абстрагировании эта тема постоянно всплывала на поверхность разума. Подумав, что неплохо бы отвлечься домашним заданием, он поднялся в квартиру. Но на пороге его встретила мама с поручением.

— Не разувайся. Сходи за хлебом.

— Я уроки хотел поделать, — лениво отозвался сын.

— Потом сделаешь. Вот, — она протянула пятидесятирублёвую купюру. — Одну чёрную и одну белую.

— Ну ма-а…

— Иди давай. Может друзей там встретишь. Чего дома-то сидеть?

— Ладно, — обречённо вздохнул Слава и уже было развернулся, но вовремя вспомнил. — Ма, можешь принести книгу из стола? С планетой такая.

— Сейчас.

Она ушла в его комнату и спустя секунд двадцать вернулась с энциклопедией.

— Ого. Откуда такая красота?

— Друг дал почитать. Верну на обратном пути.

— Мог бы и мне дать. Ладно, держи, может и себе что-то такое потом купим.

— Угу, — промычал Слава.

Он спустился из дома и побрёл в сторону сетевого магазина. Энциклопедию он положил в пакет. Довольно предусмотрительно, учитывая, что теперь не придётся покупать новый. Жаль, космический справочник не оправдал себя, хотя авторы и не виноваты в его экзотических запросах. Через пять минут он уже входил в “пятёрку”.

Взяв с полки белую и чёрную буханки, Слава встал в очередь на кассу. Как обычно, перед ним кто-то разгружал целую тележку. Бывают же у людей деньжищи, чтобы по полмагазина скупать! Расплатившись полтинником и закинув в карман пару монет сдачей, он вышел из магазина и отправился в сторону Васькиного дома. Он жил в одном квартале от него, крюк займёт не больше десяти минут. Однако Слава утратил бдительность. В тот самый момент, когда он спускался с невысокой покрытой плиткой лестницы, из-за угла улицы вырулила знакомая парочка: Лёха и Макс. Заметь он их сразу, постарался бы укрыться в магазине. Слава не делал им ничего дурного, но эти два говнюка никогда не могли пройти мимо. Как и в этот раз.

— Куда намылился, Святославик? — рука хулигана с силой упала на плечо, заставив вздрогнуть от неожиданности. — Опа, чё за книжка?

— Не твоё дело, — ответил Слава, прикрывая пакет. — Отвалите.

— А ты чё, руку-то побрил? — издевательски спросил Лёха, вызвав смех приспешника.

— Да, а сегодня с утра снова брить пришлось, — закатив глаза, сказал он.

Парочка заржала, но не успокоилась.

— Не, ты дай книжку-то заценить, может почитать захочу.

— Когда научишься, тогда и дам, — огрызнулся Слава.

Смешки поутихли. Недобрый знак. Мальчик вздохнул и побежал. Возможно, не догонят. Но не тут-то было. Не успел он рвануть, как цепкая пятерня ухватилась за рукав. Слава затормозить не успел, да и не собирался, поэтому в ответ услышал противный скрип ткани. А ветровка почти новая… Совершенно не задумываясь, он развернулся и толкнул Лёху. Тот не успел среагировать и попятился назад, врезавшись в Макса, сжимающего в руке смартфон. Слава почти в замедленном действии видел, как трубка взлетает в воздух и, совершив несколько оборотов, приземляется прямиком на асфальт, теряя заднюю крышку, аккумулятор и, самое страшное, осколки стекла. Все трое на мгновение замерли, рассматривая инсталляцию. Продолжения представления Слава наблюдать не собирался и припустил со всех ног.

— Э, а ну стой, ублюдок! — послышался позади плаксивый голосок обычно молчавшего Макса.

Судя по топоту, за ним гнались. Неудивительно, Слава поступил бы точно так же. Почти не разбирая дороги, он нёсся по улицам с пакетом под мышкой, петляя и заворачивая, надеясь сбить преследователей с хвоста. Но никто из них троих физкультуру не прогуливал, оторваться не получалось. Хуже того, Слава оказался в малознакомом районе, и полученные за детство знания местности уже не могли быть сколько-нибудь значимым подспорьем. Так и оказалось. Очередной поворот завёл в глухую улицу, оканчивающуюся стеной жилого дома. Слава простонал от негодования и усталости, а топот сзади становился громче. Решение, продиктованное полуспящим демоном, пришло само собой. Занеся палец над правой кистью, он засомневался лишь на долю секунды.

Обстановка сменилась на тёмный чертог со слепым голубовато-белым светом. В лучах мерцали крохотные маленькие звёзды, которые в иной раз можно было счесть даже красивыми. Сердце стучало часто и громко, но Слава был спокоен. Как-никак, это место его сейчас спасло. А учитывая, что при возвращении он появится там же, откуда попадал сюда, следовало выждать какое-то время, пока засранцы не уйдут. Мальчик решил осмотреться и сделал первый шаг, отдавшийся гулким эхо.

В это же мгновение в соседней камере произошло движение. Зверь, свернувшийся калачиком, вскинул голову и навострил высокие уши в сторону звука. Увидев Славу, он неожиданно поднялся на задние лапы, оказавшись куда выше, чем могло показаться первый взгляд, и бросился к решётке, издавая громкие страшные звуки. Это были и завывания, и тявканья, и скулёж в разных интонациях и последовательностях. Зверь протянул руку через прутья, и когтистая рука, отдалённо напоминающая человеческую, сжималась и разжималась, будто пыталась ухватить воздух. Мальчик машинально отшагнул и протянул руку к пьедесталу, готовый в любой момент сбежать от монстра в реальный мир. Заметив это движение, зверь замер на месте и перестал двигаться, будто понял намерение. Он убрал руку и схватился за прутья, тихонько свистя блестящим чёрным носом. Однако за внешним спокойствием скрывалась буря — глаза существа бешено бегали по клетке Славы, осматривая его самого с головы до ног.

Взгляд надолго остановился на пакете. Мальчик тоже опустил взгляд и взвесил ношу.

— Ты голоден?

Ответа не последовало. Зверь только подёрнул ухом, но продолжил стоять, вцепившись в клетку. Слава ждал хоть какой-то ответной реакции, но молчаливый собеседник лишь вздрогнул и одёрнул руки, тряся их перед собой. Потом вновь посмотрел на соседа и прижался к прутьям кулаками.