Соня Мишина – Орчиха в свадебной фате (страница 14)
По идее, трибун должен был призвать свой клинок сразу, как пришел в себя, но что-то ему помешало. Неужели живое оружие перестало понимать, где его настоящий хозяин?
В любом случае, мне следует от этой магической вещички избавиться. Пусть остается тут, в Стеллориене, на постоялом дворе. Полежит пару деньков, отвыкнет от меня, тогда и на зов настоящего хозяина откликнется. Приняв такое решение, я с облегчением выдохнула.
Заслышав стук, пошла отпирать двери: мне доставили завтрак. Быстро закинув в себя пару сырных лепешек, пару отварных яиц и кружку бодрящего отвара, я собрала свои скромные пожитки и собралась уходить. Клинок вместе с ножнами запрятала на антресоль встроенного шкафчика у входа — туда, судя по количеству пыли, заглядывали нечасто.
Ну, прощай Стеллориен. Прощай, трибун Алаир Виатор. Не думаю, что мне будет вас не хватать!
Я выскользнула на все еще пустынную по раннему времени улочку и пошла к портальной площади: пора мне уносить ноги из этого милого города. До Звезды Востока добралась быстро. С удивлением обнаружила, что у портала собралась небольшая очередь. За три человека впереди меня стояла троица вчерашних маг-артов со своим небогатым скарбом и футлярами для музыкальных инструментов.
Заняв очередь, я принялась забавляться тем, что называла номер луча Звезды и читала названия на всплывающих перед глазами указателях. Маг-портальщик — новый, не тот, что встречал меня накануне вечером, — посматривал в мою сторону с беззлобной усмешкой: видно, я была не первая, кто придумал такую забаву.
Впрочем, долго развлекаться мне не пришлось: внезапно очередной указатель перед моим носом рассекла надвое яркая вспышка, а потом прямо в щели между камнями у моих ног с металлическим звоном воткнулось что-то знакомое.
Живой клинок?! Странно! Я же его не призывала…
На земле возле упруго покачивающегося клинка обнаружились и ножны. Я наклонилась, подняла их, взялась за рукоять клинка, и тут…
— Бар-р-р-брра! — раздался у меня за спиной грозный окрик.
Трибун! Но как… откуда?!
Раздумывать об этом было некогда.
Перед маг-артами открылся портал, они, один за другим, стали запрыгивать в него. Я, понимая, что терять мне нечего, растолкала зазевавшихся путников и, наплевав на очередь, бросилась в открытый портал вслед за артистами!
Глава 14. Свирель для ориссы
Шмяк! Бух!!!
Вылетая из портала, я со всего маха впечаталась в спину не успевшего отойти в сторону младшего из маг-артов, игравшего на подобии ксилофона.
Юноша не устоял на ногах, упал ничком, а я, разумеется, плюхнулась сверху.
Фу-у-ух!
Кажется, от трибуна мне ускользнуть удалось — буквально в последний момент. И это хорошая новость. А вот клинок трибуна снова у меня: я успела выдернуть его из земли и вложить в ножны, прежде чем броситься наутек. И эта новость, однозначно, плохая.
— Орисса! — услышала над собой мелодичный мужской голос и приоткрыла один глаз.
В поле зрения показались слегка запыленные мужские сапоги из хорошо выделанной кожи. Я приподняла голову, открыла второй глаз и встретилась взглядом с певцом, исполнявшим накануне в траттории балладу о Живом Клинке.
— Будь добра, орисса, слезь с моего сына, — стараясь быть как можно вежливее, попросил маг-арт. — А то он уже почти задохнулся…
Я опустила взгляд вниз и только тогда поняла, что по-прежнему лежу, придавив всем своим немалым весом несчастного юного музыканта.
Стало ужасно неловко!
Я быстро скатилась с бедного парня, села рядом, потормошила юношу за плечо:
— Эй! Ты жив? Цел? Прости, я не хотела…
— Жив… но ребра ты мне славно помяла, орисса, — со стоном переворачиваясь на спину и делая жадный глоток воздуха, отозвался младший из музыкантов.
— Прости! — снова повторила я, чувствуя, как к щекам приливает кровь.
— Эй-эй, орисса! Ты-то сама здорова? Посинела что-то! — встревожился старший менестрель.
— Да… я в порядке.
В доказательство правдивости своих слов я встала сама и протянула руку все еще лежащему на слегка пощипанной травке юноше. Тот хмыкнул, но за мою руку ухватился, и я помогла ему встать на ноги. И даже принялась отряхивать его одежду.
Теперь уже молодой маг-арт засмущался и слегка порозовел. Его отец наблюдал за нами с веселой улыбкой.
— Какая трепетная наемница! — озвучил он причины своего веселья. — Но, может, ты нам представишься, орисса, и объяснишь, что заставило тебя прыгнуть в закрывающийся портал вслед за незнакомыми людьми?
— Барбра Ор-Тьюндер, — назвалась я. — Иду с поручением к семье от погибшего командира. А в портал прыгнула… увидела крайне неприятного старого знакомого, и очень захотела избежать встречи с ним.
Называть неприятным магварра Виатора было несколько неудобно: все-таки внешне он показался мне вполне симпатичным — еще там, на поле. Когда лежал без сознания. Каков он в общении — мне известно не было. Но награду за мою поимку он назначил? Назначил! Значит, гад и редиска! Давно мог призвать к себе свой клинок и не гоняться за мной по всему королевству!
— Неприятного, говоришь? — старший маг-арт окинул меня проницательным и насмешливым взглядом, и на миг мне показалось, что он знает обо мне все. Но это ведь невозможно?!
— Интересно, где это мы? И где принимающий портал? — поспешила я перевести разговор и отвлечь новых знакомых от размышлений о своей персоне.
— Где — выясним. Вон, неподалеку стадо волов пасется, значит, и пастух где-то поблизости. А до принимающего портала мы не добрались из-за тебя, орисса Ор-Тьюндер.
Я, наконец, вспомнила имя мужчины. Чайм!
— Из-за меня, маг-арт Чайм? Но как это? Я думала, портал открывается строго в назначенную точку!
— Ты верно думала, орисса. Но, видимо, не вникала в тонкости магического переноса. На перемещение тратится магическая сила. Чем крупнее объект, тем больше магии уходит на его перенос через портал. Ты думаешь, для чего возле каждой арки сидят маги-портальщики? Они определяют, сколько магии потребуется для очередного перемещения, и следят за тем, чтобы ее хватило!
— Хочешь сказать, мы как бы не долетели, и нас выкинуло на полпути?
— Что-то вроде того, — кивнул Чайм. — В целом, не беда, но до ближайшего города, в котором есть портал, нам придется добираться своим ходом. Ты с нами?
— А можно? — обрадовалась я. Получить приглашение и найти доброжелательных спутников я даже не надеялась!
— Отчего нет? — менестрель вновь окинул меня загадочным взглядом. — Жизнь никогда не посылает нам попутчиков случайно. И ты, наемница, оказалась в нашей компании наверняка не просто так.
Я снова засмущалась. Все-таки везет мне пока на новые знакомства! Или тут, в этом мире, все такие открытые и доброжелательные? Вон, даже мальчишка, которого я приложила оземь и повалялась сверху — и тот зла на меня не держит: смотрит с веселым прищуром.
— С радостью присоединюсь к вашей компании, — слегка обнажила я свои небольшие клыки в улыбке, которая, по замыслу, должна была получиться милой.
То ли мне удалось задуманное, то ли новые друзья мне попались с крепкими нервами, но они ответили такими же милыми улыбками.
— Ну, хватит время терять. Думаю, все остальное можно и на ходу обсудить, — решил Чайм и глянул на сына: — Ты как, Рафф, идти-то можешь?
— Могу, отец. Отдышался уже.
— Тогда — в путь!
Мы под предводительством старшего менестреля направились к пастбищу.
Пастух, стороживший воловье стадо, нашелся быстро: он сам завидел нас издалека и двинулся навстречу.
— Добрый путь, маг-арты, наемница, — поприветствовал он нашу компанию. — Каким чудом в наших местах? Куда путь держите?
— Светлого дня, добрый человек! Цель нашего путешествия — ближайший город с портальной аркой. Мы немного сбились с пути. Не подскажешь, как до портала добраться? — заговорил с пастухом Чайм.
— Так-то вам до Севенбелса добираться надобно. Три дня пути, если быстрым шагом. Если на повозке, запряженной б-раконом — два дня.
— Добрые вести, почтенный. Значит, не так далеко нам добираться. А не подскажешь ли, где повозку с б-раконом нанять можно?
— А вы идите к нам в село, там спросите кузнеца Янвула. Его старшой сын вас до Севенбелса и доставит за умеренную плату.
Пастух рассказал, как добраться до его села и вернулся к стаду, а мы отправились в указанном направлении.
Я все это время молчала, обдумывая слова Чайма о том, что случайных попутчиков не бывает. И, когда мы удалились от пастуха на достаточное расстояние, решилась спросить:
— Маг-арт Чайм, если ты считаешь, что наша встреча не случайна, то как думаешь, что она может значить?
— Ох, и вопросы ты задаешь, наемница! — хмыкнул мужчина. — Впрочем, скажу тебе кое-что. Ты ведь, наверное, слышала, что сказители да составители баллад нередко пророческим даром наделены?
— Да… что-то такое слышала, — согласилась я.
— Так вот, мне что-то подсказывает, что ты, орисса Ор-Тьюндер, только с виду простая наемница. Есть в тебе какая-то загадка, и ждет тебя необычное будущее, которое на многие судьбы повлиять может.
— Да уж… необычное… — хмыкнула я, припомнив и свое бегство от магварра Виатора, и миссию по поиску осколка артефакта, которую возложил на меня «Дед Мороз». — Значит, ты решил, что мне нужно помочь? Не боишься, что ваша судьба изменится?