Соня Берегина – В Черте (страница 5)
На другой конец этого поля Лада никогда не ходила. Дед говорил, что оно простирается далеко-далеко и заканчивается глубоким крутым оврагом, где растет орешник. Правда, Лада помнила одно лето, когда отпуск родителям дали в конце июня, и они приехали в Княжево прямо в ночь на Ивана Купалу.
Лада тогда с дедом шла по дороге по этому самому полю и вскоре увидела высокий костер. Вокруг костра плясали под музыку люди, водили хороводы, а потом прыгали через огонь. Лада сидела у деда на плечах и думала, что тоже могла бы перепрыгнуть этот костер. Ей очень понравилось тогда на празднике, правда, много позже ей стало казаться, что эта ночь на Ивана Купалу ей просто приснилась. И в будущем ей никогда не удавалось уже приехать к бабушке именно в этот день.
На веранде Лада просидела до самого полудня, переписываясь с друзьями и жалуясь на свою нелегкую судьбину. Потом все-таки проголодалась и отправилась готовить обед. Впервые она ощутила признательность тому неведомому, кто топит печку, практически не переставая. А то пришлось бы еще полчаса ждать, пока она нагреется, и только потом что-нибудь сварить. А так через полчаса Лада уже уплетала на веранде пельмени. Вообще-то в доме имелась переносная электроплита на две конфорки, но она была такая старая, что Лада боялась втыкать ее в розетку, не рискуя получить двести двадцать вольт в ответ. С ней могла сладить только бабушка. Так что печь пока очень выручала. А вот летом придется повоевать. «Вот бы еще кто посуду помыл», подумала она, отставляя тарелку на подоконник распахнутого настежь окна.
Если бы дом стоял поближе к деревне, можно было бы хоть на людей поглазеть. А то кругом ни души. Никогда еще Лада не видела, чтобы по дороге мимо дома проехала машина или трактор хотя бы. Да что там, человека обычного, и того раз в полгода можно встретить. Все как будто обходили этот дом стороной. Даже рыбаки шли к реке через лес, хотя мимо дома было бы быстрее. Нет, чтобы зайти, поздороваться, узнать, все ли в порядке. Так и помереть можно, и никто еще неделю не узнает, а то и больше.
Лада выбралась из своего кокона в кресле, чувствуя, что ноги окончательно затекли, и перебралась на крыльцо покурить. В пачке оставалась последняя сигарета, но Лада восприняла это как хорошую возможность прогуляться до деревни. Только сделать это нужно засветло. В вечернем лесу все еще было не по себе.
Лес вдруг зашумел от порыва налетевшего ветра, и в небо вспорхнула стая птиц, похожих на ворон. Они пролетели над домом, описали дугу и вернулись в лес чуть дальше, возле поля. Проследив за ними, Лада внезапно увидела на дороге человека. Он шел не торопясь, сунув руки в карманы куртки, будто прогуливаясь. Разве что камешки под ногами не распинывал.
Лада следила, как незнакомец приближается к ее дому, и вспоминала прошлые выходные, когда заметила у леса на дороге подозрительную фигуру. Приближающийся человек чем-то ее напоминал. Лада, успевшая развить свою паранойю до размеров Юпитера, была на девяносто девять процентов уверена, что это был один и тот же человек.
Впрочем, как и в прошлый раз, незнакомец не вызывал серьезных опасений. Стоял чудесный солнечный день. Что может случиться?
Через несколько минут Лада смогла разглядеть приближающегося человека получше. Им оказался парень, на вид ненамного старше Лады. Выглядел он, мягко говоря, неформально для окружающей местности: брюки типа карго неопределенного цвета заправлены в тяжелые военные ботинки на шнуровке, белая футболка виднелась из-под расстегнутой черной косухи довольно потрепанной на вид. Сам парень был довольно высоким и широкоплечим, кожа немного смуглая, а светлые волосы собраны в хвост, достающий почти до лопаток. Лада подумала, что для пижонского образа байкера незнакомцу не хватает только пирсинга на физиономии, банданы с черепами и мотоцикла.
Когда “байкер” поравнялся с калиткой и остановился, Лада приветственно кивнула ему, больше рефлекторно, чем по собственному желанию. Парень кивнул в ответ, глядя настороженно и немного изучающе.
Наверное, думает, что за мелкая девчонка оккупировала крыльцо бабки-отшельницы?
Незнакомец спросил:
– Нина Михайловна дома?
Лада вздохнула, выбрасывая окурок в импровизированную пепельницу. Сколько еще ее будут спрашивать? Вся деревня уже давно знает, что нет бабушки больше. Из какого танка этот-то вылез?
– Нет, – ответила Лада резче, чем хотела. – Умерла она. В феврале.
Незнакомец недовольно поджал губы, словно ожидал такого ответа, и сразу как-то сник. Он еще раз окинул дом взглядом, развернулся и побрел обратно. Лада ощутила укол совести. Совсем маленький, но достаточный, чтобы окликнуть:
– А чего хотел-то?
Тот обернулся и не очень уверенно остановился.
– Тоже за лекарством пришел? – догадалась Лада, и когда парень так же неуверенно кивнул, пошла в дом за бабушкиным письмом.
Вернувшись, она снова уселась на крыльце и принялась листать страницы.
– Имя скажи, – попросила Лада, не глядя на парня.
– Андрей.
– Извини, нет здесь таких, – ответила Лада через несколько секунд, продолжая просматривать страницы. – Есть Тошечка и Илларион Степанович. Если увидишь их, пусть заскочат на днях. Хочу разделаться с этим чертовым списком побыстрее.
– Ты ее внучка, да? Нины Михайловны.
– Да, я это она. Внучка. А тебя нет в списке. – Лада собралась убрать письмо обратно в конверт, как вдруг обнаружила внутри еще один лист, который, видимо, не вытащила с остальными. Она пробежалась по нему взглядом и чертыхнулась.
– Погодь, нашла вроде и для тебя послание, – проворчала Лада, поднимаясь. – Зайдешь? Я не знаю, сколько нужно делать эту хрень.
Андрей вскинул брови на предложение и улыбнулся.
– Сама зовешь нелюдь в дом? – удивился он. – Потом ведь не изгонишь.
“Бабушка так же говорила в последние свои дни”, юркнула мысль, и Лада, которая уже собралась переступить порог дома, резко крутанулась на месте и тыкнула в Андрея пальцем.
– Не беси меня, – сказала она не очень дружелюбным тоном. – Не знаю, что у вас тут за сборище фриков, и знать не хочу. Я здесь только из-за бабушки и этого чертова письма. Но я – не она, и слышать не желаю эти ваши местные штучки. Не хочешь заходить, жди на улице или вообще вали. А нет, так зайди и заткнись.
Андрей продолжал, улыбаясь, смотреть на Ладу, только теперь он еще и нахмурился, словно не понимал, к чему вся эта тирада. Лада тоже не понимала. Она шмыгнула в дом, стараясь укрыться от этого непонятного взгляда, и постаралась успокоиться. Видимо, она значительно переоценила свои способности к самовнушению. Только что все было спокойно, и вот она уже орет на незнакомого человека.
Предложение Андрей все-таки принял. Все же лекарство ему было важнее воплей Лады. А та, видимо подсознательно чувствуя за собой вину, устроила своего неожиданного гостя за столом, налила чай, придвинула вазочку с конфетами. А потом ушла в ту самую комнату.
Рецепт для Андрея, по словам бабушки, был почти такой же, как для некой Машеньки. Он был записан в письме и на первый взгляд казался довольно простым: смешать некоторые травы в определенной последовательности, заварить, дать настояться пару минут и добавить еще кое-чего. Как нечего делать!
Лада принялась искать ингредиенты, рыская по склянкам и банкам. Удачно, что все они были подписаны. А вот с пучками на веревке дело обстояло сложнее. К некоторым были прикреплены небольшие бирочки. Видимо бабушка, как могла, пыталась упростить дело для внучки, но не везде успела. Часть трав Лада так и не смогла распознать и снова принялась перебирать коробочки и мешочки в надежде, что необходимое все-таки окажется где-то под рукой.
– Может, тебе помочь? – предложил Андрей, загораживая своей массивной фигурой выход из и без того крохотной комнаты. Он окинул взглядом то, что уже успела насобирать Лада, и, выдернув из какого-то пучка пару веточек, положил на стол.
– Если такой умный, чего сам себе этот чудо-чай не заваришь? – поинтересовалась Лада, когда сгребла все собранное добро и перенесла на кухню.
– Так не будет толку, – пожал плечами Андрей, словно это что-то само собой разумеющееся. – Снадобья должна ворожея варить.
Лада смерила его недовольным взглядом, но промолчала. Быстрее сделает лекарство, быстрее избавится от этого типа.
– Странная ты какая-то, – резюмировал Андрей, пока отвар настаивался в кастрюльке под крышкой. – Нина Михайловна рассказывала про тебя раньше. Я тебя какой-то другой представлял.
– Какой другой? Думал, с бубном тут буду бегать?
– Не такой дерганой.
– Станешь тут с вами дерганой, – проворчала Лада, помешивая в кастрюльке все то, что намешала.
– Против часовой мешать надо, – подсказал Андрей и невинно улыбнулся на мрачный Ладин взгляд.
– Отчего хоть это лекарство? – спросила Лада и тут же одернула себя: – Нет, не говори.