Соман Чайнани – Рассвет (страница 28)

Из пушек стражников вырвались толстые черные сети и связали Райена по рукам и ногам.

– Даже не думайте вырваться с помощью заклинаний. Сети сделаны из крыльев летучих мышей, и через них не проникнет ничего, кроме другой летучей мыши, – сказала Мариалена. – Кстати, Вулкан уже идет сюда. И, судя по тому, что я вижу, у него очень много идей по поводу того, что с вами сделать.

Она быстро вышла, оставив его наедине со стражниками.

Райен попытался освободиться из сетей, не выпуская из рук Сториана, но сети становились все тяжелее, не давая ни единого шанса. Нужно выбраться, пока не пришел Вулкан, иначе… он даже не знает, что ему придется пережить. Райен забился в сетях еще сильнее, повернувшись спиной к стражникам…

И вдруг Сториан в его руке стал обжигающе горячим. Пораженный Райен выпустил его, и перо упало на пол. Он потянулся за ним, и тут же увидел, что перо ожило и начало рисовать тонкими белыми линиями прямо на полу. Стражники ничего не заметили, потому что Райен стоял к ним спиной, продолжая притворяться, что пытается вырваться. Он стонал и кряхтел, пока Сториан рисовал для него картинку… картинку, на которой Райен и перо вместе придумывали, как выбраться из ловушки… словно писали магическую инструкцию…

Райен всмотрелся.

Сначала он ничего не понял.

А потом понял.

Через них не проникнет ничего, кроме другой летучей мыши.

Добрый Директор ухмыльнулся.

В самом деле.

– Эй! Что ты делаешь… – начал стражник.

Райен схватил Сториана и развернулся. С кончика пера сорвался луч света, ярко осветив черные кристаллы на столе Вулкана. Отраженный свет ослепил стражников, они удивленно вскрикнули и подняли руки, прикрывая глаза. Райен нацелил Сториана на огромную летучую мышь над камином и еще одним мощным лучом света сбил ее с крючьев. Летучая мышь упала клыками вперед – и перерезала ими сеть, как и обещала Мариалена.

– Наслаждайтесь видом! – крикнул Райен опешившим стражникам. Он крепко схватил Сториана и выпрыгнул из окна. Снова превратившись в гигантскую сову, он спланировал в лес.

В лесу он стал ждать Рафала.

Они решили, что нужно встретиться там и спланировать следующий ход – после того, как Рафал сбежит от Вулкана, а Райен заполучит перо.

Пока что благодаря помощи Сториана все шло по плану.

Райен посмотрел на перо и на вырезанную на нем странную строчку из символов, словно видел и то, и другое впервые.

Сториан спас его.

Он встал на его сторону.

Снова.

Сначала с Аладдином – против Рафала.

А теперь во второй раз – выбрал его, а не Вулкана.

Что это значит?

Перо предпочитает Добро Злу?

Райен улыбнулся этой мысли…

Но затем его улыбка исчезла.

Быть добрым значит делать то, что правильно, а не то, что лучше для тебя.

Равновесие поддерживает жизнь Бескрайних лесов.

Добро и Зло побеждают одинаково часто, обе стороны усваивают важные уроки, что подпитывают души Леса и двигают мир вперед.

И они, Директора-близнецы, отвечают за это равновесие.

Если перо помогает Добру – значит, равновесие нарушено.

И его долг – узнать, почему.

Райен с нетерпением ждал Рафала.

Он чувствовал запах дыма, который нес ветер со стороны замка Зла.

Все это часть плана Рафала.

Хорошо исполненный отвлекающий маневр.

Значит, злой близнец должен явиться с минуты на минуту.

Но шли минуты.

Потом часы.

А Рафал так и не пришел.

Сердце Райена дрогнуло.

С ним все хорошо?

Может, мне вернуться и поискать его?

Он медленно повернул голову и посмотрел на перо. Он немного испугался того, что оно ему помогло… но сейчас он смотрел на него с надеждой, словно ждал, что оно поможет снова.

«Что теперь?» – безмолвно спросил он.

Перо ответило, словно старый друг.

Оно вырвалось из его рук, взмыло в воздух и нарисовало что-то в белом тумане…

Стрелку. Она указывала прямо в лес.

«Рафал?» – подумал Райен и поспешно пошел туда, куда указывала стрелка, через кусты с длинными листьями и лианы с дикими цветами, хрустя ветками и перешагивая камни… и в конце концов услышал впереди голоса двух мальчиков.

– Тебе нельзя убивать Рафала, – отрезал первый. – По крайней мере, пока мы не спасем мою подругу.

– Твоя подружка меня вообще не беспокоит, – проворчал второй.

Райен взглянул на них сквозь лианы.

– Аладдин? – выпалил он.

Юный вор резко развернулся – побитый и исцарапанный, в порванной рубашке. Он внимательно посмотрел на Доброго Директора.

Но это была не единственная неожиданность.

Куда больше Райен удивился, поняв, с кем разговаривает Аладдин.

Кто хочет убить Рафала.

Он узнал его по последней сказке Сториана.

Джеймс Крюк.

Глава 4

Когда кто-то желающий твоей смерти не убивает тебя при первой возможности… это плохой знак.

Вот что думал Рафал, сидя в обличье крохотного черного воробья где-то в недрах новой Школы Зла. После того как Тимон шлепнул его по клюву, выдрал несколько перьев и попытался съесть заживо, Вулкан вмешался и вместо этого посадил воробья в клетку и накрыл его толстой черной тканью, чтобы Рафал не узнал, что его ждет. Он попытался превратиться в муравья или червяка и ускользнуть, но заклинание не сработало, словно или клетка, или ткань отключали магию. Скорее всего, это что-то из проклятий Хамбурга, подумал он, вспомнив слова Райена, что декан Школы Зла теперь подчиняется новому Директору школы. Конечно же, Хамбург просто подыгрывает Вулкану, чтобы освободить Рафала, когда никто не видит. О, с каким удовольствием они с Хамбургом наваляют этому самодовольному, напыщенному ослу… Рафал взъерошил перья, юношеские гормоны бурлили в крохотном тельце птицы – эта кипящая смесь ярости и самолюбия, которую ему всегда было трудно контролировать, это проклятие бессмертной юности. Неважно, сколько опыта и мудрости он накопил за столетия: его юное тело все равно решало само. Слишком много эмоций. Слишком много жизни. Райен был единственным, кто мог его уравновесить, успокоить…

Но где же Райен?

Сбежал вместе с пером? Или тоже попал в плен и так же сейчас беспокоится о брате?..