Софья Сучкова (Soniagdy) – Убийство без лица (страница 3)

– Элфи! – радостно крикнул Роберт, махая ему рукой.

Тот вздрогнул, повернулся, и его лицо озарила радостная улыбка.

– Как поживает самый честный полицейский Лондона? – Роберт по-дружески хлопнул его по плечу, улыбаясь.

Улыбка Грейвса стала шире. Он убрал письма в карман.

– Лучше, чем Вы, судя по Вашему лицу.

– Ага. Харгрейв снова чуть не придушил меня своим бюрократизмом. – вздохнул Роберт всё-таки закурив.

Инспектор робко улыбнулся.

– А, ну… Хех, он может. Это же мистер Харгрейв, ему это свойственно.

– Именно поэтому мы Дэвидом сейчас идём пить кофе, а если быть точнее, то я – Дейви, как обычно, закажет себе чай без молока с тремя ложками сахара, чтобы забыть о всех этих бесполезных штучек-дрючек. Пойдёшь с нами?

– Да, конечно! – улыбнулся инспектор, чувствуя, как рука детектива приобнимает его за плечи, заставляя краснеть.

– Вот и славненько! – Мило улыбнулся Роберт, выпуская инспектора из объятий и пойдя вперёд. – За мной!

Они зашли в маленькое кафе недалеко от Скотленд-Ярда. В красно-бело-коричневых тонах, маленькое, но очень комфортное, вечно пахнущее кофе, травами и уютом.

Трио заняло свободный столик у окна, наслаждаясь мягкой и непринуждённой атмосферой. Дэвид сел напротив Роберта, который уже развалился в красном кожаном кресле в то время как Элфи скромно присел рядом со Стоуном.

К ним подошла официантка – молодая девушка в униформе такой же цветовой палитры, как и само кафе. Красный фартук с коричневым подолом, поверх белой блузки с короткими рукавами. Её волосы были собраны в аккуратный пучок, поверх было надето что-то вроде кепки. На губах красовалась алая помада, что опять же подчёркивало цветовую палитру заведения.

– Что закажете? – спросила она, приготовив записывать в маленьком блокнотике.

– Чай с тремя ложками сахара, без молока, – сказал Дэвид, кладя меню на стол.

– Экспрессо и шоколадный торт с вишней с Вашим номером сверху, – усмехнулся Роберт, подмигивая, но тут же получил ногой по колену от Дэвида, заставив того вздрогнуть и заскулить от боли.

– Чёрный кофе, – любезно добавил Грейвс, мило улыбнувшись.

Официантка как-то натянуто улыбнулась после флирта со стороны Роберта и ушла.

Дэвид, проследив за девушкой, неожиданно спросил:

– Ты действительно думаешь, что это убийство?

– А? А! Да! Абсолютно! – ответил Роберт, кивнув. – И я думаю, что убийца оставил нам подсказку.

– Какую?

– Дигоксин. – Стоун поднял палец. – Это не просто яд. Это лекарство. И тот, кто это сделал, знает медицину.

Грейвс задумался, его белые ресницы слегка дёрнулись.

– Может, врач?

– Или химик.

Дейв вздохнул и посмотрел в окно. Снаружи куда-то спешили люди, проезжали машины, каждый жил своей жизнью не подозревая, что жизнь – понятие относительное, которое может оборваться в любой момент.

– Значит, мы ищем убийцу с медицинским образованием.

– И с отличным чувством юмора, – добавил Роберт, наблюдая за велосипедистом и пожилой дамой, прогуливавшейся с маленькой белой пушистой собачкой на поводке.

Двое мужчин вопросительно посмотрели на детектива, не поняв, что он имеет в виду. За их столиком стало тихо, тишину которого нарушали тихая музыка, голоса, смех и звон чашек, которые принесла официантка.

– Ваш заказ, – улыбаясь сказала она, выводя мужчин из транса.

– Спасибо… – с неловкостью поблагодарил девушку Дэвид, прокашлявшись, беря в руки свою чашку чая.

– Благодарю! – улыбнулся Грейвс, после чего снова посмотрел на Роберта, который уже учуял сладкий запах шоколадного торта с вишней.

Стоун с большим удовольствием отколол кусочек и положил его в рот. Медленно, наслаждаясь вкусом. Он закатил глаза, застонав от удовольствия.

Когда он их открыл, то увидел две пары глаз, до сих пор недоумевающе смотрящих на него. Поразмыслив, что к чему, Роберт наконец-то понял, чего они на него так пялились и, тщательно прожевав, сказал:

– Я имел в виду, что убить судью ядом, который лечит сердце… это по-своему иронично, не думаете?

Дэвид потёр лицо руками, скуля.

– Ты невозможен!

Роберт рассмеялся, его глаза блеснули озорством от такой реакции напарника.

– Зато ты меня терпишь! Спасибо тебе большое за это!

Он подмигнул, на что Дэвид покраснел и фыркнул.

Элфи Грейвс с интересом наблюдал за ними, ощущая, как в его груди разливается тепло от взаимоотношений этих двоих. Казалось, что они были как кошка с собакой, но Элфи, будучи эмпатом, чувствовал, что за этими нелепыми и смешными спорами по поводу всего скрывалась искренняя, крепкая, бескорыстная дружба. Она и грела его. И их тоже.

Вечером Роберт сидел в кабинете, разглядывая доску, истыканную фотографиями с места преступления.

– Что-то здесь нечисто… – пробормотал он, приложив палец к подбородку. Его глаза скользили с фотографии с осколками на фотографию мужчины с синюшными губами. – Это… так театрально.

– Но зачем ему театральность? – возразил Дэвид, убиравшись на столе, чтобы пойти домой.

– Чтобы посмеяться? Или… чтобы его нашли? Никто не совершает преступления спонтанно. —Роберт потянулся за трубкой и закурил, всматриваясь в улики. – Кто ты, приятель? – пробормотал он, выпуская облако дыма. И кого ты убьёшь следующим?

За окном шёл дождь, смывая с города всю грязь и пыль проходящего дня.

Кто знает, что случится завтра, и случится ли оно вообще для кого-то? Этого, увы, никто не знал: ни Роберт, ни Дэвид, ни убийца, ни даже сам Лондон.

Никто.

Глава 2. Наручники для палача

Головная боль.

Острая, разрывающаяся, словно кто-то вбил гвозди прямо в висок.

Тюремный надзиратель Арчибальд Уорт застонал, пытаясь пошевелить руками.

Не вышло.

Он открыл глаза – темнота. Лишь слабый свет уличного фонаря пробивался сквозь пыльные занавески.

– Чёрт… – прошипел он, облизнув пересохшие губы, почувствовав металлический привкус во рту.

Попытка пошевелить ногами тоже не увенчалась успехом. Он был прикован. Но к чему? Кровать? Нет… Стол?.. Глупо… Стул. Обычный дубовый стул, на котором он обычно сидел.

Что произошло? Он поморщился, пытаясь вспомнить, что вообще с ним приключилось.

Сегодня его отпустили домой пораньше, чему он был очень рад. Решив отпраздновать такой случай, тем более скоро должны быть выходные, он по дороге домой заскочил в магазин за баночкой пива, которую с удовольствием опустошил за пару минут.

Решив, что одной баночки недостаточно, он направился в ближайший паб, где и просидел до вечера.

Пьяный в стельку он еле держался на ногах, так что ребята, в таком же состоянии, но чуть трезвее, не знали, что с ним делать – один он точно не дойдёт, потеряется ещё или натворит чего-нибудь.

К счастью один из абсолютно трезвых парней, что было очень странно для данного заведения, любезно предложил свою помощь, беря мужчину под плечи. Все весело закивали, после чего Арчибальд успешно покинул паб, в прямом смысле вися на плече у какого-то парнишки.

Потом, он вспомнил, что всё было хорошо. Он чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Алкоголь сделал своё дело. Он пытался заговорить с парнем, но тот лишь слегка посмеивался и поддакивал, не произнося ничего более. А потом резкая боль в затылке, заставившая его в пьяном состоянии сразу отключиться, без какого-либо шанса понять или сопротивляться.

– Кто здесь? – крикнул он, однако его крик поглотила глубокая тишина, добавляющая и без того давящую атмосферу.