Софийка – Близнецы (страница 13)
- Значит, открываем дверь? – Неуверенно спросил Дуглас. Смысл потайной двери был в том, что с одной стороны она видна – а изнутри нет. Наложенное заклинание стирало из видимости швы двери. Видно, это был потайной выход из форда на случай нападения. Только вот почему им не воспользовались?
-Да. И спасем колдунов! – Керри нажала на рычаг, и механизм потайной двери издал громкий скрип и поддался вперед.
Завидев людей, животные будто начали сходить с ума – бросались на прутья клеток, визжали, лаяли. Запах в помещении стоял ужасный, Керри подавила в себе рвотные позывы, и начала осматривать помещение. Помимо десятка клеток, тут был еще стол, заваленный бумагами.
Один из зверей – огромный волк, со всей дури накинулся на стену клетки, с грохотом опрокинув ее на Дугласа, тот в последний момент отскочил, но был задет острыми когтями животного. Алая кровь тут же проступила сквозь рану.
-Айййй!
Никс машинально оторвал подол своей рубахи, чтобы перевязать рану, а Керри тем временем подошла к столу и глянула на бумаги. Здесь были какие-то списки неизвестных имен.
Зверь в перевернутой клетке хрипло зарычал, встретившись взглядом с Керри. Взгляд был будто вовсе не волчий… Так это что, все зачарованные люди?
-Я ничего не понимаю… - Она протянула лист имен мальчишкам. – Их здесь далеко не семеро, а сильно больше.
Волк заскулил, и сел в конце клетки, будто показывая, что он безобиден.
-Похоже, что это просто животные, над которыми экспериментировали колдуны со своими зельями. – Предположил Дуглас. – Я слышал о таком… - Он махнул рукой, будто взболтнул лишнего. – Это не те, кого нам надо освободить.
-Животные это или люди, проверить можно лишь одним способом – заклинанием обратного обращения. - Керри вспомнила про свиток, который ей вручила странная женщина в церкви и ее слова.
-Давайте для начала найдем магов, которых нам надо освободить. Их шестеро, так как один улетел. – продолжил Дуглас, и все молча прошли за ним в следующий зал. Керри обернулась. Животные будто притихли и смотрели на нее. Они были замученные – исхудавшие, кто-то с ссадинами. Она заметила, что у Волка на боку была кровавая рана – кто-то мог издеваться над ним. Нет, она так это не оставит… Она быстро вытянула из рукава свиток и развернула.
-Керри, что ты делаешь? – Никс недоверчиво покосился на девочку.
-Мы должны хотя бы понять, кто это. расколдуем лишь одно животное.
- Да это просто животные! – Дуглас насупился, казалось, в нем что-то борется.
-В любом случае, мы это сейчас проверим. Может, это колдуны форда и еще невинные люди. – Керри сжала ладонь, сконцентрировавшись, и начала читать заклинание.
-Ты нас всех подставишь! – Дуглас попытался выхватить свиток, но девочка отдернула руку, дочитывая строки, и разжала ладонь, выпуская магическую энергию. Пергамент вспыхнул голубым пламенем и сгорел, а волна энергии пронзила всю комнату. Керри увидела, как Волк выгнулся в своей клетке и начал обращаться – лапы вытягивались, превращаясь в руки и ноги, а шкура волка трансформировалась в какие-то лохматые одеяния – штаны и рубаху, морда вытянулась, приобретая человеческие черты лица, но лишь на половину. В итоге волк обратился в мужчину, но не до конца – половина лица осталась волчьей – с звериным глазом, шерстью, ухом и половиной пастью, на руках и ногах торчала шерсть, и на голове половина волос осталась волчьей серой шерстью. Волк то ли оскалился, то ли улыбнулся, просунул руку сквозь прутья и начал с ловкостью вскрывать замок.
Керри затаила дыхание. Он сейчас выберется и убьет их… Она и мальчишки встали спина к спине, обнажив клинки. Керри с ужасом увидела, как волна дошла до остальных животных – многие из них начали также обращаться в людей. Она-то рассчитывала что заклинание освободит только одного из них… Комната наполнилась ругательствами вперемешку с звериным гоном – стало настолько шумно, что хотелось заткнуть уши.
-Ну ты натворила! – Зло проворчал Дуглас. Керри сама знала, что сделала глупость.
Волк вылез из клетки и распрямился – он был огромного роста, мощный мужчина, на три головы выше девочки. Он расправил плечи, видно, что все тело его затекло от нахождения взаперти, и направился прямо на Страж, вонзившись своим страшным хищным взглядом в Керри. Она вся напряглась и вжалась спиной к парням – когда волк подошел почти вплотную, и меч уткнулся ему в грудь, он улыбнулся, оскалив свои огромные клыки.
-Спасибо, милая – шероховатым низким басом пророкотал он. Потом слегка напряг свой нос, с любопытством разглядывая уши девочки. Керри знала, что оборотни давно вели войны не только с имперцами, но и с эльфами. Но тот просто ответил: – Мы не враги вам. – И обошел их, направившись к следующей двери, а все остальные люди и звери – обратились почему-то не все, помчались за ним, освободив последние клетки.
-Нас всех исключат! – Слезливо проскулил Никс, когда они остались втроем в комнате с пустыми клетками. – Мы даже не знаем, кого освободили! Но это были явно не имперские маги!
-Это я их освободила, вы не при чем. – Керри опустила меч. – Надо идти дальше за ними.
Следующие комнаты подземелья были с пустыми клетками – либо их опустошили освобожденные люди, либо они и были пустыми – Керри не хотела даже думать об этом. Все клетки, столы и предметы были опрокинуты и сломаны, будто пережив землетрясение. Они поднимались все выше и выше, пока сверху не услышали шумы и крики, и выбежав на звук, обнаружили распахнутые двери наружу форда, где во внутреннем дворе стояли остальные стражи, рассеяно наблюдавшие как огромное количество животных и людей просто выбегает и разбегается по сторонам, некоторые животные подбегали к ним. Керри заметила полуволка – он со скоростью дикого зверя метнулся в сторону леса и быстро скрылся.
-Что это происходит? - Фелистон направился к троице. – Откуда столько животных? Вы нашли магов? И где захватчики?
-Кажется, они все смешались… - Керри увидела стаю голубей, которые никак не улетали в лес, а настойчиво курлыкали вокруг них и в ее голове все встало на места. Но увы, не в ее пользу.
Фелистон отпаивал голубей отваром перевоплощения, и те потихоньку обращались обратно в магов – злых и грубых. Керри села подальше от всех, понурив голову. Джул все пыталась ее расспросить, но Керри было тошно что-то отвечать. «Я все испортила».
-Ты понимаешь, что выпустила на свободу оборотней, опаснейших преступников? – Злобно вскинул руками только обратившийся в человека голубь. – Мы сдерживали их чары, не давая стать людьми, чтобы они не выбрались, а…
-Прекрати! – Рыкнул на него Фелистон. – С этим будешь разбираться не ты. Вам самим предстоит разбор полетов, голубки. – Было видно, что он тоже зол.
Дейр подавил смешок и похлопал по плечу Керри.
-Все будет нормально, не переживай.
Но Керри уже знала, что нормально не будет.
Глава Побег
Эдмунд стоял у трона по правую руку Льюиса. Светлый зал был полон знати, а за стенами дворца ждали выхода своего нового губернатора простые жители, многие из них специально приехали с разных уголков Рваной долины. Люди были наслышаны о доброте и чуткости их нового правителя, принца Эдмунда, и были ради поприветствовать его и увидеть своими глазами.
Музыканты заиграли праздничную торжественную музыку, под которую вынесли золотой поднос, на нем, среди срезанных гроздьев винограда сияла изящная корона, повторяющая в своем исполнении лозу. Рядом лежал маленький позолоченный герб с белесым конем и легкий кинжал. Как только поднос поднесли к Эдмунду, музыка стихла, а Льюис начал свою речь:
-Рваная Долина! Я родился и вырос здесь, среди богатств нашего края, среди добрых и открытых миру людей. Двадцать четыре года я правил Рваной Долиной, стараясь сделать все для процветания нашей губернии и для того, чтобы жители жили в достатке, и считаю, что мне это удалось. Я благодарен каждому из вас за то, что были со мной. Боги не подарили нам с моей супругой ребенка, но дали мне обрести сына уже после гибели моей жены – Принца Эдмунда, ставшего мне родным. Я чувствую, что могу еще послужить родной Рваной долине и Империи, но в другой роли. Я ухожу в отставку от звания губернатора. Сегодня великий день, когда нашим новым губернатором становится Эдмунд Весхитце! Сегодня ему исполняется шестнадцать лет, и он становится правомерным правителем наших земель. Клянусь всегда быть рядом и поддерживать молодого губернатора, пока это в моих силах.
Он повернулся к мальчику. Эдмунд стоял застыв, в своей нарядной красной одежде, глядя на Льюиса. Его сердце бешено стучало и ему казалось, что нет человека счастливее, чем он сам. Сегодня не только он вступал в новую должность – но и Рольф становился Императором Мироземья, сменяя их мать. Во всей Империи был объявлен большой праздник – и Эдмунд с благодарностью к себе отметил, что уже не чувствует зависти к брату – он чувствовал себя на своем месте. Конечно, он скучал по матери и даже немного по Рольфу – все эти шесть лет они провели в разлуке, лишь перекидываясь письмами по голубиной почте. Но в планах у Эдмунда уже было пригласить мать к себе в город – теперь, в отставке, она была свободна к передвижениям.