София Вул – Ночь на полярной станции (страница 9)

— Пока недоступны. По распоряжению института.

— Меня пригласили сюда как специалиста. Я не собираюсь работать вслепую.

— Иногда отсутствие информации — тоже информация.

— Что это значит?

— То, что вы должны заниматься геологией, а не расследованием чужих ошибок.

* * *

Максима она встретила возле метеорологического поста. Он стоял перед большим монитором, на котором двигались цветные пятна атмосферных фронтов.

— Мне нужны погодные данные за прошлый год.

— За какой период?

— Полностью. Хочу сопоставить температурные изменения с результатами геологических измерений.

Он скопировал данные на накопитель и протянул ей.

— Здесь всё, что сохранилось.

— Ты ведь знал, что я приеду.

— Знал.

— Почему не предупредил?

— Не был уверен, что ты согласишься.

— А если бы не согласилась?

— Возможно, так было бы лучше.

— Ты всегда решаешь за других? Семь лет назад решил. Сейчас опять.

Он провёл рукой по лицу.

— Я понимаю, что ты меня ненавидишь.

— Не льсти себе. Ненависть требует слишком много сил.

— Тогда что ты чувствуешь?

Анна могла сказать, что ничего не чувствует. Но ложь застряла в горле.

— Я хочу знать, зачем ты меня сюда пригласил.

— Потому что ты хороший геолог.

— Это правда. Но не вся.

Максим молчал.

Анна шагнула к двери.

— Когда решишь рассказать остальное, знаешь, где меня найти.

— Аня. Не ходи к четвёртому участку одна.

— Почему?

— Потому что я не хочу потерять тебя второй раз.

* * *

Вечером Анна решила осмотреть геологическую лабораторию. Вдоль стен стояли шкафы с образцами пород, контейнеры с кернами, приборы для измерения плотности и состава грунта. В журнале наблюдений записи обрывались на середине февраля прошлого года. Следующая страница была вырвана.

На последней заполненной странице стояло: «Скважина № 4. Глубина 187 метров. Обнаружено отклонение от расчётных показателей. Требуется повторное исследование». Ниже другой ручкой было написано: «Работы приостановить».

Под столом стоял небольшой металлический ящик с наклейкой: «ОБРАЗЦЫ. УЧАСТОК-4. НЕ ВСКРЫВАТЬ БЕЗ РАЗРЕШЕНИЯ».

— Я бы на вашем месте этого не делала.

В дверях стояла Вера.

— Почему?

— Некоторые вещи лучше оставить в покое.

— Вы все здесь говорите загадками. Что случилось на четвёртом участке?

Вера закрыла журнал.

— Анна, вы когда-нибудь теряли человека?

— Да.

— Тогда знаете, что иногда самое трудное — не сама потеря. А необходимость жить дальше, когда понимаешь, что мог её предотвратить.

— Кто погиб?

— Спокойной ночи, Анна.

* * *

Поздно вечером Анна открыла полученные от Максима данные. В период с четырнадцатого по шестнадцатое февраля прошлого года температура грунта возле четвёртого участка неожиданно повысилась сразу на несколько градусов, а затем вернулась к прежним значениям.

В таблице была пометка: «Данные датчика № 4 исключены из итогового отчёта по решению руководителя экспедиции». В дверь постучала Даша. Она пришла в пижаме и толстых носках, с кружкой чая.

— Я хотела предупредить. Если ночью услышишь что-нибудь странное, не выходи сразу в коридор.

— Например?

— Шаги. Стук. Голоса.

— Почему?

— Потому что иногда здесь слышится то, чего на самом деле нет.

— Из-за полярной ночи?

— Может быть. И ещё: если кто-то позовёт тебя по имени снаружи станции, сначала проверь по внутренней связи, где находятся остальные.

— Такое уже случалось?

Даша не ответила. Пожелала спокойной ночи и ушла.

Анна подошла к окну. За защитной ставней бушевала метель.

И вдруг ей показалось, что сквозь завывание ветра она слышит женский голос.

— Аня…

Голос повторился.

— Аня…