София Вул – Ночь на полярной станции (страница 11)
Под ногами скрипел снег. Иногда ветер поднимал белые вихри, и приходилось останавливаться, пока они не рассеются. Вблизи дорога оказалась неровной. Местами под снегом выступали камни, а кое-где виднелись узкие трещины.
Анна присела возле одной из них и разгребла снег рукавицей. Под ним обнаружилась тёмная полоса обнажённой породы.
— Здесь недавно произошло смещение грунта.
— Насколько недавно?
— Точно сказать трудно. Но края трещины выглядят свежими.
Она достала геологический молоток и отколола кусочек породы. Тёмно-серый камень имел необычную слоистую структуру. На поверхности виднелись тонкие светлые прожилки.
— Похоже на метаморфическую породу. Но здесь её быть не должно.
— Почему?
— По картам в этом районе другой геологический состав.
Максим присел рядом. Их плечи почти соприкоснулись. Анна почувствовала запах его куртки — морозный воздух, шерсть и что-то едва уловимо знакомое. Она резко выпрямилась.
— Нужно будет проверить в лаборатории.
— Идём обратно.
— Подожди.
В нескольких метрах виднелись углубления в снегу. Чёткие отпечатки тяжёлых ботинок уходили от дороги к скалам.
— Здесь кто-то был.
Максим приблизился. Его лицо изменилось.
— Не трогай. Не наступай на следы.
Он достал телефон и сфотографировал снег.
— Чьи они?
— Не знаю.
— Кто-то из наших? Но Беляев запретил выходить за территорию.
— Запрет действует с прошлой ночи.
— Следы свежие.
— Ветер мог сохранить их в углублении.
— Или кто-то прошёл здесь сегодня утром.
— Возвращаемся.
В его голосе впервые прозвучал страх.
* * *
На обратном пути они почти не разговаривали. У входа в станцию Максим остановился.
— Никому пока не говори о следах.
— Ты серьёзно?
— Я сначала хочу кое-что проверить.
— Если кто-то вышел за пределы станции, это касается всех.
— Я понимаю.
— Тогда почему молчать?
— Потому что я не уверен, что эти следы оставил кто-то из нас.
— А кто ещё мог их оставить?
Максим не ответил.
* * *
В лаборатории Анна провела почти три часа. Образец породы оказался необычным. Под микроскопом она обнаружила структуру, характерную для пород, подвергавшихся высокому давлению и температуре. Но местные геологические карты не указывали на подобные условия.
В документах предыдущей экспедиции она нашла похожее описание: «Образец 4-Б. Минеральный состав не соответствует предполагаемому геологическому строению района». Ниже стояла пометка: «Повторное исследование не проводилось».
Все файлы, связанные с образцом 4-Б, были удалены.
Вошёл Беляев.
— Как успехи?
Анна показала образец.
— По структуре эта порода не соответствует геологической карте.
Беляев взял камень. Несколько секунд внимательно рассматривал.
— Где нашли?
— Возле дороги к четвёртому участку.
Его пальцы сжались.
— Вы ходили туда?
— Только до контрольной вешки. С Максимом.
— В дальнейшем любые выходы согласовывайте лично со мной.
— Хорошо. Но что вы думаете об образце?
— Ничего необычного.
— Здесь есть признаки глубокого преобразования породы. Нужно продолжить исследования.
— Пока нет. Безопасность людей важнее научных открытий.
У выхода он остановился.
— Вы ничего необычного возле дороги не заметили? Следы? Предметы?
Анна вспомнила просьбу Максима.
— Только трещины в грунте.
Беляев смотрел на неё слишком долго.
— Понятно.
* * *
Вечером Максим не пришёл на ужин. Павел сообщил, что метеоролог проверяет оборудование на дальнем посту. После ужина Анна задержалась возле радиорубки. Даша сидела за пультом, надев наушники.