София Руд – Недотрога для короля академии (страница 3)

Не знаю. Но от него идёт такая энергия, что попросту хочется сжаться в комочек.

– Чего уставилась? Уйди уже с дороги! – шипит на меня кто-то из-за спины Арса.

– Тсс, – шикает король, приложив к своим губам, имеющим уж очень красивые для мужчины очертания, длинный ровный палец. А затем с какой-то опасной, жестокой ухмылкой смотрит на меня.

От этого взгляда по телу паучками расползаются мурашки.

– К чему так говорить с дамой? – журит Арс, а парнишка, решивший выслужиться, тут же бледнеет, а его узкий лоб покрывается испариной.

Но королю совершенно нет дела до того, как себя чувствует приструнённый им паж. Король не отрывает своего пристального взгляда от меня.

– Тем более с такой знаменитой, – с какой-то издевкой звучит его низкий, заползающий прямо под кожу голос. – Это ведь ты, героиня с площади?

Узнал. Всё-таки узнал, и, что бы я сейчас ни ответила, он уже всё для себя решил.

Чувство, будто иду босиком по канату над пропастью. Ветер подует сильнее, и точно свалюсь.

Киваю, не отводя от него взгляда. Понятия не имею, чего ожидать.

– И как же тебе это удалось? – щурится парень, и моё сердце прячется в пятках и перестаёт биться.

Да что же это такое со мной? Я ведь нахожусь не в каком-нибудь подвале наедине со злодеем, я в академии, где толпа людей! Почему страх сковывает даже горло?

– Я задал вопрос, новенькая.

– Это вышло совершенно случайно, – заставляю себя говорить, но короля такой ответ не устраивает.

– Разве? – не верит он, а затем склоняется так близко, что я чувствую его горячее дыхание возле шеи каждой клеточкой кожи. Шепчет на ухо: – На дух не переношу тех, кто лезет в чужие дела. Даю тебе один шанс, девочка. Иди к ректору, и чтобы больше я тебя в академии не видел. У тебя час.

Арс отстраняется, обдавая меня ещё одним жалящим взглядом, подкидывает яблоко, и алый плод, на секунду подвисая на фоне бледно-голубого неба, вновь падает в его крепкую красивую ладонь. С характерным хрустом Арс откусывает от него кусок острыми белоснежными зубами. А я вздрагиваю, будто он мою голову, а не фрукт откусил.

Король доволен, он прекрасно видит, что послание дошло до адресата, и уводит свиту за собой. А надкушенный плод катится к носкам моих туфель.

Шаг. Ещё один. Третий.

Я только сейчас понимаю, что не дышала почти всё это время. Напряжение и шок спадают, и я начинаю не просто дрожать, а трястись. Глаза испуганно мечутся по бледным лицам адептов, которые точно так же, как и я, приходят в чувство и вспоминают, что у них вообще-то есть дела.

– Мира. Мира, – зовёт меня Лаура, но я не сразу слышу её голос. Смотрю как заворожённая на красное яблоко на зелёной траве, а затем, наконец-то, прихожу в себя. – Мира, что он тебе сказал?

Сказал уйти… За час…

Как это вообще? Он серьёзно хочет, чтобы я, едва придя в академию, ушла из неё? Вот так просто? Потому что он велел?

Да это какой-то абсурд!

Понимаю, что он тут важная птица, причём не пернатая, а чешуйчатая, но всё ведь имеет границы! В приюте тоже были те, кто задирал и кого задирали. Но ещё ни один задавака не додумался требовать, чтобы кто-то ушёл. Это не шутки, это моя жизнь!

Но я ведь не ослышалась.

Именно это и потребовал Арс, ещё и акцентировал внимание на том, что это мой единственный шанс.

А если не уйду, то что? Землю есть заставит? Мужчина девушку?

– Мира, – зовёт меня в который раз Лаура. – Ты меня пугаешь. Такая бледная. Что он тебе сказал, в конце концов?

– Чтобы из академии ушла, – тихо шепчу я, всё ещё надеясь, что это какая-то идиотская шутка.

– Что? – подскакивает она. – Почему?

Отличный вопрос.

Потому что помешала ему на площади.

О боги! А он ведь даже не подумал это скрывать. Чуть ли не в открытую заявил, что я его раздражаю именно по этой причине. Не боится, что я к инквизиторам пойду?

А я ведь, по идее, должна. Они же его по всему королевству ищут!

– Где тут ректорат? – спрашиваю я, а внутри мешаются противоречивые чувства.

Не люблю ябедничать. Вот против сердца для меня это. Чего только в приюте ни происходило, и ни разу никому не пожаловалась. Сама решала вопросы.

Но сейчас ведь не тот случай, чтобы молчать.

И дело не в том, что он мне угрожал, а в том, что опасен. Вдруг задумает ещё какой-нибудь пожар устроить?

– Ты заберёшь документы? – выпаливает Лаура, прикрывая распахнувшийся рот руками, а потом вдруг начинает одобрительно кивать. – Правильно. Так будет лучше.

– Что? – хмурюсь я. Может, мне послышалось?

– Очень жаль, что так вышло. Но ты поступаешь правильно, лучше с Арсом не спорить, – выдаёт она, а я в который раз пытаюсь не уронить свою челюсть.

– Ты серьёзно? То есть мне нужно просто взять ноги в руки и бежать отсюда?

– Ну да, – жмёт плечами и жалостно смотрит на меня. Ух, терпеть не могу этот взгляд, сразу чувствуешь себя абсолютно беспомощной и безнадёжной. Будто заживо хоронить собрались. – Иначе хуже будет.

– Такое что, уже бывало? – напрягаюсь я.

– Ну, был случай в том году. Новенький пришёл, причём не абы какой, а из знати. Они с Арсом не поладили, и всё закончилось плохо. Для новенького. А Арс, как видишь, тут.

Ого! Да Арс не просто король академии, он диктатор и тиран, выходит? Чей же он сын, что даже выходцев из знатных семей выдворяет так, будто это его имение, а не академия?

– Так что ты осторожнее. Если сделала что-то плохое – лучше извинись, вдруг простит и разрешит остаться.

Боги, она серьёзно? Мне молить о пощаде?

Нет, я не строю из себя героиню. Мне было страшно, жутко страшно, когда я его увидела. Есть в нём что-то такое, отчего всё внутри ведёт себя странно.

Но сейчас, слава богам, хоть по телу ещё бродят морозные мурашки, мой разум уже пришёл в себя.

– Так где ректорат? – спрашиваю девушку, и она тут же указывает на правую башню.

– Последний этаж, – успевает добавить прежде, чем я выпаливаю «спасибо» и решительным шагом направляюсь туда.

Уйду я, как же! Мне магию нужно обуздать, чтобы маму найти. А этот гад, который, к слову, народ на площади мог погубить, ещё ультиматумы ставить будет?

Вот сам пусть отсюда и идёт прямиком к инквизиторам! И объясняет, какого лешего задумывал тот ужас! Планы я ему испортила? Ещё раз испорчу!

– Войдите! – раздаётся женский голос за дверью, после того как я стучу в высокую двустворчатую дверь оттенка вишни.

– Добрый день, – здороваюсь, едва войдя в просторную приёмную.

Худощавая дама, увлечённая какими-то документами, неохотно переводит на меня взгляд. На самом кончике её острого крючковатого носа висят очки. Вот-вот соскользнут.

– Могу я увидеть господина ректора?

– По какому вопросу? – сухо и строго звучит её голос.

– Мне… эм… Мне нужно сообщить ему важную информацию.

– Информацию? Вы что, новенькая? В письменном виде оформите. Ректор занят, – хмыкает дама, поднимает из стопки желтоватый тонкий лист и тычет им в мою сторону.

– Нет. Простите, мне нужно лично ему сообщить…

– Лично? – изгибаются тонкие, нарисованные углем брови.

Боги! Да она как охранная собака, ни за что меня не пустит, пока не потреплет как следует. И как мне быть?

– Что тут у вас, Сандра? – выходит в приёмную из кабинета ректора мужчина среднего роста с внушительным животом и длинными белёсыми волосами.