София Руд – Недотрога для короля академии (страница 2)

Пламенный взгляд Арса опускается к моим губам, а затем еще ниже, останавливаясь на мокрой ткани, облегающей вздымающуюся грудь.

Глава 1. Начало конца

За несколько недель до этого

– Ты новенькая, да? – хлопает серыми глазами симпатичная блондиночка, предварительно оценив меня взглядом с ног до головы.

– Да, – отзываюсь, поправляя свою новую тёмно-синюю униформу академии, увожу руки за спину и сжимаю кулачки.

Нужно поменьше нервничать. Подумаешь, первый день среди магов и драконов. С кем не бывает?

Это раньше я жила на отшибе цивилизации, в приюте, где водились только люди, а это Ашдарх, столица, где есть и люди, и драконы (самая почитаемая и малочисленная каста) и маги, их тоже в королевстве не много. А я, как оказалось, все-таки одна из них.

И сейчас я в стенах храма знаний, где адепты делают первый шаг на пути к своим мечтам. Тут даже сама академия выглядит, как мечта – отдельное государство с кучей белокаменных башен с голубыми куполами, упирающимися шпилями в серое осеннее небо.

Адепты, все как один в синих формах. Девушки в платьях с белыми воротникми, а парни в брюках и камзолах.

Разве не красота?

– Мира Отта, – безошибочно угадывает моё имя белокурая незнакомка, и это неудивительно.

Сложно быть неприметной, когда о недавних событиях растрещали во всех вестниках. К моему глубочайшему сожалению и немножечко к счастью. Ведь иначе вряд ли сирота вроде меня оказалась бы в стенах этой академии по королевской стипендии.

– Я Лаура, будем знакомы. Тебе уже показали академию? Если нет, то давай я? – оживляется девушка и тянет меня за руку. Вот только мало что показывает. Больше расспрашивает. – Слушай, а как тебе это удалось? – Вопрос на сто золотых, который мне задавали все кому не лень: от журналистов до королевских инквизиторов.

Ответ был всегда один.

– Сама не знаю, – шепчу я, а в воспоминаниях вновь прокручиваю тот странный день, перевернувший мою жизнь.

Площадь, забитая людьми. Праздник объединения. Мы пришли туда с группой выпускников приюта, чтобы посмотреть шоу магов, вот только всё закончилось иначе. Погоней и встречей… с ним.

Плотная толпа, гул, разговоры, смех. И тут он. Человек в тёмном плаще с капюшоном, прячущим в тени лицо. Одно случайное касание плеча, и в мой разум врывается вспышка.

Такая яркая, такая быстрая, что я вскрикиваю от ужаса.

Ведь то, что я вижу в этот момент, пугает до дрожи.

Я вижу огонь. Вижу суету. Пылающую повозку. Испуганные лица, среди которых отпечатывается одно особенно чётко. Юная девушка с белыми как снег волосами. Быть может, на пару лет младше меня. Её пытается похитить… он! Человек в плаще!

– Ай! – Хватаюсь за голову и падаю от резкой боли, ударившей в виски.

– Что с вами? – окружают меня незнакомцы, но их лица сливаются, зато я вижу ту самую девушку, ту самую повозку, которых не было тут пару минут назад, и понимаю, что у меня есть лишь несколько секунд, чтобы всё это предотвратить.

– Он! Пожар! Он её похитит! – выпаливаю я, цепляюсь в руку стража, который пытается поднять меня с брусчатки, и указываю на спину незнакомца в плаще.

Мои слова воспринимаются как бред. Я и сама себе не верю, ведь прежде со мной такого никогда не происходило! Но ещё секунда, и…

– Огненная сфера! – реагирует другой стражник, заметив, как человек в плаще начинает плести пальцами заклинание.

А дальше крики, паника, погоня. Человек в плаще ловок настолько, что даже дюжине стражников его не поймать. Он ускользает, но в самый последний миг я чётко вижу его глаза.

Синие, пылающие яростью и обещанием скорой расплаты глаза.

Его лицо скрыто магией, но он ошибается, если думает, что я не узнаю его. Я видела его лицо в своём видении.

И это самое видение предотвратило трагедию.

Именно поэтому я здесь. Именно поэтому моё имя пронеслось по всем вестникам и заинтересовало самого короля.

Разумеется, никто не назвал меня провидицей, чтобы не началась охота. Провидиц нынче почти нет, а если и есть, то они скрывают свою суть. Кто откажет себе в желании получить «живой артефакт», знающий будущее? И даже закон таких опасных типов не остановит.

Вот поэтому в вестниках всё рассказали иначе. А то, что видение впервые посетило кого-то за последнее десятилетие, очень заинтересовало великих мира сего.

Я не чувствовала в себе магии до того дня, хотя мама была ведьмой, и сейчас уже не ощущаю, но у господ на меня имеются какие-то планы, а у меня есть своя цель. Я хочу найти маму. И этот дар, если мне удастся его вновь нащупать и обуздать, очень поможет мне на этом пути.

– А ты видела лицо того, кто хотел всё это заварить? – спрашивает Лаура, и мне приходится сказать, что нет.

Так велели инквизиторы, хотя им я с точностью описала каждую черту того мужчины. Молодого и очень красивого мужчины, взгляд которого до сих пор мне снится по ночам.

Вот только его до сих пор не нашли. А вдруг он первым найдёт меня и решит поквитаться?

– Хорошо, что ты теперь с нами! – выдаёт Лаура. – Устав академии уже изучила?

– Конечно, – киваю я, краем глаза разглядывая адептов и белоснежные стены башен.

До сих пор не могу поверить, что я здесь. Это будто сон. Чудеснейший сон!

– Вот только, помимо устава, у нас есть ещё несколько важных правил, – чуть понизив тон, добавляет Лаура и как-то подозрительно прищуривает глаза.

– Какие правила? – настораживаюсь я.

– Ни в коем случае не переходи дорогу Арсу Дэрху.

Что? Я, конечно, и так не собиралась наживать себе врагов, но это как-то странно.

– А кто это?

– О, это большая загадка. Но даже профессора обходят его стороной. Так что будь осторожна, если не хочешь вылететь из академии со слезами.

Ничего себе откровения. Да кто же такой этот Арс Дэрх, что так тут всех застращал?

– Не волнуйся. Он последний год в академии, скоро сможешь дышать полной грудью. А пока… Ммм. Яблоко будешь? – спрашивает Лаура и достаёт из сумки сочный алый плод.

Утешить меня хочет после того, как напугала?

– Спасибо, – киваю скорее из вежливости, нежели потому, что голодна.

После таких рассказов настолько не по себе, что аппетита нет. «Надо быть осторожнее», – думаю я, а Лаура хохочет, подкидывает яблоко, а я по своему обыкновению умудряюсь его не поймать. Бегу следом, пока красный плод катится по сочной зелёной траве, и застываю, когда он останавливается у чёрных блестящих сапог.

Как же глупо вышло. Почти что упала на колени перед незнакомцем. И этот незнакомец первым поднимает яблоко, практически воруя его у меня из пальцев. Эй, что за…?

Поднимаю взгляд вверх и…

Бездна!

Это он! Тот человек с площади. Те же хищные синие глаза. Те же острые черты лица. Только вот вместо плаща тёмно-синяя униформа с золотой вышивкой.

– О боги! Арс! – выдаёт кто-то со стороны, и только сейчас я понимаю, что на нас смотрит целая толпа.

На то, как я стою на коленях перед красавцем-незнакомцем, который прожигает меня гневным взглядом.

Погодите! Тот тип с площади, которому я помешала, и есть местный король?!

И он, кажется, меня узнал…

Глава 2. Держись от него подальше

Не дыша, смотрю в прищур синих глаз, режущих льдом и тут же обжигающих пламенем.

Наклон головы. Надменность в каждом движении незнакомца. Будто он тут полноправный хозяин. Он хищник, царь зверей.

Я чувствую себя маленькой мышью.

Двор замирает, погружается в такую тишину, что даже пения птиц больше не слышно. Только ветер, глупец, шуршит густой листвой старой плакучей ивы.

В нашу сторону стягивается всё больше взглядов, а я, как дурочка, в оцепенении. Надо уже встать.

Поднимаюсь, а ноги предательски дрожат. Отчего? Оттого, что я знаю, что именно этот тип замышлял недоброе на площади? От опасений, что он узнал меня и захочет поквитаться?