София Чарова – По твоим следам (страница 6)

Она резко подняла взгляд, схватила меня за руку и вытащила из лифта. Стальная хватка – не ожидала от такой миниатюрной женщины. Мне даже стало больно. Дернувшись, я вырвала руку.

Мария недовольно зыркнула на меня своими ярко-зелёными глазами – точно как у сына.

– Ты пойдешь со мной. И ответишь на все мои вопросы, дорогуша. А если нет – я сейчас же позову охрану и скажу, что ты вломилась в кабинет моего мужа. Камеры ведь это наверняка подтвердят, да?

Ох, ну и дамочка.

Выбора она мне не оставила. Впрочем… мне особо и нечего скрывать. А это может быть шанс задать и свои вопросы – про ее сына. Выжать максимум из ситуации.

Натянув доброжелательную улыбку я сказала:

– Хорошо, я пойду с вами. Только давайте сначала позавтракаем. Умираю как хочу есть.

Мария посмотрела на меня с лёгким удивлением – будто не ожидала, что я соглашусь. Странная реакция.

– Место выбираю я, – сухо сказала она, развернулась и изящно зашагала к выходу.

Я поплелась за ней. С момента, как я проснулась, прошло меньше двух часов. А этот день уже стал… чересчур насыщенным.

Что ж, завтрак с разгневанной светской львицей, жаждущей мести… С чего бы еще мог начаться этот и без того прекрасный день?

Глава 4.

Мы вышли из бизнес-центра. У входа, облокотившись о чёрный «Мерседес», нас ждал крупный мужчина, на вид, лет сорока. Короткие каштановые волосы, темные глубоко посаженные глаза, широкие плечи. На нём – идеально сидящий костюм и туфли, начищенные до блеска.

Увидев Марию, он сразу открыл перед ней дверь. Она изящно прошмыгнула внутрь.

По всей видимости, он был её личным водителем.

Мужчина бросил на меня короткий взгляд и кивнул в сторону машины, приглашая внутрь. Я нерешительно потопталась, но дверь продолжала оставаться открытой. Вряд ли Мария решила вывезти меня в лес и заставить рыть себе могилу. Хотя…

А вдруг она мне не поверила? Думает, я действительно любовница её мужа?

Так. Стоп. Хватит.

Остановив навязчивый мысленный поток, собралась с духом и села в машину. Интуиция всё-таки подсказывала, что Мария – не та, кто мстит без слов. Но бдительность я сохраняла.

Дверь захлопнулась. Водитель сел за руль и завёл двигатель.

– Едем в мое любимое заведение, – сказала Мария, прочищая горло. – Я смерть как голодна.

Водитель кивнул, и мы тронулись. За окном остались бизнес-квартал… и моя машина. Надеюсь, Мария подбросит меня обратно после нашего разговора.

Мы проехали в тишине минут пять. Я не решалась заговорить. Нужно было быть предельно аккуратной. Одно неосторожное слово – и я подставлю Амелию. А это будет фатальный провал уже в первый день моего первого настоящего расследования.

– Как долго ты работаешь на моего сына? – вдруг спросила Мария.

Хорошо. План «держи лицо» в действии.

– Не так давно. – Я вспомнила: на одном из снимков, которые я ей показала, были сиреневые деревья – значит, это было не позднее середины июня. – Точнее, с лета. Я не впервые ловлю людей на изменах. Возможно, кто-то порекомендовал меня вашему сыну. Он не был особенно многословен…

– Хм. Это похоже на него. Но зачем ему понадобилась эта информация? Что он собирался делать со снимками?

Вот и началось. Надо перевести разговор.

– Послушайте… Максимилиан, он… – уже начала я, когда машина остановилась, водитель вышел первым и открыл дверь Марии. Не дожидаясь, когда он пойдет ко мне, я сама выпрыгнула из машины.

Мы оказались у входа в парк Железная арка. Название – не шедевр, но место мне нравилось. Это был самый большой парк в городе, с озером в центре. Лебеди, утки, деревянные мостики. Если бы я составляла топ спокойных и умиротворяющих локаций – этот парк был бы в нём первым.

Мария зашагала вперёд, и я двинулась за ней. Водитель следовал сзади, как тень.

Телохранитель? Похоже на то.

Поравнявшись с ней, я спросила:

– А разве мы не собирались поесть? Что мы делаем в парке?

– Мы и идём есть. За лучшей тортильей в твоей жизни, – с лёгкой улыбкой ответила она.

От одних этих слов желудок предательски заурчал.

Наверное, мы направляемся к одному из вагончиков. Их в парке хватало. Но… меня это удивило.

– Вы меня заинтриговали. Трудно представить женщину вашего статуса за уличной едой.

– Возможно, у меня есть статус. Но я с ним не родилась, – сдержанно ответила Мария. – С пятнадцати лет каждое воскресенье мы с сестрой гуляли и делили одну тортилью на двоих. На две денег не хватало. И это было волшебно.

Она на секунду замолчала.

– Сейчас я уважаю модные рестораны, но по-настоящему радуюсь еде, сделанной ради вкуса, а не ради охватов в социальных сетях. – Она повернулась ко мне. – Но ведь и вы носите небезызвестную фамилию, верно, мисс Мурр?

Вот чёрт. Сколько раз за сегодня я уже так говорила?

Плевать. Даже если она узнала кто я – история у меня складная.

Остановившись, я прочистила горло и протянула руку:

– Частный детектив Аврора Мурр. Приятно познакомиться.

Мария оценивающе посмотрела на меня и протянула свою:

– Мария Астор. Взаимно.

Мы прошли ещё немного и подошли к розовому вагончику. Рядом – два длинных стола под прозрачным тентом. За одним – компания студентов, за другим – пожилая пара, явно влюбленная до сих пор. Я подумала о своих родителях и в сердце больно кольнуло.

Запах еды сводил с ума. Мне уже с трудом удавалось сдерживать свой голод.

Мария дождалась, пока я изучу меню, и сделала заказ. Обменявшись с поваром парой слов на испанском.

Она производила впечатление ледяной королевы, но с каждой минутой я начинала понимать: в ней куда больше тепла, чем кажется.

Мы сели за стол. Водитель остался ждать заказ, а я потянулась за кошельком.

– Я тебя сюда привезла. Позволь угостить, – мягко остановила меня Мария.

Я чуть смутилась, но кивнула:

– Спасибо.

Водитель-телохранитель принёс подносы с тортильями, потом – напитки. Он сел рядом с Марией. Порции были щедрые. Пахло потрясающе.

Стараясь не накинуться на свое блюдо, как голодный волк, сделала первый аккуратный укус. Через пару секунд мне захотелось аплодировать.

– Это… невероятно. Почему я раньше не знала об этом месте?

– Раньше они были в районе, куда девушкам твоего статуса захаживать опасно. Со временем Мигель накопил достаточно, чтобы перебраться сюда. К нашей радости.

Лёгкая колкость? Возможно. Но в её словах не было яда. Только факт.

До сих пор я думала, что Мария – из состоятельной семьи. Но, видимо, путь у неё был долгим. Делить еду с сестрой. Пройти балет. Выйти за Астора. То, что казалось холодной надменностью – на деле оказалось стержнем.

Мария доела. Я тоже. Пора было задать главный вопрос:

– Почему Макса не оказалось в офисе в день, когда мы договорились о встрече?

Она промокнула губы салфеткой.

– Я не отслеживаю каждый шаг своих детей. Насколько мне известно, он почувствовал недомогание и уехал поправить здоровье в Таиланд.