Скотт Коутон – Подойди ближе (страница 34)
Ступни остановились.
Потом повернулись.
Они обошли кровать в другую сторону и остановились.
Саманта услышала жуткий жужжащий звук, и покрывало, нависавшее над краем кровати, вдруг сдвинулось в сторону. На Саманту смотрело жёлтое лицо с фиолетовыми глазами и смертоносными зубами.
Саманта, извиваясь, отползла от этого лица и выбралась из-под кровати с другой стороны. Вскочив, она оглянулась через плечо. Может быть, она успеет выбежать из комнаты, пока курица ещё не выпрямилась…
Нет. Чика уже стояла прямо и смотрела на неё.
Саманта бросилась к окну. Возясь с замком на окне, она пыталась не обращать внимания на звуки за спиной.
Её лопатки задрожали, словно крылья бабочки, пытавшейся взлететь. Саманта игнорировала и дрожь.
Шаги стали глуше – Чика шла по ковру. Осталось лишь несколько секунд.
Саманта проползла в окно, схватилась за деревянную косую решётку и вытянула наружу ноги. Услышав звук рвущейся ткани, она обернулась и посмотрела в комнату.
Курица уже была совсем рядом! А в руках она держала маленький кусочек её бледно-голубого халата.
Саманта вскрикнула и полезла вниз по решётке. Не сводя глаз с плюща, обвивавшего решётку, она спускалась так быстро, как могла. На ней были одни колготки, и наступать на деревянные перекладины было больно, но сейчас это неважно.
Вверх она тоже не смотрела. Ей не хотелось знать, гонятся ли за ней.
Когда её ноги коснулись жёсткой, твёрдой поверхности, она поняла, что стоит на крыше террасы. И лишь после этого она подняла голову.
По решётке вслед за ней никто не спускался. Уже хорошо.
Но не слишком. Если она промедлит, то Чика успеет вернуться на улицу и схватить её, когда она спустится на крыльцо.
Чика.
Саманта наконец-то заставила себя понять то, чего так долго не хотела понимать. Курица в её комнате – это Чика.
Своим рисунком Сьюзи пыталась сказать, что Чика не хочет, чтобы Гретхен попала в руки Сьюзи.
Почему?
Саманта не знала. Но понимала, что так и есть.
Чика пришла за ней, потому что она ищет Гретхен.
Саманта стиснула зубы и, наклонившись над краем крыши, схватилась за один из столбиков, на которых она держалась. Сможет ли она схватиться достаточно крепко, чтобы слезть с крыши на перила?
Она должна. Ради Сьюзи.
Саманта слезет вниз и вернётся в дом. А потом найдёт Гретхен… потому что во сне узнала, где искать.
Но успеет ли она добраться раньше Чики?
Сьюзи не знала, сколько времени она уже стоит в дверях и слушает шаги Чики на втором этаже. Она услышала стук каких-то ещё шагов, но Саманта не кричала. Она надеялась, что это хороший знак, но не была уверена.
Ей казалось, что она простоит в дверях целую вечность. Время шло, шло и шло.
А потом она увидела на лестнице Чику. Та спускалась вниз. Саманты с ней не было.
Если бы Сьюзи могла двигаться, то упала бы от радости. Но она могла лишь смотреть, как Чика спускается.
А потом снаружи вдруг появилась Саманта!
Бледная, с вытаращенными глазами и спутанными волосами, Саманта пронеслась мимо Сьюзи.
Саманта опустила голову и смотрела куда-то себе под ноги. Она не посмотрела на Сьюзи. Она даже на Чику не посмотрела.
Сьюзи увидела, как Саманта вбежала в столовую и бросилась в сторону кухни. Куда это она?
Саманта не знала, почему не подумала об этом раньше. Возможно, всё потому, что она хотела забыть отца, хоть и думала о нём постоянно. То, что у них забрали Сьюзи, – очень плохо, но Сьюзи хотя бы ушла не по собственному желанию. Её забрали и
А вот у папы такого повода не было. Он ушёл, потому что ему стало «слишком тяжело». Да, так он и сказал. «Слишком тяжело».
– Но ведь поэтому ты нам и нужен, папочка, – сказала она ему.
Он просто сжал губы – этот жест она тоже усвоила от него – и сказал, что всё же должен уйти.
Вот почему Саманта осталась одна. Папа ушёл. Мама наглоталась таблеток и спала. Сестра умерла. Если Саманта хочет выжить, то должна спасти себя сама.
Хотя Саманта и не посмотрела на лестницу, она знала, что Чика там. Вот почему она побежала в кухню.
Она не знала, насколько умна Чика, но решила, что попытаться обмануть её всё-таки стоит. Она хотела, чтобы Чика пошла за ней на кухню и искала её там. Если она всё верно рассчитала, то получит как раз достаточно времени.
Добравшись до кухни, Саманта включила свет. А потом выбежала через заднюю дверь кухни и со всех ног кинулась по коридору в папин кабинет.
Свет в кабинете она включать не стала. Она знала, куда ей нужно.
Она побежала к шкафу, из-под которого торчал ковёр. Схватившись за полку на уровне груди, Саманта потянула её на себя. Она не двинулась. Саманта нагнулась и схватилась за другую полку, пониже. Тоже ничего. Полка повыше тоже не поддалась. Встав на цыпочки, она схватила полку ещё выше. Всё равно ничего.
И шкаф отодвинулся от стены! За ним оказалась ещё одна комната. Сьюзи была права! В доме действительно была тайная комната.
Саманта, не дожидаясь, пока шкаф-дверь откроется полностью, пробралась в отверстие и ощупала стену в поисках выключателя. Он оказался совсем рядом с дверным проёмом. Щёлкнув выключателем, она застыла и прислушалась.
Шаги Чики слышались на кухне. Отлично. Уловка сработала.
Она огляделась. В комнате была собрана целая коллекция причудливых вещиц – сухих листьев, камней, разбитых стёкол, старых игрушек, стопок бумаги, книг. Саманта не знала, чья эта сокровищница – Сьюзи или папина. Но это неважно. Важно сейчас лишь одно: Гретхен (её кудрявые волосы были все в пыли, но платье в горошек оставалось таким же ярким, как и в день исчезновения) сидела на вершине одной из покосившихся книжных башен.
Саманта схватила куклу и выбежала обратно в папин кабинет. В дверях она посмотрела направо. Чика шла по коридору, она была всего в нескольких футах от неё.
Саманта пробежала через гостиную и выскочила сквозь входную дверь. Тяжело дыша, она оглядела двор.
Там, конечно, было пусто. Она знала, где Сьюзи и Чика. Во дворе стоял только Оливер – Оливер и его последний бледно-жёлтый лист. Саманта бросилась к нему и спряталась за его огромным твёрдым стволом.
Сьюзи увидела, как Саманта спряталась за Оливером, потом повернулась и стала ждать, пока Чика вернётся в прихожую. Что сделает Чика? Как не подпустить Чику к Саманте?
Оказалось, что делать ничего для этого не придётся. Дойдя до Сьюзи, Чика остановилась.
Чика протянула руку. Рука Сьюзи сама собой поднялась и легла в её руку, хотя это было последним, чего хотелось Сьюзи. Она почувствовала, как металл куклы-аниматроника касается кончиков её пальцев.
– Но я не готова! – крикнула она Чике.
Чика посмотрела вниз, и её зубы заблестели в свете луны. Сьюзи отшатнулась. Чика крепко стиснула руку Сьюзи, и она не могла ничего с этим сделать. Когда Чика повернулась, Сьюзи почувствовала, как что-то тащит её прочь от дома. Она поняла, что пора перестать сопротивляться. Нужно уходить.
Так что она спокойно пошла рядом с Чикой.
Саманта видела, как Чика взяла её сестру за руку. Они прошли по крыльцу, спустились по ступенькам и пошли в сторону Оливера. Саманта напряглась. Что ей делать? Что она
Прежде чем она успела хоть что-то решить, Чика и Сьюзи исчезли.
Даже не задумываясь, Саманта закричала:
– Постой!
Сьюзи услышала крик сестры. Чика не остановилась, а вот Сьюзи – да. Как бы сильно Чика ни хотела, чтобы она шла дальше, какая-то не менее могучая сила хотела, чтобы она вернулась. А Сьюзи оказалась прямо между ними – и снова остановилась, не в силах сдвинуться с места.
– Сьюзи!
– Я должна вернуться, – сказала Сьюзи. – Должна.