Скотт Коутон – Подойди ближе (страница 33)
Мама тогда
Гретхен в маминой студии не было. Но Сьюзи пришлось ждать, пока Саманта сама до этого додумается.
Когда Саманта всё же это поняла, то пошла в мамину спальню. Сначала она остановилась в коридоре и прислушалась. С кухни всё ещё доносились звуки, и Саманта осмелела.
– Гретхен здесь нет, – сказала Сьюзи, когда Саманта присела и заглянула под мамину кровать. Тёмно-синее покрывало опустилось на голову Саманты словно шаль.
Саманта вскочила с пола, наклонила голову, прислушиваясь, и пошла к маминому шкафу. Она отодвинула висящую одежду и стала открывать и закрывать коробки с обувью.
– Тебе не кажется, что мама бы её уже нашла, если бы она была здесь? – спросила Сьюзи.
Саманта не ответила.
Саманта смотрела на полки над вешалками.
– Ты бы просто залезла прямо по стойке, – пробормотала Саманта.
Сьюзи улыбнулась.
– Да, залезла бы.
Хмурясь, Саманта оглядела комнату. Увидев скамеечку, стоявшую в ногах маминой кровати, она подтащила её к шкафу.
Сьюзи было очень неприятно просто стоять, смотреть и ничем не помогать. Но Саманта зря тратила время.
Саманта встала на скамеечку. Даже приподнявшись на цыпочки, ей всё равно пришлось вытянуть шею, чтобы увидеть верхние полки.
Закончив со шкафом, она прошла к маминому комоду. Сьюзи прикусила большой палец. Она была уверена, что на Саманту за это накричат. Саманта тоже это наверняка знала, но её это не остановило. Саманта перерыла всё мамино нижнее бельё, чулки, носки и шарфы.
– Саманта!
– Что?! – вскрикнула Саманта, захлопывая последний ящик комода.
– Обед в пять.
– Хорошо!
Саманта бросилась к маминой прикроватной тумбочке и обыскала её, потом к папиной. Папина была пуста, а в маминой она нашла только кучу книг и образцов ткани и таблетки. Гретхен среди них не пряталась.
– Я же говорила, – сказала Сьюзи, выходя вслед за Самантой из маминой комнаты. Она, конечно, понимала, что язвить нехорошо, но просто не смогла сдержаться. У неё в голове словно тикали часы.
– Саманта рылась в моих вещах, – сказала Патрисия по телефону.
Поняв, что в её материалах кто-то рылся, Патрисия решила позвонить Джини, а не кричать на дочь.
– В каких вещах?
– Насколько я понимаю, вообще во всех, – сказала Патрисия и приложила к виску три пальца. – Саманта ведь знает, что так нельзя.
– Именно. Значит, у неё были на то причины, – ответила Джини.
– Какие причины у неё могли быть?
– Не знаю, но я точно знаю, что должны быть. Ничего не пропало? Не повреждено?
– Вроде бы нет.
– Тогда забудь.
– Но…
– Я серьёзно, Патрисия. Пора уже обо
Чика пришла в полночь. Как и обычно, Сьюзи почувствовала, как её что-то тянет прочь из кровати Саманты. Как и обычно, она сначала обошла весь дом, следя за тёмным силуэтом Чики на улице. Как и обычно, она открыла заднюю дверь, потом закрыла и пошла к главному входу.
Как и обычно, она не понимала, почему должна поступить именно так. Почему она должна уйти от родных?
Сьюзи открыла входную дверь, и ночной ветер принёс пару листьев Оливера, миновав ноги Чики, в дом. Этой ночью было уже светлее, чем в предыдущие, потому что луна пошла в рост. Тучи разошлись. В небе было видно так много звёзд, что они напомнили Сьюзи о сахарной пудре, которую мама насыпа́ла на шоколадное рождественское печенье. Где-то звёзды даже сливались в яркие световые пятна.
Сьюзи ждала, что Чика, как обычно, возьмёт её за руку. Но вместо этого Чика подняла руку, оттолкнула Сьюзи в сторону и вошла в дом.
Саманту разбудил ночной кошмар. Её глаза резко открылись, и она схватилась за одеяло, слушая, как колотится сердце.
«Это просто сон», – сказала она себе. Сердце начало постепенно замедляться.
А потом снова забилось, и Саманта села в постели.
Это не просто сон!
– Чика, – прошептала она.
Во сне она поняла, что же за курицу видела на рисунке Сьюзи. Это Чика. Чика преследовала Саманту во сне. Саманта пыталась сдвинуть шкаф в папином кабинете, а Чика гналась за ней.
Саманта ахнула. Папин кабинет! Вот где…
Она застыла, услышав звуки.
Саманту затрясло.
Те самые звуки. Те самые, которые Саманта столько раз слышала в последние несколько месяцев. Которые, как она пыталась себя убедить, ей только чудились.
Они ей не чудились.
Вот они, те самые звуки.
Только не совсем те самые.
Они ближе.
Намного ближе.
Саманте всегда казалось, что она слышит звуки снаружи дома. Теперь же они звучали изнутри. И приближались.
Когда Чика пошла вверх по лестнице, Сьюзи попыталась последовать за ней. Но не смогла. Её словно приклеили к дверному косяку, приковали к нему невидимой цепью.
– Чика, стой! – закричала она.
Чика не остановилась. Она медленно, но уверенно шла вверх по лестнице.
Она шла за Самантой, Сьюзи была в этом уверена. Сьюзи отчаянно пыталась высвободиться, спастись от того, что её удерживало. Она вырывалась и вырывалась. А потом заплакала. Она ничем не могла помочь сестре – кроме одного.
– Саманта! – крикнула она. – Беги!
Саманта соскочила с кровати и бросилась к двери спальни. Успеет ли она добраться до маминой комнаты, прежде чем то, что поднимается по лестнице, войдёт в коридор?
Приоткрыв дверь на щёлочку, она посмотрела в сторону лестницы. Нет. Слишком поздно. Ярко-жёлтая курица размером с человека, с ужасными острыми зубами уже стояла на верхней ступеньке, всего в нескольких футах от двери в комнату Саманты.
Она захлопнула дверь и оглядела комнату. Когда шаги приблизились, она прыгнула под кровать.
Дверь открылась. Саманта оцепенела и затаила дыхание. По деревянному полу топали оранжевые металлические ступни.
Этого не могло происходить.
Но происходило.
Дрожа, Саманта смотрела, как ступни обходят кругом её кровать. Она уже не могла сдерживать дыхание, так что осторожно, неглубоко вдохнула.