Скотт Коутон – Подойди ближе (страница 31)
Почему ей кажется, словно она должна знать, что там снаружи? Почему она чувствует, что
Сьюзи отбросила одеяло и выбралась из кровати, словно что-то тянуло её из безопасного места. Похоже на магнитный луч – она видела такие в космических боевиках, которые любил смотреть папа. Она не контролировала себя. Она хотела остаться в приятной тёплой постели, но вместо этого вышла из комнаты и спустилась по лестнице.
Остановившись на нижней ступеньке, она увидела большую тень, проходившую мимо окна столовой. Когда тень прошла, Сьюзи пробежала в кухню и открыла заднюю дверь.
Она ждала.
Иногда Саманта приходила и хлопала задней дверью, и потом они возвращались в спальню. Но не сегодня.
Сегодня Сьюзи лишь стояла… и слушала, как шаги всё приближаются и приближаются. В последнюю минуту, перед тем как Чика вышла из-за угла, она закрыла кухонную дверь.
Она попыталась подняться обратно на второй этаж, но не смогла. Вместо этого ноги сами понесли её ко входу.
Прихожая в доме была очень большая, «торжественная», как называла её мама. Мама рассказывала Сьюзи, что давным-давно посреди прихожей стоял круглый стол. На столе всегда стояла ваза с цветами из сада, но мама убрала стол после того, как первые шаги Сьюзи превратились в дикие забеги: Сьюзи постоянно наталкивалась на стол и сбивала с него вазу.
«Она разбила семь ваз, прежде чем я наконец сдалась», – любила рассказывать мама. При этом мама из-за этого не злилась – почему-то даже казалось, что она счастлива.
Теперь же в большой прихожей лежал лишь багрово-синий плетёный ковёр. Сьюзи встала в центре ковра и стала ждать.
Когда тени на улице сдвинулись и силуэт, круживший вокруг дома, подошёл к входной двери, Сьюзи шагнула вперёд и открыла её.
Как и ожидала Сьюзи, за дверью стояла Чика, высокая, неподвижная. Свет фонаря играл на жёлтом теле Чики, и казалось, что аниматронная кукла дышит. Сьюзи посмотрела в розовато-фиолетовые глаза Чики. Её большие чёрные брови только что двинулись?
Сьюзи быстро опустила голову. Оранжевые ступни Чики стояли на коврике с надписью «добро пожаловать»; одна закрывала собой буквы «по», другая – «ва». Как и всегда, Сьюзи сомневалась. Но потом сделала то, что должна. Она протянула руку и дала Чике обхватить её своими жёсткими, холодными пальцами.
Чика повернулась и пошла к ступенькам, которые вели к заваленной листьями лужайке. У Сьюзи не было иного выбора, кроме как пойти за ней. Её тихие шаги присоединились к громкому стуку ног Чики. Листья громко хрустели под их ступнями, когда они ушли со двора.
Когда наступила тишина, Саманта прислушалась, чтобы удостовериться, что мама в своей комнате. Слушать пришлось очень внимательно, потому что толстые стены не пропускали тихих звуков. В конце концов она всё же услышала скрип маминой кровати. Подождав ещё несколько минут, она включила фонарик и забралась под одеяло, к рисункам.
Саманте, собственно, даже смотреть на них было практически необязательно. Она думала только о них с самого момента их появления. За это время она уже успела убедить себя, что на первой картинке изображены они со Сьюзи. Но что это обозначает?
Спрятавшись под одеялом как в палатке, она навела фонарик на рисунок с маленькими девочками.
Сначала Саманта подумала, что девочка с развевающимися волосами, Сьюзи, держит в руках зеркало, но потом быстро поняла, что это лупа. Лупа была похожа на ту, что папа держал у себя в ящике письменного стола в кабинете и иногда давал девочкам, чтобы они могли разглядеть что-нибудь во всех подробностях. Саманта не могла забыть, как впервые увидела кору Оливера в большом увеличении. Это был совершенно другой мир. Сьюзи, конечно, могла сколько угодно давать всем вещам имена, но вот Саманта предпочитала их изучать. Вот для чего она использовала лупу – для тщательного изучения. А вот Сьюзи с помощью неё охотилась.
После того как Сьюзи рассмотрела в лупу гусеницу, она решила поискать в траве «крошечных» насекомых. Она была уверена, что найдёт что-нибудь, чего ещё никто никогда не видел. Когда Саманта посмотрела в лупу на кору Оливера, Сьюзи выхватила её и навела на другую часть ствола.
– Может быть, мы найдём тут эльфов, – сказала она.
Так, значит, если Сьюзи держит в руках увеличительное стекло, значит, она что-то ищет.
Но что? Парящего младенца?
Ой. Нет, не младенца. В воздухе парила кукла.
Саманта нахмурилась. Если Сьюзи ищет куклу… У них пропала только одна кукла.
Это Гретхен. Сьюзи хочет её забрать.
Но что это за курица? Что она имела в виду? Саманта не понимала, что это за зубастая курица.
И что значит второй рисунок?
Саманта навела фонарик на второй листок бумаги. Всё было точно так же, как она запомнила: три части, на первых двух девочка с развевающимися волосами уходит из дома, на третьей нарисована только дверь, и на каждом рисунке луна становится чуть больше. Что это значит?
Может быть, растущая луна значит, что каждый рисунок означает разные дни? Например, сегодня, завтра и послезавтра.
Саманта задумалась – о сестре, кукле и луне.
И всё поняла! Выключив фонарик, она подумала: «Сьюзи придёт сюда ещё только две ночи».
Саманта была совершенно уверена, что права. Но курица…
– Для чего здесь курица? – прошептала она.
Сьюзи, конечно, ничего не ответила, потому что уже ушла.
Будильник разбудил Саманту ещё до восхода. К счастью, спала она чутко, так что даже негромкого сигнала хватило, чтобы разбудить её – но не маму. Маме трудно было уснуть, но когда она всё же засыпала, проснуться ей было так же трудно. Саманта однажды услышала, как мама рассказывает Джини, что засыпает только со снотворным. Из-за таблеток ей было очень тяжело по утрам, и Саманта быстро поняла, что до школы лучше с мамой не разговаривать.
Однажды Саманта забыла дома часть школьного проекта. Они с мамой и без того торопились, потому что мама проспала. Они наконец выбежали из дома, запрыгнули в машину, мама успела только доехать до конца подъездной дорожки, и тут Саманта поняла, что оставила кое-что в комнате.
– Мне надо вернуться, – сказала она.
Мама так резко ударила по тормозам, что голова Саманты дёрнулась вперёд и назад. Она подумала, что мама сейчас быстро подъедет назад к дому, но вместо этого мама опустила голову и стала биться лбом о руль, что-то шёпотом повторяя. Саманте показалось, что это звучит похоже на «Я так не могу».
Саманта ещё несколько минут пролежала в кровати, держа в руках будильник. Ей не нравилось рано вставать. Это Сьюзи всегда вскакивала и начинала играть ещё до восхода солнца. Сьюзи была похожа на папу; тот говорил, что лучшая часть дня наступает перед рассветом, когда всё находится «в состоянии возможности».
– Почувствуй этот воздух, – говорил он Саманте, когда всё-таки удавалось уговорить её встать пораньше. – Посмотри на этот розовый свет.
– Он такой милый, – пищала Сьюзи.
«Не настолько, чтобы ради него вскакивать в такую рань», – думала Саманта.
Этим утром, впрочем, Саманта встала не ради воздуха и не ради света. Она встала для дела.
У неё осталось всего два дня, чтобы найти Гретхен.
Она не знала, что будет, если она не найдёт Гретхен. Саманта не понимала, почему пропавшая кукла так важна её умершей сестре. Сьюзи ведь привидение… верно? Зачем привидению кукла?
Но это неважно. Сьюзи нужна кукла, и после того что с ней произошло, она заслуживает в этом любой помощи.
Саманта отбросила одеяло. Босые ноги обдало холодным воздухом, и по коже побежали мурашки. Она с трудом преодолела желание запрыгнуть обратно в кровать. Но она встала и закуталась в толстый, мягкий фланелевый халат. Саманта сунула ноги в кожаные мокасины, которые купила ей Джини (в отличие от Сьюзи, ей не нравились меховые тапочки в виде зверей), взяла одежду, заготовленную ночью, и на цыпочках прошла в ванную.
На крепком стульчике возле двери ванной стоял маленький нагреватель. Саманта включила его и постояла перед ним пару минут, чтобы согреться. А потом она провела укороченную версию своего утреннего ритуала и оделась.
Поняв, что́ значат рисунки Сьюзи, Саманта сначала попыталась не спать до тех пор, пока не подействуют мамины таблетки, а потом сразу отправиться на поиски Гретхен. Но мамина кровать всё скрипела и скрипела, а это значит, что мама спит ещё не очень крепко. В конце концов у Саманты уже начали закрываться глаза, и она поставила будильник на утро.
Закончив дела в ванной, Саманта отключила нагреватель и открыла дверь. В коридоре она встала на тёмно-зелёный длинный плетёный ковёр и задумалась. Где Сьюзи могла спрятать Гретхен?
Саманта посмотрела на закрытую дверь комнаты Сьюзи, потом покачала головой. Нет, там куклы точно не будет.
Когда Саманта и Сьюзи поссорились из-за Гретхен, Сьюзи жутко расстроилась. Она точно не спрятала бы куклу в своей комнате – там Саманта её легко бы нашла. А если она и в комнате, то Саманта будет там искать в последнюю очередь. Она не была в комнате Сьюзи с той самой ужасной ночи, когда…
Саманта прошла по коридору к лестнице. Если уж искать куклу, то с умом. Начать с самого низа, а потом постепенно продвигаться наверх. Да и вообще, на первом этаже меньше шансов, что она разбудит маму.
Бледно-жёлтый свет фонаря на крыльце пробивался сквозь хрустальное окошко на входной двери, доставая до лестницы. Пятна света выглядели зловеще.