Сияна Гайс – Лови попаданку! 2 (страница 3)

Алирия звучно похлопала ладонью по каменной стене. Шлепки эхом отозвались под гулким куполом, и в ответ под куполом пещеры загорелись свисающие тонкие белые нити с дрожащими капельками по всей длине. Будто бы кто-то забавы ради нанизал жемчужные бусинки и развесил их везде. Я завертела головой, пытаясь охватить взглядом всю иллюминацию, и прошептала:

– Это магия русалок?

– Нет, это просто личинки сонного прядильщика, привлекают таким образом добычу, – хихикнула Алирия.

– То есть это просто насекомые? – переспросила я. – Это даже чудеснее магии!

 Тут, фыркая и откашливаясь, вынырнула Эвитта в своем кошачьем облике. Цепляясь когтями за выступы и щербинки в камнях, она молниеносно выбралась из воды и встряхнулась, осыпав нас градом крупных капель.

Я возмутилась, но Алирия слегка повела ладонью, словно стирая воду с меня. И действительно, с тонким шипением из одежды вырвался пар и, собравшись в большой клуб, опустился, устлав поверхность белесой дымкой, которая растаяла без следа спустя всего пару мгновений. Одежда на мне стала очень теплой, почти горячей. Это было весьма кстати, я основательно продрогла в холодной пещере.

Я признательно взглянула на русалку, а потом вздохнула, готовясь к важному разговору. Оглядев своих соседок, сказала:

– Давайте удобней расположимся, потому что разговор будет долгим, – и кивком указала на валуны, приглашая усесться поудобней.

Алирия уселась, вытянув ноги, и с ностальгической улыбкой оглядела грот:

– Здесь я училась превращаться в сухопутное существо. Знаете, тот первый миг, когда я ступила на твердую землю и ощутила ее босыми ногами, никогда не изгладится из памяти. Сперва это было мучительно, неудобно, и тянуло скорее нырнуть обратно. Вода ведь всегда поддерживает, со всех сторон. В воде нельзя просто так упасть и удариться. А земля неприветлива. Тут только воздух, от которого никакой опоры. А внизу жесткие камни и сухая почва. И если бы не моя решимость учиться в Академии, я бы так и осталась там, вместе с моей семьей. Зато сейчас превращаться в человека мне очень легко дается, и я не жалею о своих мучениях, – закончила она радостно, снова поворачиваясь к нам.

– То есть русалки не превращаются в людей, просто ступив на берег? – вырвался у меня вопрос.

Алирия помотала головой:

– Мы долго учимся иллюзиям и превращениям, чтобы выглядеть как обычные жители суши. То, что ты сейчас видишь, частично правда, частично иллюзия. Но почему ты даже этого не знаешь?

Я прочистила горло и потерла руки о колени. Затем, решившись, выпалила:

– Вы знаете, я не пустошник. Но я и не из этого мира.

Соседки тревожно переглянулись. Уловив этот взгляд, я тут же подняла ладони в успокаивающем жесте:

– Я этого не желала и очутилась в этом мире случайно. У меня не было намерения вредить кому-то.

– Это все равно звучит скверно, – покачала головой Эвитта.

Я начала жалеть о своем решении, но было уже поздно. Теперь нужно было идти до конца и суметь убедить их в своей невиновности.

– Все, что я поняла, хозяйка этого тела сама пожелала перенестись в другой мир. И каким-то образом заняла мое тело, отправив меня сюда.

– А как ты докажешь, что именно она хотела, а не ты?

Я покопалась в сумке и вытащила тетрадь, в которой Элея делала пометки. Раскрыв на странице, где она жаловалась на приближающееся замужество, я протянула ее Эвитте. Алирия прильнула к боку подруги, вчитываясь вместе с ней в мелкие строчки.

– Получается, настоящая Элея не хотела замуж и потому сбежала в другой мир? Странновато… – протянула Эвитта, явно взяв на себя роль обвинителя. Алирия же просто смотрела на меня большими глазами, в которых читалась мольба о том, чтобы это все оказалось шуткой. А может, это казалось мне в неярком свете паутинок сонных прядильщиков.

Пожав плечами на вопрос Эвитты, я задумчиво произнесла:

– Кажется, она боялась разоблачения.

– Какого разоблачения? – подхватилась Эвитта, встрепенувшись, как кошка, учуявшая мышь.

– Все указывает на то, и ректор это подтвердил, что в Элею вселялся пустошник.

В пещере нависло тяжелое задумчивое молчание.

– Хорошо, – вынесла наконец Эвитта вердикт, – допустим, все это правда. Но что ты собираешься делать теперь?

– Я ищу способ вернуться обратно, в свой мир, – я подтянула к себе тетрадь, которую все еще держала в руках Эвитта, и ткнула пальцем в руны и пентаграммы: – Вот с помощью магии этих рун, похоже, Элея и провернула обмен. Мне нужно их расшифровать и применить, чтобы вернуться обратно. Вот, смотрите…

Я вынула книгу из сумки и раскрыла на странице, где все еще был вложен лист из лаборатории.

– Эти руны… – прошептала Алирия, – я их где-то видела.

Я навострила уши, затаив дыхание. Эвитта тоже с интересом повернулась к подруге.

– В северном море есть остров. Небольшой такой. Заброшенный. Говорят, что когда-то там эльфы проводили какие-то опыты, но после катастрофы четыреста лет назад их не осталось. Мы редко подплываем к нему, потому что у нас возникает неприятное чувство, словно он следит за нами.

– Кто – он? – переспросила я.

– Остров, – задумчиво сказала Алирия, – или кто-то на нем. Наши старейшины рассказывают, что когда-то очень давно, в море заводилось такое зло. Но дракон Гердор и его жена Катя уничтожили его и спасли нас.

– Катя? – переспросила я.

– Да, – ответила Алирия. Тут внезапно они переглянулись друг с другом и вскрикнули хором: – Катя!

Глава 5.

– Кто такая Катя? – с волнением спросила я. Быть может, сейчас получу тот ответ, на который надеюсь.

Девушки снова переглянулись, с удивлением и радостью.

– Видишь ли, – начала Эвитта, размеренно, словно собирая мысли в кучку, – много лет назад в наш мир уже попала девушка из другого мира. Погоди так радоваться, – подняла она руки с растопыренными пальцами, – мы не знаем, была ли она из твоего измерения. Ее звали Катя, и она, в отличие от тебя, попала в своем теле.

– У нас очень распространено такое имя, – прошептала я. Стало быть, я не одна такая в этом мире. И скорее всего, она тоже попала оттуда, откуда и я. Это осознание согрело душу, как солнечный свет, пробившийся сквозь тучи после ливня. – Где же она сейчас?

Эвитта грустно покачала головой:

– Четыреста лет назад она была на празднике в день моря на острове эльфов. В тот самый день, когда остров исчез.

Солнечный свет погас, оставив о себе лишь воспоминание. Даже если бы Катя не пропала с островом, то до сегодняшнего дня вряд ли бы дожила. Четыреста лет слишком долгий срок для обычного человека.

– Она была драконом, – вздохнула в ответ на это Алирия.

– Драконом? – изумилась я. – Вы говорили, что она попала в своем теле. А у нас драконов не водится!

– Эльфы смогли с помощью древних технологий вставить ей эти, как их… – Алирия беспомощно потерла пальцами, пытаясь вспомнить.

– Драконьи гены, – подсказала ей Эвитта. – На самом деле, там гораздо сложнее технология, но мы не специалисты, поэтому говорим так. Зато все простолюдины постепенно начали звать ее богиней, так как уверовали, что она сама превратилась в дракона.

– Да, – хмыкнула Алирия. – Даже детей своих в ее честь называют. И кстати, не зря они ей так поклоняются. Катя открыла школы для простолюдинов и постепенно меняла отношение драконов к ним, стараясь доказать, что они не существа второго сорта.

Я задумчиво свела брови. Если Катя попала сюда четыреста лет назад, то, должно быть, она из семнадцатого века. Удивительно прогрессивно для женщины тех времен продвигать всеобщее образование. Возможно, она и вправду не из моего мира… Но вот тот новогодний шар в Академии, он ведь точно указывал на то, что до меня тут кто-то побывал из моих соотечественников или хотя бы сомирников. И был он вовсе не средневековый. Спросив про шар, я не получила ответа от соседок. Они лишь недоуменно пожали плечами, сказав, что даже не обращали на него внимания.

– Так что там с островом? – вернулась я к насущному вопросу. – Мы можем туда попасть?

Алирия шумно выдохнула. На ее лице было написано четкое нежелание подплывать близко к странному месту. Поборовшись с собой, она кивнула:

– Я проведу тебя туда. Как раз отсюда идет подводное течение, огибает Восточный мыс, потом идет вдоль берега. Оттуда мы с отливом уйдем в Сиреневое море, где нас подхватит теплый поток, идущий от Южного океана. Он вынесет нас прямиком к острову.

– Я тоже с вами, – немедленно вмешалась Эвитта.

Я признательно взяла их за руки.

– Девочки, кроме вас и Златопера у меня тут никого нет, – слова сами сорвались с губ.

Тут впервые Эвитта улыбнулась, Алирия порывисто обняла меня, а я внезапно расслабилась. Оказывается, все это время во мне росло напряжение, что меня не поймут, не примут. Необходимость постоянно скрывать свою личность, стараться не выдать себя угнетала. А теперь я ощутила легкость и радость, от которой слегка кружилась голова и казалось, что все по плечу.

– Элея, – произнесла Алирия и вдруг осеклась. Сдвинув брови, она оторопело произнесла: – Так тебя же, получается, зовут не Элея. А как?

– Надя, – представилась я.

– Очень приятно, – усмехнулась Эвитта. Должно быть, довольно иронично узнать, как зовут человека, только после пары месяцев знакомства.

– Надя… – широко улыбнулась Алирия. – Добро пожаловать! Расскажешь о своем мире?

– Не сейчас, – деловито прервала ее Эвитта. – Давайте сначала решим, когда отправляться в путь.