Сима Гольдман – Непокорная попаданка для Чёрного Дракона (страница 31)

Архивариус поправил повязку на глазу и покачал головой.

— Это конфиденциальная информация, лорд Адриан. Мы не можем просто так разглашать подобные данные. Одно дело разузнать о своей супруге или невесте, но совершенно иное — о каком-то лорде.

Нам была необходима эта информация.

Адриан, не говоря ни слова, достал из внутреннего кармана кошель и положил его на стол. Золото звякнуло вместо тысячи слов.

Архивариус бросил взгляд на кошель, и его брови слегка приподнялись.

— Это довольно значительная сумма, — пробормотал он, взвешивая кошель на руке.

— Для нас это важно, — спокойно ответил Адриан.

Пожилой мужчина вздохнул. Он всё ещё сомневался, но всё же кивнул:

— Хорошо. Но это займёт время. Придётся поискать в других разделах архива.

Он поднялся из-за стола и направился к одной из полок, где хранились особо важные документы. Мы с Адрианом переглянулись.

Пока архивариус рылся в документах, муж сел рядом со мной и взял мою руку в свою.

— Всё будет хорошо, — тихо произнёс он. — Мы узнаем правду и выведем на чистую воду этого мерзавца, а потом я сам отправлю его работать на рудники.

Я кивнула, но мысли уже крутились вокруг возможного родства с тем мужчиной. Что, если он действительно мой родственник? Может, даже дядя.

Спустя несколько томительных минут архивариус вернулся, держа в руках ещё одну стопку документов.

— Вот что я нашёл, — произнёс он, кладя бумаги на стол.

— Прочти первым, — попросила я мужа.

Он кивнул.

Я все равно жутко нервничала и могла что-то не понять, а он все же хоть немного, но понимал в местных тонкостях и всех этих званиях, дворянствах и так далее.

Отпив ещё немного остывшего чая, наблюдала, как Адриан вчитывается в строки. Его брови то поднимались, то опускались, а губы иногда сжимались в тонкую линию.

Архивариус, заметив наше внимание к документам, прокашлялся.

— Если вам понадобится помощь с расшифровкой или пояснениями, не стесняйтесь обращаться.

Адриан не ответил, полностью поглощённый чтением. Зато я все же благодарно кивнула.

Было несколько неприятно, что мы дали взятку, но с другой стороны, законно этих данных не получить.

Минуты тянулись, пока муж изучал каждую строчку.

Наконец, он поднял глаза на меня и улыбнулся.

— Здесь много интересного… и не всё из этого приятного.

Я затаила дыхание, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.

— Что там? — тихо спросила я, стараясь скрыть волнение.

Адриан помолчал несколько секунд.

— Эмерсон действительно имеет отношение к твоей семье, — медленно произнёс он. — Единокровный брат твоей матери. Точнее матери Элизабет. Я бы поверил в случайное знакомство с моей мамой, но не могу. Он бывший владелец поместья, которое я приобрел. А если быть точным, то после того, как Грея признали погибшим, а его карточные долги и проценты перекочевали на бедняжку Элизабет, в права наследства вступил лорд Эмерсон. Ему досталось бы всё, но оставлять было нечего. Суд обязал тебя отработать долги, и тогда бы ему досталось поместье, но его купил я. Само собой, по завышенной стоимости, но с лихвой перекрывая всё. Так что, возможно…

Я ахнула. Слишком сложная схема.

— Но если со мной что-то случится, то ему не достанется ничего. Я нищенка.

Адриан пожал плечами.

— А если он женится на моей матери, а мы с тобой канем в Лету?

36

— Нам нужно немедленно вернуться в замок, — проговорил Адриан, поднимаясь со стула.

Я кивнула, чувствуя, как внутри всё сжимается от тревоги. Теперь, когда пазл начал складываться, становилось ясно, насколько опасной может быть ситуация.

— Нельзя терять ни минуты, — согласилась я.

Адриан быстро рассчитался с архивариусом, добавив ещё несколько монет за срочность и молчание. Пожилой мужчина понимающе кивнул, пряча деньги в карман.

— Благодарю за помощь, — сухо произнёс Адриан. — Если понадобится что-то ещё, вы знаете, где нас найти, но прошу забыть о том, что мы были тут.

Мы вышли из архива. Свежий воздух ударил в лицо.

Адриан крепко взял меня за руку и легонько сжал.

— Нужно всё тщательно обдумать, — сказал он, направляясь к ожидавшему нас экипажу. — Нельзя действовать поспешно, но и медлить опасно. Мне бы не хотелось, чтобы мама пострадала.

И я была с ним согласна, ведь сердце леди Серры будет разбито после того, как мы ей обо всем сообщим.

Адриан помог мне забраться в карету, а сам перекинулся парой слов с кучером. Тот понимающе кивнул.

Муж поймал мой озадаченный взгляд через стекло и подмигнул.

Дорога обратно в замок протекала в напряжённом молчании. Я старалась отвлечься, глядя в окно на мелькающий пейзаж. Осенние деревья мелькали за окном, но ни капли не помогали.

Адриан сидел рядом. Он то и дело бросал на меня короткие взгляды, как будто пытаясь понять, о чём я думаю.

Внезапно раздался резкий хлопок, от которого я вздрогнула. Карета на мгновение накренилась, и я инстинктивно схватилась за сиденье.

Адриан мгновенно отреагировал, притянув меня к себе.

— Что это было? — прошептала я.

— Мы несемся к обрыву, — усмехнулся муж.

Сердце ухнуло куда-то вниз, а в горле мгновенно пересохло. Я вцепилась в руку Адриана, как утопающий за соломинку.

— Адриан! — вскрикнула я. — Адриан, что происходит?!

Его спокойствие в этой ситуации казалось почти неестественным и пугало не меньше, чем ситуация…

— Доверься мне, — прошептал он. — Всё под контролем. Главное, чтобы кучер успел отстегнуть коней.

Карета продолжала набирать скорость, а мы всё ближе и ближе подбирались к краю пропасти.

— Но мы же разобьемся!

Адриан наклонился ко мне и посмотрел прямо в глаза. Что-то внутри меня перемкнуло.

— Я не позволю этому случиться, — тихо произнёс он. — Верь мне.

В следующий миг карету резко подбросило вверх. Я вскрикнула, зажмурив глаза от страха, но Адриан не дал мне упасть, крепко прижимая к себе.

Сквозь щелку между веками я увидела, как в окне промелькнули испуганные морды лошадей. Они рванулись в стороны, освободившись от упряжи.

Через пару мгновений карета, набирая скорость, вылетела с обрыва. Я закричала, зажмурив глаза от ужаса.

Крик застрял в горле.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я поняла, что вместо ожидаемого удара о землю я почувствовала, как холодный ветер обдувает лицо.