Сим Симович – Змий из 70 IV (страница 45)
Божество попыталось применить магию друидов. Земля под ногами компаньонов вспучилась, из нее с космической скоростью выстрелили узловатые корни, пытаясь опутать и утащить наглецов под землю. Одновременно с этим дубы по периметру поляны ожили, потянувшись ветвями-щупальцами к Адельхарду.
— Примитивно, — брезгливо констатировал тиун.
Рыцарь Бездны не сдвинулся с места. Вокруг него вспыхнул непроницаемый купол из черного пламени Разрушения. Корни Цернунноса, касаясь огня Бездны, мгновенно истлевали, не в силах преодолеть инфернальную защиту. Демон лишь изящно поправил воротник, наблюдая за работой патрона.
Тем временем Змиенко, используя «Теневые Скальпели», отсек Цернунносу одну из нижних конечностей. Исполинская нога, сотканная из камней и корней, с грохотом отвалилась, заставив хтонического монстра рухнуть на одно колено. Зеленая кровь-лимфа хлынула из раны, прожигая мох на поляне.
— Тяжелый случай, коллега, — Ал, тяжело дыша, остановился прямо перед мордой Рогатого Бога. Фиолетовый неон на его руках стал нестерпимо ярким. — Некроз тканей налицо. Потребуется радикальная ампутация… всего.
Хирург сделал глубокий вдох, концентрируя всю доступную энергию Двадцать восьмого отдела в своих ладонях. «Теневая Хирургия» вышла на пиковую мощность. Фиолетовое свечение стало настолько плотным, что начало искажать реальность вокруг компаньонов.
Цернуннос, чувствуя приближение конца, попытался в последний раз ударить рогами. Но Змиенко был быстрее.
Советский врач резким, отработанным до автоматизма движением вонзил обе пылающие руки глубоко в грудную клетку хтонического монстра. Ткань из корней и костей поддалась без сопротивления, словно теплое масло.
Руки хирурга погрузились по самые локти в пульсирующее, светящееся изумрудным светом нутро божества. «Око Бездны» транслировало Алу точную картину: прямо в центре груди монстра, окутанное паутиной древних заклинаний, билось его Ядро Силы — чистая, Колоссальная Душа Старого Света.
— Инвентаризация завершена! — рявкнул Трикстер.
Он мертвой хваткой вцепился в пульсирующее изумрудное ядро. Пальцы хирурга, сотканные из инфернального мрака, разорвали друидические заклинания, удерживающие душу в теле.
С чудовищным, чавкающим звуком Альфонсо Змиенко голыми руками вырвал сияющую Колоссальную Душу Цернунноса из его груди.
В ту же секунду рев монстра оборвался. Изумрудный свет в его глазницах погас. Исполинская туша, сотканная из вековых корней, замерла, а затем начала стремительно рассыпаться в прах. Древнее древесное мясо превращалось в обычную труху, которую мгновенно подхватывал лесной ветер. Хтонический реликт, переживший тысячелетия, прекратил свое существование.
В ушах Трикстера оглушительно, торжествующе зазвенели фанфары Системы Возвышения. Перед глазами развернулось золотое полотно уведомления:
Ал, тяжело дыша и пошатываясь от переизбытка энергии, опустил руки. В его правой ладони, пульсируя теплым изумрудным светом, лежала сжатая до размеров бильярдного шара Душа Рогатого Бога. Белоснежный халат хирурга был полностью покрыт трухой и зеленой слизью, но лицо Змиенко светилось абсолютным, фанатичным триумфом.
Черное пламя Разрушения вокруг поляны погасло, обнажая перепуганных, грязных и задыхающихся от кашля культистов. Буржуазная элита Франции, сжавшись в комок на коленях, с ужасом наблюдала за человеком в прожженном халате, который только что, играючи, выпотрошил их божество.
Адельхард ди Васи ван Гот плавно приблизился к патрону. Морок мгновенно скользнул по его телу, возвращая демону облик безупречного, смуглого атташе с янтарными глазами. Тиун изящным движением извлек из кармана пиджака стопку плотных пергаментов, стилизованных под гербовую бумагу Пекла. Рядом с ними, словно из ниоткуда, материализовалась перьевая ручка из черного золота.
Маг-рыцарь повернулся к оцепеневшим культистам, и на его губах заиграла улыбка, от которой у пухлого председателя верховного суда подкосились колени.
— Господа присяжные заседатели, — бархатный баритон Адельхарда прозвучал с пугающей, нотариальной холодностью в тишине леса Броселианд. — Кажется, ваше покровительство только что… скончалось от острой инфернальной недостаточности. Но наш Двадцать восьмой отдел ценит лояльность. Мы готовы предложить вам новые, куда более надежные гарантии долголетия и процветания.
Демон элегантно развернул верхний контракт, и в его янтарных глазах вспыхнул плотоядный огонек.
— Прошу подходить по одному. Подпись, как обычно, кровью или черным огнем. Сделка абсолютно прозрачна. Мы выполним ваши желания… а взамен получим ваши Превосходные души в качестве посмертных активов. Советская номенклатура и дьявольские контракты — это ядерная смесь, господа. Не заставляйте моего патрона ждать. У него сегодня еще много работы по списанию просроченных божеств.
Очередь из самых влиятельных людей Французской республики выстроилась прямо на истоптанном, залитом зеленой лимфой мху. Владельцы заводов, медиамагнаты и высокопоставленные судьи, еще полчаса назад воображавшие себя грозными языческими жрецами, теперь напоминали нашкодивших школьников перед кабинетом сурового директора.
Пухлый председатель верховного суда первым подошел к Адельхарду. Руки француза, все еще перепачканные кровью жертвенного оленя, тряслись так сильно, что перьевая ручка из черного золота едва не выскользнула из пальцев.
— Я… я сохраню свою должность? — жалко пискнул смертный, затравленно косясь на кучку тлеющей трухи, которая совсем недавно была могущественным лесным божеством.
Тиун, воплощающий собой абсолютный бюрократический идеал Пекла, лишь снисходительно поправил манжеты.
— Вы сохраните должность, приумножите капиталы и забудете о подагре, месье, — бархатный голос мага-рыцаря звучал успокаивающе, как колыбельная для висельника. — Наш синдикат гарантирует премиальное обслуживание. Ваша жизнь превратится в непрерывный праздник потребления. Подписывайте. Там, где галочка.
Перо коснулось стилизованного пергамента. Черный инфернальный огонь мгновенно впечатал имя судьи в архивы Седьмого Круга. Следующий!
Альфонсо Змиенко наблюдал за этим конвейером с нескрываемым удовольствием. Он стянул испачканный медицинский халат, брезгливо бросил его на камни разрушенного алтаря и остался в щегольском костюме. В правой руке хирург все еще сжимал пульсирующее изумрудное Ядро Цернунноса. От артефакта исходило приятное, покалывающее тепло.
— Знаешь, Адя, — хмыкнул москвич, прикуривая папиросу свободной рукой. — Я всегда верил в эффективность массовой диспансеризации, но чтобы элита сама так радостно сдавала анализы… Это превосходит самые смелые ожидания Госплана.
— Они прагматики, патрон, — не отрываясь от оформления очередного фьючерса, отозвался выходец из Бездны. Контракты исчезали в воздухе один за другим с тихим, удовлетворенным шипением. — Их божок оказался неконкурентоспособным. Мы предложили лучшие условия. Закон свободного рынка.
Трикстер перевел взгляд на изумрудную сферу в своей ладони. Пора было распаковать главный трофей.
Врач мысленно отдал Системе команду на поглощение.
Ядро вспыхнуло ослепительным зеленым сверхновым светом, обдав лицо столичного светилы жаром первобытного леса, и мгновенно втянулось под кожу, растворяясь в ауре.
Инфернальный баланс в интерфейсе сошел с ума. Цифры закрутились с такой скоростью, что слились в сплошную золотую полосу. Но главное было не в золоте даркнета. По венам Змия ударил раскаленный адреналиновый коктейль. «Теневая Хирургия», до этого работавшая как скальпель и дефибриллятор, начала стремительно мутировать, впитывая колоссальный объем созидательной природной энергии убитого бога.
Перед глазами развернулось системное уведомление, отбрасывающее золотистые блики на потемневшие деревья:
Альфонсо шумно, с наслаждением выдохнул дым. Глаза ученого полыхнули уже не просто фиалковым неоном, а глубоким, насыщенным цветом абсолютной власти над живой материей. Теперь он мог собирать монстров из запчастей, как конструктор, или лечить смертельные болезни щелчком пальцев, расплачиваясь маной древнего божества, плещущейся в его резервах.
— Ну что, граждане сектанты! — раскатисто объявил хирург, когда последний французский миллионер поставил свою подпись. — Поздравляю с переходом под юрисдикцию Двадцать восьмого отдела. Раз в месяц мой атташе будет связываться с вами для уточнения текущих пожеланий. А пока — брысь по машинам! И чтобы в лесу больше не мусорили!
Буржуазная элита Пятой республики, не веря своему счастью, рванула сквозь заросли к оставленным на опушке автомобилям с такой скоростью, словно сдавала нормативы ГТО.