Сим Симович – Просто добавь исекая (страница 22)

Принц кивнул, в его глазах мелькнуло уважение и лёгкий страх.

Пророк продолжил:

— Наша цель — не противостояние, а сотрудничество. Вместе мы можем создать нечто великое.

Он сделал паузу, затем добавил:

— Но если вы решите пойти против меня… что ж, это будет интересная игра.

В воздухе повисло напряжение, но затем оба рассмеялись, сбрасывая его.

— Я не хочу быть вашим врагом, — сказал принц. — Но я хочу быть достойным противником… и союзником.

Пророк одобрительно кивнул:

— Вот теперь вы начинаете мыслить как настоящий правитель.

Они продолжили занятие, но что-то изменилось. Теперь это было больше похоже на равный обмен идеями, чем на урок учителя и ученика. Пророк чувствовал, что его план начинает приносить плоды. Принц становился не просто послушной марионеткой, а настоящим партнёром. И хотя это несло в себе определённые риски, Пророк был готов к ним.

В следующие месяцы Пророк решил сосредоточить внимание принца на заморских владениях королевства. Он развернул перед ним огромную карту, где были отмечены все колонии и провинции.

— Вот где лежит настоящее богатство и будущее нашей страны, — сказал Пророк, водя пальцем по карте. — Эти земли — ключ к могуществу и процветанию.

Принц внимательно изучал карту:

— Но многие из этих территорий кажутся нестабильными. Вот здесь, — он указал на одну из колоний, — постоянно вспыхивают восстания.

Пророк кивнул:

— Верно подмечено. И это наша главная проблема. Мы должны научиться управлять этими землями эффективнее.

Он начал объяснять принцу сложную систему управления колониями, рассказывая о торговых путях, ресурсах и местных элитах.

— Каждая провинция уникальна, — говорил Пророк. — Нельзя применять один подход ко всем. Где-то нужна жёсткая рука, где-то — тонкая дипломатия.

Они провели несколько дней, разрабатывая стратегии для каждой территории. Принц предложил ряд интересных идей, которые впечатлили даже Пророка.

— В этой колонии, — говорил принц, указывая на карту, — мы могли бы использовать местные религиозные культы для укрепления нашей власти. А здесь — сыграть на противоречиях между местными кланами.

Пророк одобрительно кивал:

— Вы начинаете мыслить масштабно. Это хорошо.

Однажды, во время очередного обсуждения, принц вдруг спросил:

— А что, если дать колониям больше автономии? Может быть, это уменьшит напряжённость?

Пророк задумчиво посмотрел на него:

— Интересная мысль. Но помните: слишком много свободы может привести к потере контроля. Нужен баланс.

Они продолжили обсуждение, рассматривая все за и против различных подходов к управлению заморскими территориями.

В конце этих занятий Пророк чувствовал, что принц значительно вырос в своём понимании глобальной политики.

— Вы готовы к следующему шагу, — сказал он. — Скоро мы отправим вас с дипломатической миссией в одну из наших ключевых колоний. Это будет ваше первое серьёзное испытание.

Глаза принца загорелись от предвкушения и волнения.

— Я не подведу вас, — твёрдо сказал он.

Пророк улыбнулся:

— Я в этом не сомневаюсь. Но помните: в игре на мировой арене ставки гораздо выше. Будьте готовы ко всему.

Когда принц ушёл, Пророк остался наедине со своими мыслями. Он понимал, что отправка наследника в колонии — рискованный шаг. Но это был необходимый риск для создания сильного и опытного правителя.

«Посмотрим, как ты справишься с настоящей властью, мой юный ученик», — подумал Пророк, глядя на карту мира. — «Ведь наша маленькая игра выходит на новый уровень».

Через несколько недель принц отправился с дипломатической миссией в одну из ключевых колоний — богатый портовый город Аль-Зафир на восточном побережье. Пророк остался в столице, но поддерживал постоянную связь с принцем через сеть доверенных курьеров.

Первые отчёты были многообещающими. Принц умело вёл переговоры с местной элитой, балансируя между различными фракциями. Он применял уроки Пророка, читая скрытые мотивы собеседников и просчитывая последствия каждого решения.

Однако вскоре ситуация осложнилась. В городе вспыхнуло восстание, вызванное повышением налогов на торговлю пряностями. Принц оказался в сложном положении, зажатый между требованиями метрополии и недовольством местного населения.

Пророк получил срочное послание:

«Учитель, ситуация выходит из-под контроля. Советники предлагают подавить восстание силой, но я опасаюсь, что это лишь усугубит проблему. Что мне делать?»

Пророк долго размышлял над ответом. Наконец, он написал:

«Помните урок о балансе. Сила — не единственный инструмент власти. Найдите лидеров восстания, выясните их истинные мотивы. Возможно, вы сможете превратить врагов в союзников. Но будьте готовы к жёстким мерам, если дипломатия не сработает».

Прошло несколько напряжённых дней. Наконец, пришло новое сообщение от принца:

«Кризис разрешён. Я встретился с лидерами гильдий и предложил компромисс: временное снижение налогов в обмен на их помощь в модернизации порта. Они согласились. Восстание прекратилось, но я опасаюсь, что уступки могут быть восприняты как слабость».

Пророк улыбнулся, читая послание. Его ученик действовал мудро, но всё ещё сомневался в себе.

«Вы поступили правильно», — ответил он. — «Истинная сила не в упрямстве, а в гибкости. Теперь используйте этот успех. Укрепите свои позиции, найдите союзников среди тех, кому вы помогли. И помните: каждая уступка должна приносить выгоду в долгосрочной перспективе».

В последующие месяцы принц продолжал управлять колонией, сталкиваясь с новыми вызовами и решая их всё более уверенно. Пророк наблюдал за его прогрессом с растущим удовлетворением.

Однажды вечером, перечитывая последние отчёты из Аль-Зафира, Пророк понял, что его план увенчался успехом даже больше, чем он ожидал. Принц не просто научился управлять — он начал вносить собственные инновации, предлагать смелые решения, которые не приходили в голову даже опытным советникам.

«Почти готов», — подумал Пророк. — «Пора переходить к следующей фазе».

Он начал составлять письмо, вызывающее принца обратно в столицу. Пророк с нетерпением ждал, какие ещё сюрпризы преподнесёт его ученик.

Когда принц вернулся в столицу, Пророк заметил, как сильно он изменился. В его взгляде появилась уверенность, а движения стали более решительными. Опыт управления колонией закалил его характер.

— Добро пожаловать домой, — сказал Пророк, встречая принца в своём кабинете. — Я впечатлён вашими достижениями в Аль-Зафире.

Принц склонил голову в знак благодарности:

— Всё благодаря вашим урокам, учитель.

— Не скромничайте, — возразил Пророк. — Вы проявили себя как способный правитель. Но теперь вас ждут новые испытания.

Он развернул перед принцем карту королевства:

— Пока вы были в колонии, ситуация здесь изменилась. Северные провинции проявляют признаки недовольства, а на южной границе участились набеги кочевников.

Принц внимательно изучил карту:

— Я вижу. И что вы предлагаете?

Пророк улыбнулся:

— Нет, мой юный ученик. Теперь ваша очередь предлагать решения. Я хочу услышать ваш план.

Принц на мгновение задумался, затем начал излагать свои мысли. Он предложил серию дипломатических и экономических мер для успокоения северных провинций, а также новую стратегию защиты южных границ, которая включала не только военные действия, но и попытки интеграции кочевых племён в структуру королевства.

Пророк слушал с растущим одобрением. План был смелым и инновационным, но в то же время тщательно продуманным.

— Впечатляюще, — сказал он, когда принц закончил. — Вы действительно многому научились. Но готовы ли вы взять на себя ответственность за реализацию этого плана?

Глаза принца загорелись решимостью: