Сильвия Лайм – Король Сапфир (страница 60)

Фуртум Церра был не главным в цепи. Он не аккумулировал магию, а передавал ее дальше. При этом фуртум главы ордена исчез.

Как и обещал Тенемару.

— Я… лишила ее чар, — ответила хрипло, не зная, как еще объяснить происходящее.

— О Великая Иви, вы сумели! — воскликнула Тифия, восхищенно сложив ладони у груди. — Я и не знала, что так можно! Но я никогда не сомневалась, что вы всех сильней!

Я невольно улыбнулась.

— А остальные члены Ордена? — спросила вдруг.

— Мы обезвредили всех, кто был во чреве Великого червя, — с поклоном ответил Синий командир. — Осталось перевезти их в темницы королевской квадры.

Я кивнула.

— Что прикажете делать дальше, прекрасная… — начал было Тейноран, но затем мрачно оглядел воинов Спорыньи и закончил иначе: — Ваше чаротвердное Величество?

Похоже, я была права. И пока они добирались сюда, между ними случился не самый приятный разговор. Инхват обязан был рассказать все о новой королеве. И вряд ли его подчиненным это понравилось.

— Сколько осталось времени до начала сражения? — спросила я тогда, слабо представляя себе, сколько часов вообще прошло с начала нашей операции. В подземельях, а особенно внутри червя, жизнь будто останавливалась.

— Два часа, Ваше Величество, — ответил Инхват.

Меня прошиб холодный пот. От спазма в горле зачесались клыки, чувствовалось, что они вот-вот вылезут у всех на виду. И вряд ли это сыграет мне хорошую службу.

Я закрыла глаза, потерев переносицу.

Времени не было. Мы не успеем пройти прежним путем, не успеем попасть на поле боя до начала военных действий.

Ничего не успеем… если только…

— Отправимся в долину Персиковых цветов прямо сейчас. Пятеро воинов Спорыньи — вместе со мной, Церром и Синицей, — кивнула я в сторону убийц. — Другие пять перевезут членов ордена Зрящих в темницу.

— Я тоже с вами, прекрасная лаурия! — воскликнул Тейноран. — То есть Ваше чаротвердное Вели…

— Вы хотите снова вызвать дикого червя? — скептически спросил тот самоуверенный воин.

— Я тоже не брошу Великую Иви! — проговорила Тифия, сделав стремительный шаг вперед и будто закрывая меня собой.

— Червя вызовут те, кто останется в Логове, — ответила я, сжимая вновь появившуюся на груди серебряную цепочку, на которой должен быть скрыт виал Первых драконов.

— А как мы отправимся отсюда в долину? — не понял Инхват.

Я сняла с шеи амулет, и он на глазах начал менять внешний вид. Все взгляды в комнате устремились к золотисто-красному артефакту невероятной красоты, что проявился буквально из воздуха.

— Не может быть, — прошептал шеррий. — Это же…

Похоже, он единственный из всех что-то понимал. Тяжелая черная серьга в его ухе мерно покачивалась, и камни истины на ней явно давали ему возможность видеть правду.

Я коротко улыбнулась, кивнув. А затем сжала амулет, направив его в сторону той же стены, на которой уже открывался портал.

Оставалось надеяться, что все получится.

— Долина Персиковых цветов, — шепнула я, направив для верности легкий поток магии в виал.

Колдовской камень, наполненный кровью Черной жемчужины и пыльцой цветов Айлгвина, нагрелся и пульсом ударил в ладонь. Словно маленькое сердце.

Помещение тут же оживили шокированные вздохи присутствующих. А все потому, что портал и впрямь открылся.

Снова я видела с четырех сторон расставленные войска армий, снова примерно в центре поля блестело сапфирово-голубое озеро, а мы лицезрели происходящее с высоты птичьего полета. Точно так, как показывал это Тенемару.

— Как это возможно?.. — хрипло проговорил кто-то из Спорыньи.

Но подул свежий ветер, развевая волосы, поднимая и шевеля складки одежды, и стало ясно, что все реально.

Инхват первый приблизился к проходу и просунул туда руку, продемонстрировав всем, что она прошла «сквозь стену».

— Это действительно проход, — сказал он глухо, взглянув на своих подчиненных. — Я и еще пятеро идем за королевой. Остальные — к червю.

— Но… — начал было тот явно упрямый воин, что осмеливался говорить с самого начала.

— Никаких но. Исполнять приказ, — оборвал жестко Синий командир.

Пятеро членов Спорыньи резко вытянулись, склонили головы единым движением, развернулись и покинули комнату. Двое из оставшихся сделали несколько быстрых пассов в воздухе, и Синица с Церром встали на ноги. Каменные стулья, что были под ними, облепили их тела, словно вторая кожа, заставляя двигаться туда, куда велят маги Спорыньи.

Карлица рычала, но кляп во рту не давал ей сказать ни слова. Эдуард Церр напряженно молчал.

— Но как мы пройдем туда, если проход расположен так высоко? — резонно спросила Тифия, чуть виновато на меня глядя.

Инхват бросил на нас через плечо мрачный взгляд. Затем поднял руку, направив ее в сторону портала, и резко сжал кулак с низким криком.

В воздухе запахло мхом и землей, раздался грохот. Портал показал, как рядом с озером траву вспороло от взрыва, и вверх стремительно понеслась каменная плоть скалы.

Прошло не более полуминуты, как в шаге от нас по ту сторону портала уже замерла ровная площадка, на которую можно было спокойно ступать.

Время терять было нельзя, и я шагнула вперед первая. Впрочем, у самого ока перехода меня вдруг остановил Инхват и, подойдя вплотную, еле слышно произнес в самое ухо:

— Что вы планируете делать, Ваше Стальное Величество?

Едва он только открыл рот, как я поняла, что вокруг нас в воздухе стеной застыла каменная пыль, сделав все звуки вокруг ватными.

Пока я оглядывалась в недоумении, Синий командир нетерпеливо объяснил:

— Это чтобы нас никто не слышал. Так что?

— Не знаю, — покачала головой в ответ. — Может, удастся устроить переговоры аватаров, чтобы они не вступали в битву. Пусть попробуют отказать мне.

Инхват прищурился.

— Вы хотите убедить трех повелителей стихий отказаться от выполнения договора?

— Почему бы и нет? — приподняла бровь я. — Сейчас Морской эмир в союзе с султаном Подлунного цветка против Красного дожа. Они рассчитывают, что Стальная корона их поддержит. Я же могу сказать, что это не так. И что если они откажутся от мирного урегулирования вопроса, то как новая Стальная королева, я прикажу нашим войскам поддержать императора Огненной луны.

Инхват напряженно сжал губы, а затем ответил:

— Я не хотел бы навлечь на себя ваш гнев, моя королева. Но этот план обречен на провал, поскольку… как бы вам объяснить… Стальные воины не готовы пока исполнять приказы нового короля. Тем более женщины. Если они узнают, что Его Величество эсер Хейташи мертв… Это может иметь самые печальные последствия. Но то, что они не станут слушать вас и драться вместе с Красным дожем, это факт.

Я вздохнула, сдерживая легкое раздражение. Но, в принципе, было совершенно ясно, что Синий командир прав.

— Тогда я просто заставлю аватаров отказаться от боя, и все.

Инхват приподнял густую бровь.

— Что будет, если кто-то из воинов не послушается и ударит в спину уходящим? Для пары чарогников, к примеру, очень легко превратить в пепел несколько сотен чужих бойцов, едва те снимут магическую защиту. А если чароводники захотят отомстить вопреки всему, то им это удастся как раз в момент отвода войск. Среди чароводников больше всего колдунов. И достаточно сотни их магов, чтобы тысяча чаротвердников захлебнулась собственной кровью.

Мне становилось все хуже с каждым словом.

— Почему они должны начать драться вопреки приказу? — тихо спросила я.

— Потому что так проще победить. И поделить власть и земли врага, — спокойно объяснял Инхват. — Именно поэтому был заключен пакт о невозможности отказа от битвы, когда война уже объявлена. Потому что среди чаромагов страшнее всего — удар в спину.

— Ты хочешь сказать, что все без толку? — хрипло спросила я, глядя в глубокие глаза командира.

— Очень боюсь, что да, моя королева.

Я снова посмотрела в око портала.

— Другого выхода все равно нет, — проговорила, мрачнея и оглядываясь на Рыжую Синицу, которая смотрела на меня в ответ с какой-то злой хитрецой. И молчала.