СиДжей Лоути – Мрак наступает (страница 16)

– Похоже на то, – ответила я, спускаясь по ступенькам к нему.

Мы оба стояли, задрав головы и рассматривая деревья, ошеломлённые их высотой и шириной. Они возвышались над нами как деревянные гиганты, толстые сучья и густая листва выделялись на фоне набегающих туч.

– Пару часов назад день был абсолютно солнечным, – заметил мой брат. – А теперь небо затянуло, и, кажется, пойдёт дождь. Погода в этой стране непредсказуема. Неудивительно, что отпуск люди проводят в других странах.

– Меня сейчас волнует не погода, а дом, куда мы переехали, и этот сад. Я обязательно сделаю табличку «Жуткий дом» и прибью у входа.

– Уверен, мама с папой оценят. И если уж мы говорим о жутких вещах, ты только вниз посмотри. – Он кивнул на ковёр из похожих на пауков растений, которые гнездились у основания каждого дерева. – Я, конечно, не спец в растениях, но на кой чёрт им расти в самом низу, где нет никакого света. Может, это сорняки?

– Может быть, но для сорняков они слишком правильно растут. И ты вообще видел сорняки, похожие на эти?

Кирэн покачал головой.

– Вот и я нет.

Он подошёл к дереву и наклонился, чтобы рассмотреть их поближе. Стоило ему это сделать, как одна из веток зашевелилась. Потом она затрещала и медленно отстранилась назад, как будто замахнулась, чтобы стукнуть брата.

– Берегись! – крикнула я, хватая его за плечо и оттягивая подальше от опасности.

Мы оба повалились назад. Кирэн плюхнулся на меня, так что мне нечем было дышать.

Я попыталась скинуть его, но он даже не шелохнулся.

– Слезь с меня! – просипела я, пытаясь скинуть его тяжёлую тушу. – Слезь С МЕНЯ!

Откатившись в сторону, Кирэн встал на четвереньки, а потом вскинул руки вверх.

– Зачем ты это сделала? – взорвался он. – Зачем оттащила?

Я посмотрела на дерево, боясь увидеть, что ветки тянутся к нам, намереваясь схватить. Но ничего подобного. Они, как и положено веткам, свисали неподвижные и безжизненные.

– Дерево, – сказала я, всё ещё переводя дыхание. – Оно ожило. Одна из веток… она… она собиралась стукнуть тебя.

– Чего? – Кирэн скорчил недоверчивую мину. Он нервно взглянул на дерево, потом снова перевёл взгляд на меня. – Ты серьёзно?

– Да! – выпалила я очень серьёзно. – Я не придуриваюсь.

Склонив голову набок, брат продолжал рассматривать меня со скептическим выражением на лице.

– Я, чёрт возьми, серьёзно! – прошипела я. – Если бы не я, эта штука схватила бы тебя или стукнула в лоб!

ТУК! ТУК! ТУК!

Мы оба подпрыгнули от неожиданности, когда увидели, что мама смотрит на нас из окна второго этажа. Она открыла окно и закричала:

– Что вы там возитесь в грязи? Живо поднимайтесь на ноги, оба! Все перепачкаетесь!

Мы с братом поднялись на ноги, неуклюже стряхивая пыль.

Кирэн, надо отдать ему должное, быстренько придумал оправдание.

– Я просто споткнулся, – тут же крикнул он. – Элла хотела удержать меня, а я повалил её за собой.

Теперь уже мама со скепсисом смотрела на нас. Она снова погрозила нам пальцем (ну что поделать, любит мама погрозить пальцем), затем захлопнула окно и вернулась к своим занятиям.

– Второй раз за последние дни твоя сообразительность восхищает меня, – сказала я брату. – Я начинаю подозревать, что у тебя всё-таки есть мозг.

– Вот спасибо, – ответил Кирэн, снова принимаясь стряхивать пыль. – Может быть, в честь этого в следующий раз ты сама придумаешь отмазку? – Он казался таким обиженным, что мне стало стыдно.

– Прости, – сказала я. – Я же в шутку.

– Кто бы сомневался.

– Да правда, – уверяла я его. Хотя, если честно, я не шутила.

– Супер. Только в следующий раз, когда я соберусь что-нибудь сделать, будь добра, не надо хватать меня и валять в грязи. Дурацкая шутка.

– Это совсем не шутка. Я пыталась тебя спасти…

– От ожившего дерева, – закончил за меня Кирэн. – Слушай, завязывай уже со своими выдумками, а? Уже не смешно. И бесит.

Мне хотелось схватить его и проорать в лицо, что мне с каждым часом всё страшнее и страшнее. Но вместо этого я просто покачала головой и пробормотала:

– Ладно, всё. Я сдаюсь.

– Вот и я тоже.

– Ты собираешься дальше сад осматривать, или пойдём внутрь?

– То есть ты уверена, что это дерево ожило, замахнулось на меня, и после этого собираешься обследовать сад дальше? Серьёзно? А кто гарантирует, что там дальше нет других растений, которые нас схватят и съедят на ужин?

А вот это разумно. О чём я только думала?

Капельки дождя упали мне на щеки, когда я задрала голову и посмотрела на верхние окна. Я ожидала, что замечу тень за окном, но увидела лишь обычные блики на стёклах. Никогда в жизни я ещё не чувствовала себя более одинокой, чем в эту минуту. Да, брат и родители были рядом, но я оказалась один на один с домом, полным ужасов, и теми землями, на которых он стоял. «Что мне сделать, чтобы они поняли?» – думала я в отчаянии. Тут я перевела взгляд и увидела, что Кирэн склонился над одним из паутинных растений.

– Жесть, – произнёс он, тыча пальцем в одно из них. – Эти штуки и правда очень странные.

– Уходи оттуда! – крикнула я, охваченная ужасом.

Но брат не послушал меня. Он продолжал тыкать пальцем в растение…

Я услышала шелестящий звук и почувствовала, как шевельнулось дерево над ним.

– Хоть раз в жизни послушай меня и уходи оттуда! – умоляла я брата, зная, что этот упёртый баран меня не послушает, и надеясь, что в его мозгу сверкнёт хоть одна искорка разума. – Прошу тебя, Кирэн, уходи оттуда! У меня предчувствие, что сейчас произойдёт что-то жуткое.

Так и случилось. Ветка размахнулась и просвистела низко и стремительно. Прежде чем кто-то из нас успел отреагировать, похожая на кулак ветка соприкоснулась с плечом моего брата и отбросила в сторону. Он приземлился мне на ноги, выкрикнув «Ой» от боли и неожиданности. Кирэн уставился на меня с широко раскрытыми от удивления глазами.

Я пригнулась, чтобы оттащить его от опасности, но в этом не было нужды. Он уже вскочил на ноги в поисках укрытия. Я присоединилась к нему.

– Ты ранен? – спросила я. Глупый вопрос. Он ухватился за плечо, кривясь от боли. Я спросила, просто чтобы хоть что-нибудь сказать. – Да ответишь ты или нет? Ты сильно ранен?

– А ты как думаешь? – воскликнул Кирэн, по-прежнему сохраняя недоумевающее выражение. – Это дерево и вправду меня стукнуло или мне показалось?

– Не показалось. Оно хлопнуло тебя, как назойливую муху.

Кирэн тронул себя за плечо и громко простонал от боли:

– Ооой, уфф… Наверняка сломано…

– Дай посмотрю. – Я попыталась закатать рукав его толстовки, но он не позволил. – Ты чего, дай посмотрю.

– Ты будешь щупать, и будет больно.

– Не буду я щупать. Просто посмотрю.

Мой брат покачал головой. Он держал руку на плече и постанывал.

– Не надо ничего смотреть, – просипел он со слезами на глазах. – Я и так чувствую, что сломана.

– Попробуй поднять руку.

– Чего?

– Подними руку, говорю.

– Будет больно!

– Без тебя знаю, делай, что говорю.