Шон Уильямс – Необузданная Сила (страница 43)

Спусти его одним куском, сказал он себе. Спусти его целым.

Судно рычало и визжало в металлических муках. Он уже приобретал навык; он мог видеть, как курс разрушителя медленно меняется. Он входил в атмосферу под более крутым углом, чем он предусматривал, ярко сияя краснотой и оставляя следы черного дыма и искрящихся обломков. Он почувствовал звук, переданный через ноги: более тяжелый и более длительный грохот, чем при обстреле пушки, которая замолчала как только выстрелила третьим снарядом. Незаконченный корпус звездного разрушителя походил на гигантскую трубу, и атмосфера резонировала внутри него. Его тело также резонировало с ним.

Еще. Разрушитель уже набирал скорость. Уплотняющаяся атмосфера имела слабый тормозящий эффект, и ничто не могло предотвратить неизбежное. И скоро это случится. Множество дроидов пробежало мимо него, покидая место возможного падения. Он проигнорировал их и сконцентрировался на смещении нулевого уровня так близко к рудной пушке, как только мог.

Искры плясали перед его глазами. Края его зрения исчезали в черноте. Светлые и темные водовороты вращались вокруг него, подобно привидениям. Он почувствовал себя на мгновение уставшим и заинтересовался можно ли раствориться в Силе. Он был искоркой, пойманной восходящим потоком лесного огня, но каким-то образом он имел наглость попытаться командовать огнем, чтобы он следовал его воле.

Кем он себя возомнил?

Внезапная паника почти заставила его потерять контроль. Звездный разрушитель теперь горел, как метеор, заполняя собой все вокруг него. Корпус отслаивался огненными, золотыми полосами, каждая весом в сотни тонн, обнажая более темный скелет под ними. Это было похоже на голову смерти, ужасную маску, не отличающуюся от маски Учителя, но расплавленную как лава. Это вполне могло стать концом всего, подумал он отрешенно. Для него, его планов, его чувств к Юноне, и паренька по имени Гален, который потерял отца давным-давно, и чье горе было уже стерто.

Но его имя выжило, а имена имеют власть. Ученик ухватился за это с отчаянием, в необходимости восстановить контроль над звездным разрушителем, чтобы он не распался на части не распылить удар. Он должен был найти свой центр снова, игнорировать чувство растерянности и изменить соотношение сил в его пользу.

Гален противостоял Дарту Вейдеру немного сильнее, чем ребенок Гален, вырвавший световой меч у Темного Повелителя ситхов и смело стоящим перед лицом смерти. Возможно с Галеном жестоко обращались в течение многолетнего обучения и темноты с тех пор, но его действительно увели на темную сторону, пока не появилась возможность вернуться назад в свет?

Ты здесь, Гален? Мне нужна твоя помощь!

Но ответа не последовало.

Катастрофическое падение звездного разрушителя заставило мир встряхнуться. Не было времени, чтобы попробовать еще раз. Тогда за Юнону.

Он сжал зубы и зарычал на небо. Мертвый вес разрушителя переместился в последний раз, изменяя его угол падения достаточно, чтобы вывести его за те последние несколько сотен метров, чтобы не рисковать быть подброшенным ударом. Лишь секунды оставались до удара, и он по-прежнему становится все больше. Невозможно чтобы небо содержало так много метала.

Снимая контроль над кораблем, зная, что теперь он ничего не мог сделать, чтобы поменять его курс, ученик откинулся назад, ошеломленный. Сила покинула его, оставив его выпотрошенным и высушенным. Со звуком конца света разрушитель закончил свой первый и последний полет. Он попал в пушку, точно так, как оно должно было быть, и небо стало белым. Земля прогнулась под ногами ученика. Он завертелся, неспособным найти равновесие, когда волна мусора и отходов выросла перед ним и закрыла солнце.

Мир, трясущийся под ней, выдернул Юнону из ее кошмара. Она ухватилась за края узкой койки и вскрикнула в страхе. Судно снижалось! Она потеряла контроль, и они сейчас разобьются!

Но ей потребовалось десять секунд, чтобы понять, что это не корабль падал, но что-то не менее опасное происходило вне его дюрастилового корпуса.

Ее голова кружилась, когда она оторвала себя от кушетки. Вены в висках пульсировали болью, и была очень чувствительная точка на затылке, но она проигнорировала это в данный момент и сконцентрировалась на корабле.

– Что происходит? – крикнула она, выходя шатаясь из спального помещения через коридор. Пол под ней взбрыкивал, бросая ее из стороны в сторону. Все вокруг было разбросано. Корпус скрипел и стонал, как океанское судно во время шторма.

Этот образ был не так далек от истины, обнаружила она, когда наконец, добралась до рубки, и увидела Koтa, сжавшегося в кресле второго пилота в слепом бессилии, и неистовое море мусора в обзорном экране, по которому они, казалось, ехали.

Она открыла рот при виде этого. Огромные ударные волны грязной воды катились ниже корабля, сжимая и давя мусор Раксус Прайма, измазанный пролитой нефтью, грязной водой и химикатами. Огромный столб дыма заполонил небо впереди, освещенный мерцающим красным жаром от поверхности внизу. Все выглядело так, словно вулкан прорезал кожу планеты, прорываясь, как некий огромный и злостный прыщ. Черный атомный гриб вырастал на вершине столба дыма.

Ударные волны медленно стали затихать. Юнона услышала звук ее собственного дыхания. Оно было таким частым, словно она бежала.

Koтa расслабил мертвую хватку на кресле. Его руки тряслись, беря комлинк.

– Ты там, парень? – позвал он его. – Пушка разрушена? – Шум статических помех был ему единственным ответом. – Ты меня слышишь, парень?

Юнона боролась с внезапной растущей тошнотой. Голова Кота вертелась кругом. Его слепое лицо было искривлено, словно в агонии.

– Кота, что происходит?

Он не ответил, и вернулся к комлинку и заговорил более нервно:

– Повторяю, парень: орудие было разрушено?

Она, ослабев, опустилась в кресло пилота, чувствуя себя словно ушибленная металлической трубой. Постепенно вещи стали приходить в себя. Только Кота и она были на борту судна, это следовало из лихорадочных попыток Кота связаться со Старкиллером. А что с ПРОКСИ? Дроид пошел за ним?

Ее рот открывался, словно от удара, поскольку она вспомнила то, что случилось.

Кота кричал, как если бы статические помехи были личным оскорблением.

– Ответь мне, парень!

Сквозь шум раздался щелчок, сопровожденного усталым, но знакомым голосом.

– Расслабьтесь, генерал. Я все еще здесь. – Кота устало осел.

– Хорошо. Хорошо.

Она не чувствовала себя уверенно.

– Кота, где ПРОКСИ? Он…

Кота махнул на нее рукой.

– Пушка?

– Разрушена. А корабль, он в порядке?

– Кажется мне неповрежденным, насколько я могу судить.

– Юнона?

Кота выдохнул через нос.

– Она – здесь, но у нас новый набор проблем.

– Имперцы, я полагаю.

– Нет. ПРОКСИ. Этот ваш дроид нарушил свою программу. Он напал на Юнону и исчез.

– Он напал на нее? – Она услышала волнение в его голосе. – Она в порядке?

– Только немного разбита. Это не единственная причина, по которой мы не смогли лететь. ПРОКСИ заблокировал наши коды запуска прежде, чем исчез. Мы можем их разблокировать, но это займет определенное время. До этого мы прикованы к поверхности. Или пока ты не вернешь его.

– Куда он ушел?

– В этом и проблема. Я не слышал, чтобы он уходил. – На лице Кота отразилась ярость, но не только на дроида, предположила Юнона, но и на себя также, потому что он не мог помочь ей, когда она подверглась нападению и миссия угрозе. – Важно другое – почему он сделал это. Он мог быть имперским шпионом?

– Нет, – сказал Старкиллер тоном, не терпящим возражения. – ПРОКСИ никогда не предал бы меня.

«Нет», подумала Юнона, «но он будет пытаться убить тебя каждый день, пока ты живешь».

– Я думаю, что возможно знаю, что случилось, – сказала она. – Это – разум ядра. ПРОКСИ пытался подключиться к нему в то время. Я помню, он говорил что-то о входе в его процессор, когда сошел с ума. – Она коснулась затылка и поморщилась.

– Планетарный компьютер… – повторил Старкиллер. – Да. Это могло быть из-за него.

– Это еще не последняя проблема, парень, – зарычал Кота. – Этот дроид знает все, что мы сделали. Если планетарный компьютер теперь имперский союзник, эта информация может уничтожить нас!

«Больше, чем вы себе представляете», подумала Юнона со страхом.

– Мы должны найти его, и быстро.

– Я поищу, – сказал Старкиллер. – Его маяк все еще активен.

– Береги себя, – сказала Юнона. -Перепрограммировало ли Ядро его или нет, ПРОКСИ больше не твой друг, не верь ничему, что он скажет тебе.

Со зловещим щелчком канал связи отключился.

Кота и Юнона сидели, уставившись на пульт и погруженные в собственные мысли. Короче говоря, она раздумывала сказать Коте правду, отчаянно желая снять ужасный груз с ее плеч. Старкиллер был убийцей джедаев, преданный свержению Императора для своих собственных целей, а не из-за беспокойства за кого-либо еще. Было бы лучше бросить его здесь и сбежать с остальными мятежниками, пока еще есть время. Если бы только коды запуска не были заблокированы ПРОКСИ, и если бы вина не раздирала ее на части при одной только мысли…

Она вспомнила неопределенное видение о распадающемся каменном здании, погружающемся в озеро. Это было сутью ее самой – она разрушалась и опускалась все ниже с каждым прожитым днем.

Не трать впустую свою благодарность мне.