Shin Stark – В подземелье я пойду, там свой level подниму XII (страница 17)

Она кивнула слишком быстро.

— Сколько должно быть жертв? — сразу уточнила Кармен. — И является ли моя цель — максимальный хаос и разрушения?

Её голос был ровным. Практичным. Как будто она уточняла погоду перед прогулкой. И я в очередной раз убедился: это та самая Кармен Квин. Её нельзя назвать хорошей — она социопатка, которая может создать целый этаж с тысячами безумных тварей, которые бесконечно убивают друг друга.

Такой я ее и встретил, и с тех пор она не изменилась ни на йоту.

Но она любит меня — и не сделает того, что меня разозлит.

Я посмотрел ей прямо в глаза и ответил чётко:

— Да. Твоя цель — посеять панику и страх. Стать угрозой. Чтобы герои сплотились против тебя.

Кармен довольно кивнула, будто услышала правильный пункт меню.

— Но, — продолжил я, — Убивать никого не надо.

Она моргнула.

— …

— План не подразумевает причинения людям вреда, — сказал я, не смягчая. — Я не люблю, когда приходится становиться причиной чьей-то смерти. Особенно если жертвами станут обычные ни в чем неповинные люди. Мне нужен конфликт, а не кладбище.

Кармен надула губы.

— Скука.

— Кармен.

— Ладно-ладно, — она демонстративно вздохнула. — Не буду убивать. Паника и страх — без смертей. Я поняла.

Она задумалась на несколько секунд, потом чуть наклонила голову:

— То есть я — просто угроза.

— Да, — подтвердил я. — Остальное я сделаю сам.

И в этот момент я понял, что ей нравится даже не роль. Ей нравится то, что мы снова действуем вместе.

В моей руке появился небольшой серебристый амулет — аккуратный, простого вида, но с правильной вязью символов. Положил на стол.

— Это что? — тут же спросила Кармен.

— Артефакт связи. — ответил я.

— А телефоны для лохов? — спросила она.

— Учитывая, что их прослушивают — да. — ответил я.

Она взяла его, покрутила между пальцев.

— Что он умеет?

— Всегда даёт знать, где мы. Позволяет передавать чувства и мысли, чтобы пообщаться. Не словами при желании — напрямую. И да, он работает везде.

Это мое личное изобретение, которое я придумал… ну, буквально только что. Благо с Лимбо и Королевской Властью с этим нет никаких проблем.

— Даже если ты опять окажешься в другом мире? — тихо уточнила она.

— Даже тогда.

Она посмотрела на амулет внимательнее.

— Действительно, телефон по сравнению с этим — для лохов. — согласилась девушка.

Кармен провела по металлу пальцем и неожиданно произнесла почти нормально:

— Спасибо за подарок. Я буду хранить его. — улыбнулась она.

Если так подумать, я никогда не уделял много внимания именно Кармен. Она всегда была своеобразным придатком к остальным, и скорее сама выпрашивала внимание. И подарки я ей дарил только когда дарил и другим. Никак не наоборот.

Ну, будем исправляться.

— Не благодари, — ответил я и добавил, чтобы закрепить: — Если что-то пойдёт не так — свяжись со мной.

Её улыбка стала немного тёмной.

— Отлично, — прошептала она. — Тогда я могу быть… смелее.

— В рамках плана, — сразу отрезал я.

— Конечно, конечно, — хихикнула она.

Я уверен, что она будет балансировать на грани, но не перейдёт её.

— И да, Кармен. — снова посмотрел я в ее глаза. — Обещай мне кое-что?

— Что же?

— Не рискуй. Никакой план не стоит того, чтобы ты пострадала. — потребовал я.

Она слегка удивилась, после чего улыбнулась. Но уже не как хитрая лисица.

— Обещаю. — улыбнулась она. — Я слишком долго тебя ждала, чтобы разлучаться.

Глава 10

На следующий же день началось веселье.

То самое. Когда ты ещё вчера обсуждал со своей женой, в каком образе ей лучше быть суперзлодейкой… а сегодня утром город просыпается — и реальность начинает трещать по швам.

Сначала это выглядело почти буднично: резкий гул, будто где-то рядом включили гигантский трансформатор. Потом пространство над улицей начало трещать, как перегретый асфальт. И спустя секунду небо разорвало.

В центре города появились первые Врата. Овальные, чёрные внутри, обведённые рваным свечением — как будто кто-то прорезал ткань мира ножом и лениво оставил дыру.

Собственно, это описание не так уж далеко от правды ушло.

И оттуда, конечно же, вырвались монстры.

Сирены завыли почти мгновенно. Герои сработали оперативно — даже чересчур.

По ощущениям, они сидели в засаде и ждали: «ну давайте, давайте, мы готовы». Дроны новостных каналов поднялись в воздух быстрее, чем я успел закончить мысль.

Монстры были отвратительными. Огромные, рогатые, многорукие, кислотные, ядовитые — набор на любой вкус. Я не особо задумывался о том, какой вид монстров создать во Вратах. Раз уж я использовал Королевскую Власть, все в любом случае сработает. А над деталями пусть кто-то другой голову ломает.

Один из монстров плечом снёс фасад здания. Другой прошёлся по припаркованным машинам, как по игрушкам. Третий расплескал по асфальту что-то зелёное — и металл начал шипеть.

И всё это — в жилом районе.

Результат был быстрым и страшным: более тысячи человек остались без домов.

Но, конечно, никто не погиб.

Абсолютно никто.

Не потому что монстры «добренькие». А потому что Белый Защитник (читай: я) с первого мгновения делал ровно то, ради чего мы вообще это затеяли.

Спасал людей.