Шеррилин Кеньон – Дом Пламени и Магии (страница 48)
У Танис кружилась голова, пока он укладывал её на свою грудь, а затем запечатлел глубокий, властный поцелуй.
— Ты невероятна, Леди Дракайна, — прошептал он.
Танис провела рукой по его лбу и скользнула пальцами в волосы, глядя в его изумрудные глаза.
— Даже представить не могла, что может быть вот так, — сказала она с благоговением.
— Я тоже.
Она поцеловала его в грудь, но её улыбка угасла, как только она увидела шрамы, покрывавшие его тело. Танис видела боевые отметины на драконах-воинах, но таких — никогда: следы когтей, порезы от плетей, мечей и ран, которые невозможно было даже опознать.
За всю жизнь ей не доводилось видеть столько увечий.
— Дэш? Откуда они?
Его взгляд тут же потускнел.
— Прости. Я забыл, — он потянулся за рубашкой, но Танис остановила его.
— Мне нравишься ты любым. Беспокоит только то, что ты это пережил. Кто это сделал?
И впервые она увидела не Верховного Короля, не коварного интригана, а уязвимого мальчика, когда-то пережившего ужас и пытки.
Обхватив ладонями его лицо, она встретилась с ним взглядом.
— Знаю. Мы не говорим о прошлом. Мы его уничтожаем.
Лукавая улыбка изогнула его губы.
— Сжигаем ублюдков дотла.
— Всех до единого.
Кивнув, Дэш прижал её к себе и крепко обнял.
Танис лежала, прижавшись к нему, в тишине, слушая потрескивание костра и шелест ветра в кронах. Этот день был поистине странным.
Два врага нашли общий язык. Но проблема в том, что она запуталась. Она больше не была уверена в своих целях, в своих желаниях.
«Одно знаю точно: мне всё ещё нужно найти голову брата и забрать палочку Ренаты, прежде чем враги используют её против Дэша. Это пока оставалось неизменным».
Глава 14
Дэш проснулся незадолго до рассвета — самого приятного момента в его жизни. Он был закутан в меха и прижат к аппетитным изгибам дракайны.
Тёплое дыхание Танис касалось его груди, а её волосы щекотали кожу руки. Закрыв глаза, Дэш снова погрузился в наслаждение этим мгновением, проведённым рядом с ней.
Он никогда раньше не чувствовал такого умиротворения. Все эти годы он боролся ради Ренаты. Это было его единственным стремлением.
Дэш нёс ответственность за сестру и свой народ. Он защищал их любой ценой.
Он и не думал, что может иметь что-то для себя. Имеет ли он на это право?
Никому нельзя было доверять. Большинство искало выгоды. Другие были бездарны. Остальные просто разочаровывали.
Даже сестра.
Как бы сильно он её ни любил, Рената боролась с ним на каждом шагу. Копытом и зубами.
Но дело было не в контроле. Лишь в страхе. Он видел тёмную сторону мира и хотел защитить её.
Теперь у него была та, кого он тоже хотел защитить. Та, кто, как и он, знала об ужасах, таящихся в тенях.
Открыв глаза, Дэш поиграл с кольцом на её пальце — подарком от Амброса — и вспомнил, как трудно было создать своё королевство с нуля.
Все мятежи, которые пришлось подавить. Враги, которых приходилось побеждать, толпы нападавших, убийцы, предатели, норовившие вонзить кинжал в спину.
Их было так много, что Халла в шутку предлагала переименовать его в стегозавра.
Это было бы смешно, если бы не было правдой.
Дэш получил тяжёлые уроки. Все были полны решимости похоронить его в канаве и станцевать на могиле. Но он выстоял. Несмотря ни на что.
Он до сих пор не понимал, как это удалось. Или даже зачем.
Отчасти — из упрямства. Из стремления доказать отцу, даже после его смерти, что он не ничтожество. Что способен на большее.
И он смог.
Но хватит ли у него сил сделать это снова?
Он не был уверен. Лишь знал, чего это стоило раньше. Когда он был молод, полон энергии, наивен и слеп к тому, какой ценой это обернётся для его души.
Теперь...
Он устал. Его тошнило от всего увиденного. Он был измотан.
Если ты сдашься, что станет с Танис в этом мире?
На его место придут другие. Так всегда бывает.
Но станут ли они защитниками?
Или хищниками?
Вечный вопрос.
И Дэш знал ответ. Другие были эгоистичны и жестоки. Даже если кто-то желал ему добра — сможет ли другой пройти тот ад, что прошёл он, ради кого-то ещё?
Сколько времени пройдёт, прежде чем они поддадутся и сломаются?
Или падут от руки кого-то другого?
Если только вечный конфликт не сделает их жестокими. Удержаться от тьмы непросто. Не дать своей душе стать такой же чёрной, как его рог.
Фасад был единственным реальным вопросом. С властью трудно иметь дело. Не потому что она развращает, а потому что все вокруг хотят от неё урвать кусочек.
Заполучить частичку твоей души. Отнять её.
Но будет ли это иметь значение, если он потерпит неудачу?
Не всё зависело от него. Многое было ему неподвластно.
Если кто-то произнесёт то заклинание — он умрёт. Его не будет рядом, чтобы остановить катастрофу.
И именно это пугало его сильнее всего.
Дэш прижался щекой к голове Танис.
«Я буду защищать тебя. До последнего вздоха».
Воспользовавшись магией, Дэш выбрался из-под неё, осторожно стараясь не разбудить. Одевшись, он направился к холодному ручью, где искупался, прежде чем отправиться на поиски Мартена.
Дэш не успел уйти далеко, как на его пути вырос стебель травы.
Само по себе это было не так уж странно. Странным было то, что у него были длинные ресницы и жёлтые глаза.