Шеридан Энн – Запомните нас такими (страница 4)

Я съеживаюсь, ненавидя свою потребность всегда быть вежливой.

— Я не уверена, тетя Майя. Это большая нагрузка на мои плечи. Не думаю, что смогу просто щелкнуть пальцами и снова увидеть прежнего Ноя. Кроме того, он не хочет иметь со мной ничего общего. Заставлять нас быть вместе... Я не знаю, будет ли это хорошей идеей.

Тетя Майя подходит ко мне, беря за руку так же, как это делал Ной.

— Я знаю, что ты сомневаешься в том, что увидишь его снова прежним. Он причинил тебе боль, и я вижу это в твоих глазах каждый раз, когда ты смотришь на меня. И если это слишком, если ты не хочешь этого делать, тогда я не буду принуждать. Я просто... Я в отчаянии, Зо. Я болезненно осознаю, что это слишком много для твоих плеч, но я надеюсь, что ты сможешь каким-то образом вернуть его мне. Все, о чем я прошу, это просто попробовать, и если это не сработает, что ж, тогда...

Она замолкает с тяжелым вздохом, не озвучивая того, что мы все знаем.

И если это не сработает, что ж, тогда мы знаем, что он тебя больше не любит.

Я пытаюсь игнорировать язвительность ее невысказанных слов и, видя отчаяние в ее глазах, заставляю себя еще раз улыбнуться, желая быть сильной, желая не сломаться.

— Хорошо, — наконец говорю я тихим голосом. — Я постараюсь, но не могу ничего обещать. Если он оттолкнет меня, я не собираюсь возвращаться за добавкой. Я просто... я не думаю, что смогу с этим справиться.

— О, слава Богу, — говорит Майя, подходя ко мне и еще раз обнимая. — Большое тебе спасибо. Если кто-то и может достучаться до него, я знаю, что это ты.

Черт. Снова это непреодолимое давление.

— Все в порядке, — говорю я ей. — Никто не хочет увидеть прежнего Ноя больше, чем я.

— Я знаю, милая. Давай просто надеяться, что он все еще похоронен глубоко внутри.

— Я в этом уверена, — вру я.

Майя тяжело вздыхает, надувая щеки, отступая назад, чтобы дать мне немного пространства, и я не могу не заметить ее наполненные слезами глаза, когда она тянется за бокалом вина.

— Ладно, — наконец говорит она. — Теперь, когда с этим разобрались, расскажи мне все о своих летних каникулах. У меня такое чувство, что я не видела тебя целую вечность.

2

Зои

Взбегая по лестнице, я чувствую, как слезы наворачиваются мне на глаза. Это слишком много. Как я должна снова встретиться с ним? Как я должна смотреть Ною в глаза после всего, через что мы прошли?

Возможно ли вообще влюбиться в шесть лет? Может быть, даже раньше? Я не могу вспомнить определяющий момент, только то, что с самого первого моего воспоминания маленькой девочки Ной был всем моим миром. Он был больше неба, а потом в один прекрасный день, пуф, он исчез. Моя жизнь началась и закончилась с ним, и когда он ушел, я почувствовала себя такой опустошенной. Все, что я знала, исчезло, и мне потребовались месяцы, чтобы встать на ноги.

Ной захлопнул дверь у меня перед носом, и я три долгих года цеплялась за ручку, но теперь появилось маленькое окошко, и я в ужасе от того, что могу обнаружить, если загляну в него.

Врываясь обратно в свою комнату, я падаю на кровать, утыкаясь головой в подушку и пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Мои руки дрожат, беспокойство разливается по венам и отравляет меня изнутри.

А я-то думала, что моей самой большой проблемой будут пятна пота под мышками в первый день в школе. Что за шутка.

Я знала, что что-то не так. В ту секунду, когда я проснулась этим утром, мой желудок скрутило в узел. У меня всегда было шестое чувство, когда дело касалось Ноя, и сейчас оно кричало мне, чтобы я убиралась подальше.

Одно дело увидеть его снова, но другое — быть его гидом по школе Ист-Вью? Что мне делать, когда он неизбежно велит мне убираться восвояси? Упасть на колени посреди школы и рыдать? Кричать, драться или умолять его снова полюбить меня? Я понимаю, почему Майя просила меня об этом. Она отчаявшийся родитель, и она достигла той точки, когда готова рискнуть моим сердцем, чтобы спасти его, но где, черт возьми, была моя выдержка, когда я в ней нуждалась? Где были мои инстинкты борьбы или бегства?

Мне следовало убежать.

В ту секунду, когда появилась Майя и сказала, что Ной зачислен в Ист-Вью, мне следовало бежать и никогда не оглядываться назад. Это не могло быть слишком сложно, верно? Черт, Ной сделал это, даже не оглянувшись.

Со слезами на глазах я соскальзываю с кровати и бреду через свою комнату, вытирая щеки тыльной стороной ладони. Я слышу, как мама и Майя смеются внизу, они уже допивают вторую бутылку вина и ведут себя так, как будто им на все наплевать. Хотя на самом деле этим двоим в своей жизни пришлось столкнуться с большим, чем когда-либо следовало бы любому родителю.

Стоя перед зеркалом, я смотрю на себя, по-настоящему. Я уже не та девочка, какой была раньше. Когда он видел меня в последний раз, мне было тринадцать, я была тощей и понятия не имела, как делать прическу или макияж. Но сейчас я другая, и я пытаюсь увидеть девушку, которой он увидит меня завтра.

Раньше мои тускло-каштановые волосы были прямыми и вяло спадали на плечи, но сейчас они длиннее и гуще, и мама разрешила мне сделать мелирование, когда в последний раз водила меня на стрижку.

Со вздохом я убираю волосы с лица и наклоняю подбородок из стороны в сторону. Я не чувствую себя гламурной, даже с румянами на щеках, новым блеском для губ и тушью для ресниц. Папа проиграл битву, когда дело дошло до того, что я накрасилась, но я не переусердствовала, как некоторые девочки в школе.

Мой взгляд скользит вниз по моему телу. Когда он видел меня в последний раз, мы были слишком молоды, чтобы смотреть друг на друга сексуально, но сейчас... Я не знаю. Интересно, понравится ли ему то, что он увидит. Если я из тех девушек, которые ему нравятся.

У меня не совсем фигура "песочные часы", но она уже на пути к совершенству. Я люблю свои изящные изгибы. Мне их как раз достаточно, чтобы чувствовать себя красивой и женственной. Сиськи появились немного с опозданием, но нищим выбирать не приходится. Они маленькие, но мне много и не нужно. Кроме того, не похоже, что у меня есть кто-то, перед кем я хотела бы ими хвастаться.

У меня отличная компания подруг, и хотя все они помешаны на мальчиках, я немного более спокойна. За последние несколько лет у меня было несколько глупых увлечений, но ничего такого, что могло бы сравниться с тем, что было у меня с Ноем. Из-за этого я даже не утруждала себя свиданиями. Кроме того, какое это вообще имеет значение? Мне всего шестнадцать. Парни, которых я знаю, не совсем подходят по шкале A+ (Американская система оценок, где А+ — отлично), и если бы я последовала совету своего отца, я бы не ходила на свидания, пока мне не исполнилось по крайней мере тридцать.

Мама и папа всегда настаивают на том, чтобы я подавала хороший пример Хейзел. Они говорят, что она скоро последует за мной, но на самом деле я так не думаю. Я чувствую, что она должна быть свободна идти по своим собственным стопам, а не следовать за мной. Хотя, если бы она захотела идти рядом со мной, я думаю, я могла бы согласиться с этим.

Мой взгляд возвращается к моему телу, когда на краю кровати звонит телефон. На мгновение я раздумываю, не дать ли ему прозвучать дольше, но когда я вижу имя Тарни на экране, я понимаю, что она просто собирается продолжать звонить. Схватив его, я благодарю свою счастливую звезду за то, что это не видеозвонок, и нажимаю принять.

— Привет, как дела? — Говорю я, возвращаясь к зеркалу и продолжая углубленный осмотр своего тела.

— Ты должна была мне перезвонить.

— Да, извини, — говорю я. — Я была...

— Какая разница? — она выбегает. — Ты слышала? Да, конечно, ты слышала. Майя только что была у тебя дома.

Краска отливает от моего лица, когда мой желудок опускается, мне не нравится, к чему все это клонится.

— Что слышала? — Осторожно спрашиваю я, надеясь, что мельница слухов в Ист-Вью еще не начала бешено вращаться.

— Ты шутишь? — Гремит Тарни. — Ной, черт возьми, Райан! Он переводится в Ист-Вью. Разве это не похоже на... Вау! Как ты могла не сказать мне в ту же секунду, как узнала? Я имею в виду, как будто... у меня снесло крышу. Это безумие.

Безумие — определенно один из способов выразить это.

— Я, э-э-э...

— Срань господня. Ты можешь себе представить? Ной Райан. Он по праву самый популярный парень в радиусе пятидесяти миль! Вечеринки, которые будут проводиться. Боже, я знала, что этот год будет эпичным. — Тарни, наконец, переводит дыхание, прежде чем ее тон меняется, звуча почти как предупреждение. — Ты же не будешь... странной из-за этого, правда? — спрашивает она. — Прошло около трех лет. Этого достаточно, чтобы все было кончено... Что бы там ни происходило между вами, ребята, верно? Потому что, девочка, я люблю тебя и все такое, но я не могу допустить, чтобы ты снова была такой грустной, Зои, и заставляла нас оставаться дома, когда проходят вечеринки. Это было бы социальным самоубийством.

Я стискиваю зубы, пытаясь напомнить себе, как много Тарни сделала для меня за эти годы. Она отличный друг, но иногда она увлекается и открывает рот, прежде чем обдумает произносимые слова.

— Я в порядке, — наконец говорю я ей, пожимая плечами и не осмеливаясь показать ей, как тяжело я это воспринимаю. — Мы с Ноем — старые новости. Прошло так много времени, что он, по сути, стал для меня незнакомцем.