Мое имя написано на конверте, и сердце начинает бешено колотиться.
Это мое письмо, над которым она мучилась последние несколько дней своей жизни. Я сидел с ней, пока она писала письма для своей семьи и Хоуп, но когда она открыла новую страницу и нацарапала мое имя вверху, она отослала меня прочь.
Всю последнюю неделю я задавался вопросом, увижу ли я когда-нибудь письмо и закончит ли она вообще закончит его. Но теперь, когда я вижу его, то не знаю, что с этим делать. Это как последняя частичка ее души, последний подарок, и после того, как я открою его и прочитаю слова, которые она оставила для меня, это будет все.
Но эти слова... Боже. Они раздавят меня, какими бы сладкими они ни были.
Переворачивая конверт, я просовываю палец и вскрываю печать, прежде чем вынуть письмо. Мои руки дрожат, когда я открываю бумаги, семь полных страниц, исписанных синей ручкой, испачканных следами ее слез.
Я выдыхаю, ни в малейшей степени не готовый к тому, что собираюсь прочесть, но мой взгляд опускается на бумагу, не в силах больше ждать ни секунды.
Дорогой Ной,
Почти комично, как патетично это звучит, когда думаешь о безумном путешествии, которое мы пережили вместе. «Дорогой Ной» едва ли звучит достаточно.
Дай мне попробовать еще раз!
Дорогой, мой лучший друг, моя родственная душа, мое близнецовое пламя.
Моя первая и единственная любовь, моя вселенная, мой сообщник в преступлении. Мой первый и последний поцелуй, мое единственное разбитое сердце. Мужчина, который научил меня любить. Мужчина, который научил меня летать. Мой возлюбленный. Мой самый яростный защитник. Мое безграничное счастье. Мой вечный валентин.
Мое сердце. Мой мир. Мое все.
Мой муж.
Вот так. Звучит лучше, тебе не кажется? Звучит правильно, но все же почему-то все равно недостаточно. Я не думаю, что когда-нибудь найду нужные слова, чтобы адекватно описать, как много ты для меня значишь.
Я мучительно думала над тем, что собиралась тебе написать. Я думала об этом несколько дней, вынужденная начинать снова и снова потому что мне кажется, что этого может быть недостаточно. Как можно какими-то словами исправить это? Как я вообще могу избавить тебя от какой-либо боли?
Я пыталась поставить себя на твое место и подумать о том, что бы я чувствовала, если бы тебя забрали из этого мира, и мне была невыносима мысль об этом. Одна только боль съела бы меня заживо, и я без сомнения знаю, что у меня не хватило бы сил выкарабкаться. Но ты другой, Ной. Ты всегда был достаточно сильным для нас обоих. Ты помог мне пережить эти последние шесть месяцев, и я так благодарна тебе. Мне нужно, чтобы ты знал это, и мне нужно, чтобы ты понял, что без тебя, стоящего рядом со мной, держащего меня за руку на каждом шагу, я бы не зашла так далеко. Ты одолжил мне свою силу и дал мне мужество держаться.
Я чувствую, что мне так много нужно тебе сказать, и я могла бы, честно говоря, продолжать целыми страницами рассказывать тебе, как сильно я тебя люблю и как каждый раз, когда ты улыбался, мне казалось, что я могу летать. Но ты знаешь все, потому что ты чувствовал это вместе со мной. Ты взял меня за руку, и мы побежали по жизни вместе на всех парах вперед, и ты никогда не давал мне упасть. Ты был моим защитником. Мой воин. И ты сражался за меня, даже не осознавая этого.
Вот дерьмо! Посмотри, как я заливаю слезами всю бумагу. Я все размазываю! Хотя, почему-то, я думаю, ты не возражаешь. Ты всегда просто плыл по течению, ко всему относился так спокойно. По крайней мере, к большинству вещей. Я могу насчитать больше, чем несколько раз, когда твой характер доказывал, что ты очень нехороший! Но никогда со мной. Не важно, как часто я нажимала на твои кнопки, ты всегда был терпелив со мной, всегда добр. Это одна из причин, по которой я так сильно люблю тебя.
Я беспокоюсь о тебе, Ной.
Прямо сейчас я слышу, как ты идешь по коридору, сидишь с Хейзел. Она все еще так молода, и все же я чувствую, что моя болезнь вынудила ее повзрослеть раньше времени. Я думаю, вы нужны друг другу. Я слышу, как ты разговариваешь с ней, слышу едва уловимые изменения в твоем тоне, когда ты пытаешься сделать вид, что все в порядке. И я знаю, что она купится на это, все всегда так делают, но я слишком хорошо тебя знаю. Я слышу боль в твоем голосе. Я слышу, как тебе больно, и это убивает меня, потому что я знаю, что будет только хуже, прежде чем станет лучше.
Следующие несколько лет будут для тебя тяжелыми, но мне нужно, чтобы ты знал, что я буду рядом на каждом шагу этого пути, точно так же, как ты был рядом со мной. Я не знаю, где я окажусь в конце концов и что ждет меня по ту сторону, но я нутром чувствую, что все будет хорошо. Со мной все будет в порядке.
Где бы я ни была, просто знай, что я буду свободна. Мне больше не будет больно и я не буду заперта в изуродованном болезнями теле, и я хочу, чтобы ты думал об этом, когда будешь скучать по мне, и это станет слишком тяжело. Я хочу, чтобы ты знал, что, хотя я бы все отдала, чтобы оказаться в твоих объятиях прямо сейчас, я там, где мне нужно быть. На небесах ли это или в какой-то другой форме загробной жизни, кто знает. Может быть, вся эта история с реинкарнацией реальна, и прямо сейчас я как раз учусь летать. И если это так, я надеюсь, что ты всегда оставляешь свое окно открытым для меня, потому что ты знаешь, что я вернусь птицей. И нет, определенно не грязным голубем. Что-нибудь красивое. Что-то, что может воспарить выше звезд.
Последние восемнадцать лет с тобой были ураганом, и если бы у меня был выбор повторить их снова, я бы сделала это. Я всегда буду делать это снова, потому что ощущение того, что тебя так неистово любит такой невероятный, преданный и чистый сердцем мужчина, было величайшим опытом, который любая женщина когда-либо могла себе представить, и ты дарил мне его каждый божий день.
Я надеюсь, ты знаешь, какой счастливой ты меня сделал.
Я знаю, что ты не хочешь этого слышать и что ты определенно не готов к этому разговору, но однажды, когда придет время, я надеюсь, ты найдешь в себе силы быть счастливым. Я хочу, чтобы ты снова открыл свое сердце и позволил себе найти любовь. У тебя миллион детей с такими темными глазами и твоим вспыльчивым характером, и ради твоей мамы, я надеюсь, они устроят тебе ад, точно так же, как вы с Линком устраивали ей.
Я знаю, тебе сейчас тяжело это видеть, но твои самые счастливые времена еще впереди. Тебе так многого нужно ждать. Я хочу, чтобы ты обрел надежду, любовь и радость. Боже, Ной. У меня так много мечтаний о тебе. Я хочу, чтобы ты справился с учебой в колледже и совершил что-то невероятное. Хотя, между нами говоря, мы оба знаем, что ты станешь суперзвездой, играя в НФЛ. И когда ты это сделаешь, когда посмотришь на трибуны, я хочу, чтобы ты представил мое лицо, представил, как я бы болела за тебя, и когда ты это сделаешь, я хочу, чтобы ты улыбнулся.
Я хочу, чтобы ты подталкивал себя на занятиях, подталкивал себя в личных отношениях, раздвигал границы и проводил хорошие времена. Отправляйся во все туристические походы, исследуй мир и пробуй что-то новое. Построй дом своей мечты и наполни его смехом, но не забывай каждый день переписываться с мамой, особенно в те годы, когда ты учишься в колледже.
Может, познакомишь ее с кем-то. Ей это понравится, но сделай себе одолжение и избегай моего дома в пятницу вечером. Если наши мамы собираются выпить и поговорить о горячих парнях из бассейна, поверь мне, когда я говорю, что этого разговора тебе лучше избежать!
Я не совсем уверена, что еще я должна сказать.
Я знала, что писать это письмо будет тяжело, но я не была готова к тому, насколько мучительным это будет. Но все в порядке, потому что я знаю, что ты вот-вот войдешь в мою дверь, и когда ты это сделаешь, ты будешь обнимать меня так крепко. Ты запечатлеешь нежный поцелуй на моих губах, а потом будешь водить пальцами вверх и вниз по моей руке, пока я не засну.
Ты всегда точно знал, что делать. Вот почему я знаю, что теперь с тобой все будет в порядке. Тебе нужно доверять себе, верить, что ты принимаешь правильные решения, доверять своей интуиции, а когда сомневаешься, просто найди минутку, чтобы перевести дух.
Я не готова прощаться с тобой, поэтому не буду. Вместо этого я собираюсь сказать только одно, что имеет значение. Я люблю тебя. Я любила тебя сегодня, вчера и буду продолжать любить каждое мгновение до скончания времен.
Я всегда буду ждать тебя, Ной.
Твоя Зои
ХХХ
Теперь... перейдем к деталям. Я оставила тебе кое-какие вещи.
Под моим столом ты должен найти коробку (при условии, что мама не забыла ее туда положить). В противном случае тебе придется отправиться на поиски в моем доме. Но ради всего святого, не заглядывай под кровать моих родителей. Однажды я совершила эту ошибку, и уже никогда не была прежней.)
В коробке ты найдешь целую кучу вещей, некоторые из них говорят сами за себя, с другими мне, возможно, придется тебя ознакомить.
Сверху ты найдешь свой старый телефон. Ты одолжил его мне, когда я только начала химиотерапию, и он был заполнен фотографиями нашей совместной жизни. Только сейчас я добавила несколько вещей. Помимо каждой фотографии, которую мы сделали за последние шесть месяцев, от селфи меня и Элли до твоего поцелуя на нашем выпускном вечере в парке, и, конечно, фотографий нашей помолвки и свадьбы, я загрузила все электронные письма, которые мы когда-либо отправляли друг другу, вплоть до тех, которые мы отправляли, когда были еще детьми. Кстати, я прошла через все это, и поверь мне, мы действительно были сообщниками в преступлении!!!!
