Сергей Воронов – Судьба наёмника (страница 38)

Хазард никогда не слышал ничего подобного. От этого вопля стыла кровь. Крик не прекращался, словно тот, кто его издавал, всеми силами пытался выпустить из себя весь тот ужас, что истязал его.

Забыв обо всём, наёмник оглянулся. В лунном свете он увидел Артиру, сидящую на коленях. Её тело и лицо было покрыто кровью. Широкого раскрытые от ужаса глаза были полны боли и ненависти. Девушка, не отрываясь, смотрела на свои дрожащие руки, также покрытые кровь, не в силах остановить истошный крик.

К Артире приближался рыскающий. Не успел Хазард двинуться с места, как Артиру закрыла собой подбежавшая Эйлин. Девушка развела руки в стороны, словно пытаясь полностью загородить собой лучницу. Она пристально смотрела на рыскающего и в её взгляде не было и капли страха.

— Нет! — крикнула Эйлин.

— Не трожь её! — Рыкнул Фейрлинг срываясь с места.

Безумно хохоча, рыскающий занёс топор над девушками.

— Эсалин — чарин — кхазар! — Голос целительницы был твёрд, в нём ощущалась сила и даже могущество, а под конец этих непонятных для Хазарда слов он мог поклясться, что услышал множество других вторящих девушке голосов.

Когда последнее слово сорвалось с губ Эйлин, её глаза блеснули прозрачной ледяной коркой. За спиной девушки проявился призрачный образ женщины в длинном голубом платье с открытыми плечами. Её кожа была белой как снег и блестела. Длинные волосы повторяли цвет платья, а в глазах вместо зрачка и радужной оболочки были непередаваемой красоты снежинки. Призрачная дева расплылась в широкой улыбке, обнажая ряд заостренных ледяных пик, заменяющих зубы, а затем издала оглушающих, словно яростный порыв ветра, крик. Осколки льда стремительным потоком вырывались из её рта и впивались в лицо рыскающего. Бросив оружие, он тщетно пытался защититься руками. Но подоспевший Фейрлинг одним ударом избавил его от мучений, пальцев и верхней части головы, оставив только нижнюю челюсть. Тело инстинктивно ещё пыталось отсутствующими пальцами, нащупать голову на прежнем месте, но, сделав шаг назад, рухнуло на землю.

— Лошади! — Крикнула принцесса, заметив, как в хаосе боя один из Рыскающих подобрался к скакунам и пытался их освободить. Желание помочь и пример Эйлин добавили девушки храбрости. Фэритика побежала в сторону лошадей. Милес и Хазард немедля бросились ей на помощь. Но не успел наёмник сделать и пару шагов, как из тумана войны на него выскочили двое Рыскающих. Отвлечённый на помощь принцессе, Хазард еле успел блокировать удар топора. И все же удар был настолько сильным, что меч наёмника выбило из рук, а сам он упал на землю.

Услышав где-то вдалеке вскрик Фэритики, Хазард зажмурился, сжимая кулаки. «Давай! Добей скорее, я предпочту умереть, чем увидеть её смерть!» — Мысленно обратился он к врагу и сам осознал, о чем думает. «Вот оно, мой страх. И принять смерть проще, чем столкнуться с этим». Решение пришло мгновенно. Выхватив кинжал, наёмник сделал рывок с земли в сторону рыскающего, стараясь сбить с ног. Вонзив ему лезвие чуть выше колена, Хазард заметно облегчил себе задачу. «Ну уж нет! Я буду бороться до конца. Если то, чего я боюсь, все же случится перед этим, я сделаю всё, что в моих силах, а не буду смиренно ждать».

Несколькими ударами кинжала в грудь наёмник утихомирил врага. Взяв в руки его топор, Хазард отбил атаку второго противника, а затем поднялся на ноги. Его рука вновь была тверда, а движения уверены. Короткая схватка и Хазард, оставив топор глубоко в голове второго рыскающего, быстро подхватил меч и бросился на помощь Фэритики.

Тем временем принцесса добралась до лошадей, рядом с которыми спиной к ней сидел Рыскающий, агрессивно рыча.

— Прочь от них! — Дрожащим голосом скомандовала девушка. В её руке блеснул короткий кинжал с изящной рукоятью.

К сожалению, было поздно. Последняя верёвка, сдерживающая коней, лопнула, и животные, без того напуганные происходящим, умчались прочь, сквозь туман.

Рыскающий резко повернулся к принцессе. Девушка увидела его животную морду с острыми клыками и услышала утробный рык. Он двигался, словно смесь человека и животного. В руках, по кисть обагренных в крови, был крепко зажат длинный стилет.

От неожиданности Фэритика отпрянула назад и упала. Со спины к ней подбирались ещё двое. Увлечённые испуганной жертвой, они не заметили, как к ним стремительно приблизился Милес.

Одному из них это стоило разрезанного от уха до уха горла. Второй успел развернуться и замахнуться. Ловким движением жала скорпиона южанин увёл меч в сторону, попутно оставляя глубокий порез на руке в районе запястья, заставляя рыскающего бросить оружие. Захватив ногу врага, Милес резко дёрнул «жало» на себя и вверх, разрезая икру противнику и заставляя того упасть на землю. Удар кромкой массивного щита размозжил его голову.

Оставался только один из Рыскающих, тот самый, со звериной головой. Все время непродолжительной битвы он не рисковал вступать в бой, оставаясь в стороне, и лишь громко визжал, рычал и подпрыгивал.

Убедившись, что принцесса в порядке, Милес сосредоточился на последнем противнике.

— Сзади! — Крикнула Фэритика, указав за спину южанина. Милес резко развернулся, отбросив щитом одного из подоспевших Рыскающих. Однако второй успел приблизится к воину и выдохнул ему в лицо чёрный порошок, напоминающий собой пепел. Милес инстинктивно зажмурился, но открыть глаза уже не мог, чувствуя, как мелкие частички порошка проникают под веки, заставляя глаза слезиться, чесаться, а любое движение глазами вызывало нестерпимую боль.

Принцесса сделала несколько шагов в сторону Милеса, но в этот момент ей на перерез выскочил Рыскающий с мордой зверя, агрессивно зарычав. Девушка в очередной раз вскрикнула, отшатнувшись от него в строну.

— Фэритика?! — Выкрик Милеса напоминал рёв раненого зверя, полного ярости и боли. Южанин, похоже, забыл обо всём на свете, и это чуть не стоило ему жизни. Лишь в последний момент он успел отразить удар.

Увидев это, Фэритика, собрав всю храбрость, что у неё была, твёрдо и громко произнесла:

— Я в порядке, не волнуйся за меня!

Оглядевшись, она подняла с земли меч и направила его в сторону Рыскающего. Взгляд девушки изменился, стал холодным, властным и уверенным.

— Ты не с той связался, если думаешь, что какой-то жалкой шавке удастся меня запугать. — Голос принцессы звучал уверенно, с некой долей усмешки. Она чуть приподняла подбородок, тем самым подчеркнув свой взгляд сверху вниз.

Рыскающий замер. Его голова чуть склонилась в сторону, но затем он снова зарычал и перешёл на лай, в тот же момент сделав короткий рывок в сторону принцессы.

— Замолкни, мерзкое животное! — пусть меч в руках девушки и дрогнул, но её голос оставался непоколебимым. Фэритика начала медленно приближаться к Рыскающему. К этому моменту подоспел Хазард, но, увидев происходящее, не спешил вступать в бой.

— Такое ничтожество, как ты, не смеет даже смотреть на меня, ни то что голос поднимать. — С призрением продолжала принцесса. И это подействовало, с каждым её шагом рыскающий отходил назад, грозясь удариться о спину Милеса. Его рычание стало затихать и теперь больше походило на скулеж.

— А теперь брось свой поганый ножичек и проваливай, пока я не выпотрошила тебя, пёс.

Рыскающий бросил стилет оглянулся и, поняв, что бежать назад, это попасть под удар Милеса, обогнул девушку по боку и бросился наутек. Последний раз оглянувшись на принцессу, он напоролся на меч подошедшего Хазарда.

Из-за морды зверя на наёмника взглянули вполне человеческие глаза с затухающей в них жизнью. Широким движением руки Хазард освободил меч, а затем обезглавил противника. На землю упала голова совсем молодого паренька, изуродованная множеством шрамов, укусов и ожогов, а рядом с ней звериная морда, которая была одета поверх наподобие маски.

Хазард и Фэритика встретились взглядом. Меч в руках девушки дрожал, дыхание стало тяжёлым. Она мельком посмотрела на тело у ног наёмника и вернула к нему взгляд. Девушка словно пыталась что-то сказать, возможно оправдаться или убедиться, что она все сделала правильно. В какой-то момент на её губах даже дрогнуло подобие неловкой улыбки, но в её глазах читался страх.

Хазард и сам не знал, что стоит сказать. Нужны ли здесь слова утешения, а может, стоит подбодрить. Или же вовсе грубая шутка в стиле Энрика с Киреном подойдёт лучше всего? Мысль, что могла показаться верной всего мгновение назад, тут же отметалась, как полный бред. Слова просто не находились. Наёмник лишь кивнул девушке. Фэритика повторила его жест и кивнула в ответ. Закончив этот бессловесный разговор, принцесса перевела взгляд на Милеса.

Рядом с южанином лежало несколько израненных тел, а сам воин стоял наготове, не шевелясь и внимательно прислушиваясь к окружающим звукам.

— Милес, это я. Со мной Хазард, все хорошо, — предупредила девушка, подбегая к нему. — Как ты?

— Не беспокойтесь, я привык сражаться в слепую. Во время песчаных бурь это обычное дело. Да и жжение почти прошло, но я очень волновался за вас.

Фэритика мягко улыбнулась.

— Знаю, но я справилась. Смогла. Просто существуют чувства и эмоции сильнее страха, верно?

— Да, — Милес медленно открыл всё ещё воспаленные и красные глаза. — В каждом из нас есть чувство сильнее страха! — Громко обратился он к отряду.