Сергей Тишуков – Артефакт (страница 8)

– Ты это… – Макс покрутил пальцем у виска, видимо, подыскивая верную метафору, – С голоду умом тронулся? Второй раз можем не пережить. Нас всех перестреляют.

– Не бойся, – успокоил я, – Ты не представляешь для них никакого интереса. Цель только я. Даже роль Наташи им вряд ли известна…

И тут я замолчал, осенённый внезапной догадкой. Великий Магистр уготовил мне роль не свадебного генерала, а громоотвода. Договариваться с ведьмами и получить из их рук артефакт, доверено Наташе. Её роль на предстоящей встрече главная. Моя задача сопровождать, отвлекая внимание, строить важную персону и вызывать огонь на себя. Приданный мне телохранитель должен укрепить в глазах окружающих идею о моей исключительной значимости. Добавить, так сказать, вес и протокольный статус.

Оценив новую редакцию нашей линии поведения, я хмыкнул и покачал головой. Полная ерунда. В таком случае, для полной солидности нам следует одеться в дорогие костюмы, арендовать роскошный лимузин и поселиться в пентхаусе. В крайнем случае на третьем этаже в апартаментах класса «люкс». Иначе всё это будет похоже на дешёвый маскарад.

– Ладно, – наконец определился я, – Действуем по прежнему плану.

– Может лучше план Б? – предложила гемод.

– Извини, Брюс в юбке, но мне показалось, что и плана А у нас не имелось.

– У меня был! Снять в гостинице два номера, встретить вас, проводить сюда и ждать распоряжений. Поэтому по логике сейчас должен вступить в действие план Б.

– Хватит спорить, – прервал я возникшие не к месту дебаты, – У меня голова уже кругом идёт. По логике мне следовало знать о твоём появлении. По логике я должен сейчас лежать на кровати и безмятежно ждать звонка. А не вот это всё…

– Успокойся, масса босс, – тоном заботливой сиделки попытался смягчить обстановку Макс, – Нет плана, ну и чёрт с ним! Пойдём, пожрём и осмотримся. Будем исходить из расчёта, что нас хотели попугать. Заодно заглянем в аптеку.

– Зачем в аптеку? – спросил я, забыв о совете Наташи прикупить презервативы.

– Шибко интересуюсь, сколько у них пузырёк зелёнки стоит, – вздохнул Макс и, сообразив, что никто не понял его шутки, добавил, – Вдруг мы ошибаемся, и в нас опять стрелять будут.

Снайпер меня меньше всего беспокоил. Энергетический щит заберу с собой. Могу надеть его, как в скафандр. Неудобно правда, зато если не приглядываться, то никто не заметит. Так, лёгкое дрожание воздуха вокруг фигуры, вибрация энергии. Но не стану. Ни есть, ни пить, ни разговаривать в таком коконе невозможно. К тому же, если мы будем перемещаться, останавливаясь в неожиданных местах, в том же кафе, то у киллера не будет времени подготовить позицию для выстрела. С трудом верится, что у таинственного противника под рукой много снайперов, и они засели, контролируя все окрестности. Вероятнее всего устранить попытаются при личном контакте. А это, ох, как проблематично. Дело даже не во мне. Тут они вступят на поле, находящееся в сфере служебных обязанностей Макса. А его лучше не злить. Учитывая к тому же оружие, рукоять которого успел заметить в плечевой кобуре телохранителя. Случайные свидетели, правда, при его виде охренеют.

Глава вторая. Первый контакт

– Решено, идём гулять. С собой берём только самое необходимое, – я положил телефон во внутренний карман куртки, – И оружие. Наташа, обязательно возьми дамскую сумочку. Женщина без этого аксессуара выглядит подозрительно. Вопросы есть?

Вопросов не было. Я достал миниатюрную копию древнего щита безымянного витязя, и барьер с оконного проёма втянулся в амулет. Глаза тигриного барельефа на мгновение вспыхнули жёлтым светом, по хитро сплетённым узорам чеканки пробежала рябь.

Передавая ключи девушке на ресепшен, сказал, что хотим прогуляться и спросил адрес ресторана, где можно вкусно, без ущерба для здоровья, покушать. Администраторша расцвела совсем не дежурной улыбкой. Видимо, устроилась на место недавно и не успела очерстветь, превратившись в робота-привратника. Дала пару адресов, попутно рассказав о преимуществах каждого.

День по-весеннему распогоживался, ветерок, пролетая, доносил нотки свежести и бодрящей прохлады. Макс, вышедший первым, вполне профессионально осмотрелся, махнул нам и, глубоко вдыхая, поводил носом:

– Это вам не Москва! Даже воздух вкусный. Сразу понимаешь, что на сто вёрст в округе ни одного завода.

– Направо, – скомандовал я и, не ожидая возражений, направился в сторону виднеющийся из-за края сквера площади.

Мы договорились, что в распределении ролей ничего менять не будем. Я, среднего достатка бизнесмен, приехавший в Старокощеевск по делам, решивший время, между рабочими моментами, использовать для прогулок и ознакомления с городом. Не все же деловые люди между переговорами напиваются и вызывают проституток. Есть и такие, кто использует свободные часы для ознакомления с местом будущих инвестиций, изучения спроса.

Макс мой телохранитель. Тут выдумывать ничего не нужно. Наташа… Да без разницы: взбалмошная дочь, подверженная влиянию подростковой субкультуры, любовница, протестующая против приезда в такую глушь или эскортница, одевшаяся так в угоду извращённому желанию клиента. Пусть встречные думают что угодно, по своему усмотрению.

Перед зданием администрации стояла мраморная колонна, украшенная по окружности барельефами, преимущественно бытовой тематики, но ближе к капители появлялись сюжеты из былин и преданий. Венчала колонну фигурка девушки, одетой в простой сарафан, с венком из луговых цветов.

– Прикольно, – впечатлившись увиденным, сказал Макс, – В моём мире на этом месте обязательно стоит памятник Ленину, как правило, с протянутой рукой.

– Это идол богине Ладе, покровительнице домашнего очага и женскому воплощению Рода, – шёпотом пояснила Наташа, чтобы со стороны не вызвало удивления, что девица в прикиде то ли байкерши, то ли анимэшного воплощения тарантиновских героинь, даёт пояснения в духе профессионального гида.

Прохожих, кстати, несмотря на будний день, слонялось предостаточно. Хотя… центр всё-таки. Гуляки, зеваки и прочие искатели развлечений вряд ли будут кучковаться где-нибудь на окраине, где из всех удовольствий, самым доступным является шанс нарваться на оскорбление и расстаться с дорогими украшениями.

Почему я подумал именно об украшениях? Потому что среди идущих на встречу, попадались в основном женщины. Именно того вида, который во всех социальных сетях характеризуется статусом: в активном поиске.

– Ну да, – кивнул я, соглашаясь с Наташей, – Мы же в области, где выше всего почитают женское начало. Но у меня ведьмы с Ладой плохо ассоциируются.

– Так и есть. Ведьмы, ведуньи, знающие Веды – это разные воплощения одной ипостаси. Последователи древней проторелигии, дающей людям знания об истинной природе человека, о сути окружающего мира и правилах взаимодействия. Конклав имеет поместье недалеко от Кощеевска и там, перед центральным дворищем, где происходят все значимые совещания, стоит идол посвящённый Морене.

Я снова кивнул, демонстрируя своё знакомство с пантеоном божеств этого мира.

– Это уже ближе к сущности ведьм.

На что Наташа неопределённо пожала плечами.

– Не всё так просто с этой реальностью. По официальным данным Морена – богиня, отвечающая за всё зло, происходящее на земле. Она насылает на людей болезни, причём не простенькие, как скажем, простуда или кишечные инфекции. Тут люди должны думать своей головой, одеваться по погоде, соблюдать чистоту и сроки хранения продуктов, а болезни уровня эпидемий и пандемий. Понимаешь? Она подстрекает страны войнам, но мелкие распри и междоусобные конфликты её не интересуют.

– Хочешь сказать, что она отвечает за зло в глобальном смысле?

– Именно, – подтвердила девушка, – То есть, если жители какого-то города Энска невзлюбят жителей соседнего Пузаньпупинка, и в порыве праведной ненависти пойдут и ночью перережут всех, то это будет вина самих людей, тех, кто организовал и воплотил в жизнь свой замысел. Морене нет никакого расчёта заставлять, либо подталкивать людей к столь мелким по масштабам действиям. Вот устроить геноцид, преследование по национальному принципу, как например, холокост – это в её ведении. Но ерундой она не занимается.

– Другими словами она Богиня Смерти, но смерти являющейся побочным эффектом войн, эпидемий, революций? Она не мстит своим противникам и не строит козни сомневающимся.

– Думаю, она выше этого, – подтвердила Наташа и тут же уточнила, – Души умерших от естественных причин провожает в загробный мир Лада. Принято считать, что делает она это ранним утром. Переводит умерших через покрытый росой луг, который в свою очередь является границей между этим миром и тем.

– А на нейтральной полосе цветы, необычайной красоты, – демонстрируя отвратительные вокальные данные, спел Макс и несколько прохожих испуганно оглянулись.

Я призадумался. Такая трактовка деятельности узконаправленного божества не озвучивалась на инструктажах по теологии. А значит, не рассматривалась нашими прозорливыми аналитиками.

– Получается, всё зло исходит от людей, а Морена лишь подталкивает к более глобальным масштабам. Если война, то обязательно мировая, если эпидемия, то уровня пандемии. Но непосредственными зачинщиками войн и прочих напастей являются люди. Интересная интерпретация.