Сергей Тармашев – Огненный рубеж (страница 18)
Никто не ожидал, что Бессмертный, возглавляющий вторжение в систему Ярило, станет уничтожать живые Земли. И тем более что у него окажется столько Высокомерного оружия. Единая сеть Блюстителей, из которой Ярица теперь выходила только поспать, предоставила всё, что видела и чувствовала в момент ударов по обитаемым планетам, в распоряжение касте Творцов. Кастовые лаборатории и космические станции были ещё целы, и Творцы быстро определили, что каждый из трёх ударов наносился разным Высокомерным оружием. В архивных Скрижалях времён минувших Великих Асс сказано, что не каждый Бессмертный имеет дар Эмиссаров, ибо таковые сложны в изготовлении и хлопотны в перемещении из пространства Высокомерных Тёмных в пространство Тёмных четырёхмерных. О том, что кто-то из Бессмертных был поощрён Высокомерным оружием более чем однажды, информации вообще не имелось. Теперь же ненавистный правитель Серых нанёс три жестоких удара, и каждый Контактёр чувствует, что они не были последними.
Как противостоять Высокомерному оружию, никто не знал. Асы готовились совершить свой Последний Подвиг, который снизит предназначающийся планете урон, но их смерть не спасёт живую планету. В ходе уничтожения шпионского флота Бессмертного разведка нашла в их техногенном оборудовании приказы навести Высокомерное оружие на Землю Мидгард. Двое суток назад Асы засекли шпионскую активность и обнаружили Бессмертного прямо в системе Ярило, совсем недалеко от ближней орбиты звезды. Серый враг находился внутри шпионского аватара и тщательно изучал Мидгард, вынашивая свои кровавые планы. Асы не смогли его поймать, Бессмертный хитёр и опытен, сразу же взорвал свой аватар.
Ас-Арганавт Радагост, атаковавший Бессмертного, позже рассказал, что аватар был приспособлен для шпионажа специально. Это изделие Высокомерной машинерии Эмиссаров, отличить его от обычного космического камня можно только тогда, когда Бессмертный находится непосредственно в нём. Ас-Контактёр Ведамир почувствовал, что Бессмертный этот очень стар и является Кощеем, живущим ещё с Первой Великой Ассы. В системе Ярило имеются ещё три его шпионских аватара, но пока они не активны, их не найти. Информацию о Кощее передали командиру Срединной Цитадели Скьёльду, и тот отправил её в штаб флота Пограничной, но там лишь приняли её к сведению. Боевых Асов не осталось, от воинской касты уцелело лишь несколько сотен представителей, которые командуют сейчас ратными войсками, и всем сейчас не до Кощея. Жестокая битва идёт в каждой обитаемой системе во всех транзитных галактиках, и бесконечные полчища врагов всё сильней одерживают верх, заполонив собою космос.
Дабы спасти население Мидгарда, его срочно и в максимальной спешке перевезли на Орей, бросив всё. На поверхности покинутой Земли не осталось ни единого человека, лишь гарнизон Срединной Цитадели продолжал стоять на страже кваркового реактора и управлять Древом Миров. Но если Бессмертный уничтожит Мидгард, кварковый реактор может войти в коллапс, и это приведёт к уничтожению всей солнечной системы. Тогда погибнут все. Поэтому сейчас Совет Каст Родов-Экспериментаторов ищет пути решения, но без смертей всё равно не обойдётся. Гибель детей суть печальное событие, но этим Бессмертный не устрашит никого. Детские Сущности воплощаются вновь очень быстро, они распределятся по родовым ветвям, проживающим в других солнечных системах Сияющих, и потеряют лишь несколько лет взросления, которые ничтожны на горизонте их будущих взрослых жизней. Поэтому мы будем драться с врагом до последнего вздоха!
Вырвавшаяся из ноль-перхода передовая волна Атакующей ратной группировки хлынула в разные стороны, освобождая выход из зеркала идущим следом флотам, и на ходу приняла штурмовое построение. Сознание Ярицы вновь слилось с другими Блюстителями в общую сеть, быстро отрастающую в условиях новой солнечной системы, и радиус действия Кристалла Наблюдения стал стремительно расти. Система Желти была напичкана войсками Тёмных едва ли не целиком, теперь так везде. Но Асы знали об этом и потому открыли ноль-переход так, что Атакующая ратная группировка ворвалась в систему максимально близко к Земле Грос, громадному газовому гиганту, единственной планете на орбите местного жёлтого карлика. На такой близости от планеты гиперпрыжок невозможен, и Тёмные не ждали высадки Сияющих именно там. Ведь в прошлый раз, вчера, во время такой же высадки, ноль-переход был открыт далеко от планеты, и как только бесчисленные полчища Тёмных полностью окружили ратную группировку, корабли Сияющих ушли в гиперпрыжок, неприятно удивив врагов силой своего сопротивления их подавителям гиперприводов. Сразу за границей гравитационного колодца Желти флоты вышли в реальный космос, перегруппировались и вернулись домой ноль-переходом.
С тех пор полчища Тёмных заполонили все выгодные и невыгодные для гиперпрыжка сектора системы Желти, утроив присутствие своих РЭБ-эскадр, и даже развернули автоматическую флотилию с кварковым фугасом. Но ратная группировка открыла ноль-переход на средней орбите планеты, кварковая реакция тут невозможна, ибо слишком близко к земному шару, да ещё столь громадных размеров. Поэтому врагам придётся сражаться с ратниками лоб в лоб. А это не так-то просто, учитывая размер Атакующей группировки в сто миллионов боевых вымпелов! И хотя сеть Блюстителей видит здесь Тёмных численностью раз в тридцать больше, быстро реализовать своё численное превосходство враги не смогут. Потому что система Желти заполнена газовой туманностью, в разных частях которой имеются грандиозные по размерам астероидные облака. Всё это является результатом битвы между Высокомерными во времена Второй Великой Ассы и очень затрудняет прямые скоростные полёты и маневрирование. Чтобы подтянуть основные силы и заблокировать ратную Атакующую группировку, врагу потребуется время.
То самое, которого спасательным флотилиям не хватило вчера, во время первой вылазки Атакующей группировки. От Красных союзников из системы Желти, амёбной цивилизации Ун-Мирт, сигналы бедствия с просьбой о помощи поступили ещё в первый день вторжения наряду с сигналами всех прочих союзников. После успешного спасения Дэи в пятимерном слое Вселенной, когда натиск войск Тёмных ослаб и система Ярило отправила войска в основные солнечные системы Древа Миров, один полуторамиллионный флот ушёл и сюда. Ратники ударили в тыл крупным силам врага, осадившим войска амёб на орбите их небольшой планеты, и совместными действиями обратили врагов в бегство. Агрессоры не стали держаться до последнего и быстро отступили, несмотря на значительное собственное численное превосходство. В систему Желти был направлен спасательный отряд, и он начал оказывать амёбам помощь, но спустя половину суток во всех точках Древа Миров высадились Высокомерные Тёмные, и связь с флотами и спасателями пропала вместе с зеркалами ноль-переходов. Добраться досюда удалось только вчера, Высокомерных Тёмных в системе Желти уже не было, но остальных врагов оказалось столь гигантское количество, что атака стомиллионной Атакующей ратной группировки увязла в их бескрайних полчищах. Пришлось отступить, но сегодня ратная группировка вернулась.
Передовая волна ратников яростно врезалась в ближайшие вражеские эскадры и утопила окружающее пространство в пламени вспухающих взрывов. Не ожидавшие атаки Тёмные, увидев в непосредственной близости от себя лавинообразно увеличивающийся океан боевых кораблей Сияющих испугались за свои жизни и начали отступать к основным силам, стремясь выйти из-под удара. Эта паника позволила передовой волне ратников быстро расширить плацдарм, и остальные флоты Атакующей группировки выходили из ноль-перехода беспрепятственно. Ярица ощутила, как сотни командиров вражеских эскадр докладывают своему начальству о вторжении в систему Желти многомиллионных сил Сияющих, и военачальники Тёмных посылают экстренные шифрограммы куда-то вглубь пространства низких энергий. Единая сеть Блюстителей выдала мысль, что в ответ на их призывы сюда могут явиться Высокомерные Тёмные, и Ас Радагост вышел на связь сразу со всеми кораблями:
– В случае появления Высокомерных Тёмных каждому кораблю немедленно совершить экстренный прыжок! Противопоставить Эмиссарам нам нечего, их же удар будет очень быстрым и смертельным. Поэтому всем прыгать сразу же, никого не ждать и ни на кого не смотреть! Кому повезёт уйти в прыжок, прервать скольжение через две части, выйти в реальный космос и прыгать в систему Ярило! Дома вновь соберёмся в могучую силу, вскоре туда нагрянут миллиарды врагов, так что никому не гибнуть здесь зря!
Пока дрогнувшие эскадры ближайших Тёмных в ужасе бежали из кипящего океаном взрывов пространства боевого соприкосновения, остальная бескрайняя масса их войск начала оттягиваться с дальних позиций, беря направление на высаживающиеся силы ратников. Всё ещё увеличивающаяся сеть Блюстителей произвела расчёт, и Ярица увидела, что времени, выигранного передовой волной, уверенно хватит на то, чтобы вся Атакующая ратная группировка прошла ноль-переход. Теоретически это означает сражение с Тёмными, которых в тридцать раз больше. По меркам воинской касты это победа, на которую уйдёт несколько суток, но это показатели времён Второй Великой Ассы. Как всё произойдёт сейчас, не знает никто, ибо ратники всё же не воины, да и технологии Тёмных не стояли на месте. Но вся сеть Блюстителей чувствует, что столько времени у нас нет. Асы поняли это ещё раньше, и командующий Атакующей группировкой мгновенной мыслью выдал каждому ратному командиру новый тактический рисунок боя: