Сергей Свой – Союз Антиоха III и Ганнибала (страница 16)

Отвечал Зевксид.

Как самый опытный из присутствующих.

— Если говорить о полной мобилизации, государь, то не менее года.

— Почему?

Вопрос прозвучал спокойно.

Но Зевксид вдруг почувствовал себя экзаменуемым.

— Необходимо собрать войска из восточных сатрапий.

Подготовить склады.

Сосредоточить припасы.

Организовать перевозки...

— Понятно.

Антиох кивнул.

И задал следующий вопрос.

— А если бы война началась через шесть месяцев?

Военачальник задумался.

— Тогда придётся использовать только часть сил.

— Каких именно?

Совет постепенно начал понимать, что происходит.

Царь не просто интересуется состоянием армии.

Он строит в голове какую-то схему.

Причём очень подробную.

Разговор продолжался почти три часа.

Антиох спрашивал.

Слушал.

Уточнял.

Иногда возвращался к уже обсуждавшимся вопросам.

Иногда заставлял собеседников смотреть на проблему под неожиданным углом.

К концу совета многие чувствовали себя так, словно прошли через сложнейшую военную игру.

Наконец слово попросил начальник казначейства.

Пожилой грек поднялся со своего места.

— Государь.

— Да?

— Простите мою прямоту.

— Говорите.

— Всё это очень похоже на подготовку к большой войне.

В зале наступила тишина.

Некоторые присутствующие даже перестали дышать.

Потому что вопрос прозвучал вслух.

Тот самый вопрос, который уже давно возникал у многих.

Антиох некоторое время молчал.

Затем поднялся.

Медленно спустился с возвышения.

Прошёл между рядами собравшихся.

Остановился возле огромной карты Средиземноморья.

И только после этого заговорил.

— Вы правы.

По залу словно прошёл порыв ветра.

Кто-то удивлённо поднял голову.

Кто-то нахмурился.

Кто-то побледнел.

— Да, — повторил Антиох. — Я готовлюсь к большой войне.

Он повернулся к карте.

— Потому что вижу угрозу.

И потому что не собираюсь ждать, пока эта угроза сама придёт к нашим границам.

Его палец коснулся Италии.

Небольшого участка суши на западном краю известного мира.

Но все присутствующие сразу поняли, о ком идёт речь.

Рим.

Несколько секунд стояла абсолютная тишина.

Затем один из сатрапов осторожно произнёс:

— Государь... Рим далеко.

Антиох посмотрел на него.

Спокойно.

Без раздражения.

— Сегодня далеко.