Сергей Свой – Николай Второй сын Александра Второго (страница 37)
— Ваше высочество! Получилось! — закричал он с порога. — Мы смогли передать сигнал!
Я замер.
— Какой сигнал?
— Электрический! От одного прибора к другому, на расстояние тридцать саженей! Без проводов!
Я смотрел на него, не веря своим ушам. Радио? В 1861 году? Это невозможно. Или...
— Рассказывайте, Павел Николаевич!
Яблочков разложил бумаги.
— Мы с Николаем Алексеевичем делали опыты с искровым разрядником, как вы советовали. Подняли провод на крышу, второй провод — в другом конце двора. Когда пускали искру, стрелка прибора отклонялась! Правда, слабо, но отклонялась!
— А передавали что-нибудь осмысленное?
— Пока нет. Сигнал слишком слабый. Но главное — мы доказали, что это возможно!
Я сел в кресло, пытаясь осмыслить услышанное. Если они действительно передали сигнал на тридцать саженей — это на десять метров, — то это еще не радио в полном смысле. Но сам факт! На тридцать четыре года раньше Попова!
— Павел Николаевич, — сказал я. — Это грандиозно. Но никому не говорите пока. Продолжайте работать, улучшайте приборы. И записывайте все — даты, результаты, условия опытов. Это важно для истории.
— Для истории? — удивился он.
— Да. Потому что вы только что сделали шаг к величайшему изобретению века.
Яблочков ушел окрыленный. А я сидел и думал о том, что история действительно пошла по другому пути. Еще немного — и радио появится на полвека раньше. А значит, и все, что с ним связано — радиосвязь, радиовещание, электроника — тоже сдвинется в прошлое.
Что из этого выйдет — я не знал. Но чувствовал, что игра стоит свеч.
---
Осенью я познакомился еще с одним замечательным человеком — Владимиром Николаевичем Чиколевым, инженером-электриком, который занимался дуговыми лампами и прожекторами.
— Ваше высочество, — говорил он, показывая свои чертежи. — Я думаю, что электрический свет можно использовать не только для освещения городов, но и для военных целей. Представьте себе прожектор, который освещает поле боя ночью! Враг будет как на ладони.
— Отличная идея, Владимир Николаевич, — сказал я. — А вы думали о том, чтобы сделать прожектор вращающимся? Чтобы он мог освещать разные направления?
— Думал, — кивнул он. — Но там сложности с передачей тока на вращающуюся часть.
— А если использовать скользящие контакты? — предложил я. — Щетки, которые трутся о кольца?
Чиколев задумался.
— Это можно попробовать, — сказал он. — Я сделаю модель.
Через месяц он привез готовый прожектор. Маленький, но работающий. Луч света метался по комнате, выхватывая из темноты то портреты предков, то тяжелые драпировки, то лица присутствующих.
— Гениально! — воскликнул Саша, который присутствовал при демонстрации. — Никса, это же можно на корабли поставить!
— Можно, — согласился я. — И на крепости. И на железную дорогу.
Чиколев сиял.
— Ваше высочество, спасибо вам за идею! Я никогда бы не додумался до скользящих контактов.
— Пустяки, — отмахнулся я. — Главное — вы сделали.
---
В декабре ко мне пришел необычный посетитель. Молодой человек в простом сюртуке, с умным, но каким-то затравленным взглядом.