Сергей Свой – Николай Второй сын Александра Второго (страница 153)
Немцы отходили ночью, скрытно, бросая раненых, технику, обозы. Русская разведка заметила отход только утром.
— Немцы бегут! — докладывали летчики. — Дороги забиты войсками, артиллерией, обозами!
— Преследовать! — приказал Брусилов. — Не дать уйти!
Танки пошли вперед, самолеты бомбили колонны, кавалерия рубила отставших. Немцы теряли людей тысячами, но уходили.
Гинденбург сидел в штабном автомобиле и смотрел на серые поля Восточной Пруссии, залитые кровью его солдат.
— Мы вернемся, — сказал он Людендорфу. — Мы вернемся и отомстим.
— Когда? — спросил тот.
— Не знаю. Но вернемся.
К 20 апреля немцы отошли за Вислу, оставив русским Восточную Пруссию. Потери германской армии составили 400 тысяч человек. Русские потеряли 250 тысяч.
Победа досталась дорогой ценой.
---
Часть 6. Французы наступают
Сцена 16. Париж, 15 апреля
Генерал Жоффр получил телеграмму из России: «Немцы разбиты в Восточной Пруссии, отступают за Вислу. Пора».
— Господа, — сказал Жоффр собравшимся генералам, — русские сделали свое дело. Теперь наша очередь. Немцы перебросили на восток половину армии, у них нет резервов. Мы наступаем.
— Куда? — спросил Фош.
— В Эльзас и Лотарингию. Вернем наши земли.
Наступление началось 18 апреля. Французские армии пошли вперед под звуки «Марсельезы». Немцы, ослабленные и деморализованные, отступали.
— Vive la France! — кричали солдаты.
— Смерть бошам! — вторили им.
К 25 апреля французы взяли Мец, к 1 мая — Страсбург. Эльзас и Лотарингия, потерянные в 1871-м, вернулись в состав Франции.
Жоффр стоял на площади в Страсбурге и принимал парад. Жители бросали цветы, плакали от счастья, целовали солдат.
— Мы вернулись, — сказал Жоффр. — Мы победили.
Сцена 17. Лондон, май 1907
Английские газеты вышли с заголовками: «Русские танки сокрушили Германию», «Франция вернула Эльзас», «Германия на грани краха».
Премьер-министр Асквит снова собрал кабинет.
— Господа, — сказал он, — война заканчивается. Немцы разбиты на всех фронтах. Австрия и Турция капитулировали. Россия стала главной державой Европы.
— Что нам делать? — спросил Ллойд Джордж.
— Вступать в переговоры. Но с позиции силы. Мы тоже воевали, мы тоже теряли людей. Мы должны получить свою долю.
— Какую долю? Германские колонии? Ближний Восток?
— Да. И договориться с русскими. Чтобы они не слишком усилились.
— Получится?