Сергей Свой – Митридат. Падение Рима (страница 10)

Диофанта обыскали дважды.

Сначала всадники Митридата.

Потом лично Андрей.

Нож в сапоге.

Тонкая игла в подкладке плаща.

И маленький стеклянный пузырек с мутной жидкостью.

Яд.

Посол перенес проверку спокойно.

Даже с некоторым уважением.

— Теперь я понимаю, почему люди Лаодики до сих пор не принесли твою голову, — сказал он.

Андрей ничего не ответил.

Он осторожно покрутил пузырек между пальцами.

Белесый осадок.

Без запаха.

Скорее всего растительный.

Болиголов? Аконит?

Митридат внутри него почти болезненно отреагировал на яд.

Страх.

Ненависть.

Навязчивая память.

Андрей вдруг понял, насколько глубоко это сидело в настоящем Митридате.

В мире античных царей смерть чаще приходила с вином, чем с мечом.

— Зачем ты его носишь? — спросил он.

Диофант чуть улыбнулся.

— Потому что я живу среди царей.

Справедливо.

Они сидели в пещере у огня.

Снаружи усиливался снегопад.

Артемидор молчал, внимательно слушая разговор.

Старик не доверял гостю.

Правильно делал.

— Итак, — спокойно сказал Андрей, — ты приехал сказать, что я умер?

— Не совсем.

Диофант наклонился вперед.

— В Синопе объявили, что царевич Митридат скончался от болезни во время путешествия.

Красиво.

Очень красиво.

Никаких убийств.

Никаких заговоров.

Просто “слабый мальчик умер”.

Андрей мысленно отметил - Лаодика действует грамотно.

Не как истеричная царица.

Как опытный политик.

Это делало ее намного опаснее.

— И кто теперь наследник? — спросил он.

— Твой младший брат.

Конечно.

Удобный ребенок под контролем матери.

Классика.

Диофант внимательно посмотрел ему в глаза.

— Но есть проблема.

— Какая?

— Некоторые люди не хотят, чтобы Понтом правила женщина.

Вот оно.

Аристократия зашевелилась.

Почувствовала слабость власти.

Любая монархия в момент смены правителя похожа на стаю волков вокруг раненого зверя.

— И чего хотят эти люди?

— Увидеть тебя живым.

Андрей молчал.

В голове уже выстраивались варианты.

Рано.

Слишком рано возвращаться.

У него нет армии.

Нет денег.