Сергей Свой – Корона для Романовых. Императрица Виктория - 2 (страница 14)
Потому что этот вопрос он сам боялся задавать себе.
Несколько секунд мальчик просто молчал.
Потом очень тихо произнёс:
— Я не знаю.
И это была правда.
После этого разговора Николай I несколько дней почти никого не принимал.
Для двора это объяснили усталостью.
Для министров — государственными делами.
Но на самом деле старый император впервые за многие годы оказался в положении,которого не понимал.
Он сталкивался:
с заговорами,войнами,мятежами,убийствами,революционерами,предательством.
Но никогда — с невозможным.
А главное — он не мог отделаться от ощущения, что мальчик не лжёт.
Николай Павлович слишком хорошо знал людей.
Ложь он чувствовал мгновенно.
Особенно у детей.
Но в глазах внука не было ни фантазии, ни игры, ни желания впечатлить взрослых.
Там было другое.
Память.
Именно это пугало больше всего.
Однажды поздним вечером император неожиданно сам пришёл в покои наследника.
Без свиты.Без предупреждения.
Что случалось крайне редко.
Александр и Виктория заметно удивились.
— Отец?
Николай махнул рукой.
— Не официально.
Он посмотрел на детей.
Маленький Александр уже спал, уткнувшись в подушку. Лизи мирно сопела на руках няни.
А Ники сидел у камина с книгой.
Как всегда — слишком серьёзный.
Император долго молчал, глядя на семью сына.
И вдруг неожиданно тихо сказал:
— Берегите это.
Александр нахмурился.
— Что именно?
Николай медленно обвёл взглядом комнату.
— Всё это.
Виктория внимательно посмотрела на свёкра.
Она впервые увидела его настолько… уставшим.
Император подошёл к камину.
Посмотрел на старшего внука.
— Ники. Пройдёмся.
Они вышли в длинную полутёмную галерею дворца.
За окнами шумел дождь.
Некоторое время шли молча.
Потом Николай Первый неожиданно спросил:
— Ты помнишь, как умер я?
Мальчик вздрогнул.
Это был первый настолько прямой вопрос.
Ники медленно поднял глаза.
— Да.
Император остановился.
Но голос его остался спокойным.
— От чего?
Мальчик долго молчал.
Слишком долго.
— Вы очень устали.
Николай чуть усмехнулся.
— Это я и без будущего знаю.
Но затем снова стал серьёзным.
— Война?
Тихий кивок.
Император отвернулся к окну.
Дождевые капли медленно стекали по стеклу.