Сергей Соловьев – Les cavaliers garde. 1812 Tunique blanche de cuirassier et bonnet phrygien de la Liberté (страница 15)

— Bonjour, Akim.

“Et bonne chance à toi, Fedot”, salua le héros.

— Allons-y? — dit joyeusement le jeune homme.

“Maintenant, la charrette va être préparée”, dit le grand homme d’une voix grave, “ce n’est pas le travail de la fille d’un marchand de la première guilde à marcher.” Radion Lavrentievich n’approuvera pas.

Ils attendirent à l’entrée, et une voiture toute recouverte de vernis, avec un attelage de deux gros chevaux allemands, s’approcha d’eux.

“Asseyez-vous, Nastassia Rodionovna”, suggéra Akim si courtois en ouvrant la portière à la jeune fille.

La jeune fille monta gracieusement à l’intérieur, exhibant son jupon blanc. Akim s’assit ensuite, sous lequel les ressorts grinçaient pitoyablement; Fedot fut le dernier à s’asseoir sur le siège en face de la jeune femme. Le jeune homme vient de remarquer comment Nastya s’était habillée — une robe européenne, gris foncé, mais fermée, mais avec le même foulard indien au lieu d’un chapeau, et elle était incroyablement belle. Fedot essayait de regarder par la fenêtre de la voiture, les maisons qui passaient devant lui, mais son regard revenait sans cesse à Anastasia Rodionovna. Le cocher ne poussait pas les chevaux, et ils marchaient au trot, donc ils ne tremblaient pas beaucoup. Mais ensuite la voiture s’est arrêtée et Akim est sorti le premier et a aidé l’hôtesse à descendre, puis le jeune maître s’est tenu par terre.

***

Oui, la foire était assez grande. Il y avait plus d’une charrette là; il y avait ici quinze voitures.

— Alyona! — la joyeuse Nastya a soudainement crié en voyant son amie.

Elle se retourna et sourit joyeusement; une autre fille, également accompagnée d’une femme âgée et d’un homme impressionnant, marchait vers eux d’un pas rapide. Mais bien sûr, son compagnon était petit par rapport à Akim, même si, apparemment, ils se connaissaient. Tous deux hochèrent la tête.“Bonjour, Nastya”, dit Alena.

La fille était légèrement plus grande qu’Anastasia, mais elle lui ressemblait — la même beauté nordique, et elle était habillée à l’européenne, mais modestement. Sa robe était vert foncé.

— Qui est-ce avec toi? — Elle fit un signe de tête malicieux au jeune homme et regarda dans l’expectative.

“Fedot”, répondit Nastya en hésitant un peu, “Andreev”. Il est venu de Vologda pour rendre visite à son père, mais pour affaires. Le fils de sa compagne.

“C’est très agréable de vous rencontrer”, commença Alena en souriant au jeune homme, “sinon ici, à Kostroma, il y a toujours les mêmes visages… Et le prêtre allait même aller à Moscou chercher des palefreniers… Mais pour toi, ton père, je n’ai pas trouvé d’épouse, — et encore une fois la fille regarda attentivement le beau mec.

“Je suis orphelin”, dit Fedot avec difficulté.

“C’est la volonté de Dieu”, ajouta Alena en se signant, “Allons au marchandage, je sais tout ici…

— Fedot! — cria Anastasia en s’approchant rapidement d’eux.

Le jeune homme n’en croyait pas ses yeux: la jeune fille toujours calme criait, ses pommettes étaient couvertes de taches rouges, ses lèvres étaient pincées en un fil, Akim se précipitait après elle, ne sachant que faire.

“Allons faire un tour sur le carrousel”, proposa amicalement Alena en prenant la main de son amie, voulant la calmer.

Les filles s’assirent sur les chevaux de bois, Akim paya précipitamment en essuyant la sueur de son front avec un mouchoir gris. Fedot se tenait à proximité, se frottant simplement le front, tournant sa casquette sur l’arrière de sa tête.

“Toi, brave homme”, commença l’employé, “tu ne quitterais pas Nastasya.” Pourquoi mettez-vous en colère l’hôtesse en vain? Même si elle n’est pas grande, elle est très pragmatique et têtue, tout comme un prêtre. Apparemment, tu l’aimais bien, que veux-tu d’autre?

Fedot jeta seulement un coup d’œil à l’homme costaud, qui avait tout révélé d’un coup, mais ne put rien dire. Et puis j’ai entendu un aboyeur :

— Qui n’aurait pas peur d’affronter notre combattant! Lui qui est fort et rapide en apparence! Et s’il le bat, — et l’aboyeur désignait le gros gaillard, — il recevra cinq roubles en argent!

Pendant que les ozotniks n’étaient pas là, les gens passaient devant ceux qui voulaient se battre à coups de poing.

“Oui, il a battu tout le monde”, a déclaré Akim, expliquant à Fedot, “vingt personnes, dont trois, presque à mort”.

“Et je vais te battre”, s’est excité le gars en s’approchant rapidement des aboyeurs, “je me battrai avec mes poings.”

“Tu n’es pas faible, mec,” sourit l’homme.

“C’est bon, je suis allé sur le terrain plus d’une fois”, a ajouté le maître.

“Eh bien, regardez”, l’aboyeur hocha la tête et commença à crier dans le mégaphone en cuivre, “mais un homme courageux et audacieux a été trouvé, et il n’avait pas peur du héros!”

— Où vas-tu? — l’employé a essayé d’attraper le gars, mais il a échappé à l’étreinte du grand homme.

Le terrain était prêt et Fedot ôta sa casquette et son caftan et retroussa les manches de sa chemise. En face de lui, le casse-cou a également ôté son caftan et son chapeau, et sa chemise rouge brillait sur le terrain piétiné. La foule s’est rassemblée instantanément, s’attendant à un tel spectacle. Les vendeurs de kvas, de sbiten et de tartes s’y sont immédiatement rassemblés, louant et vendant leurs produits aux passants. — Commençons avant l’arrivée de la police!

Le combattant s’est dirigé vers Fedot, se balançant, reculant sa main droite pour un coup radical. Le jeune homme s’accroupit, manqua un coup au-dessus de sa tête, et porta un seul coup au « soleil”, recula d’un pas et se redressa. L’ennemi est devenu rouge, est devenu triste et ne pouvait ni inspirer ni expirer.

— Quoi? — a crié le maître aux aboyeurs.

— Tu as gagné!! — a-t-il crié, brisant le silence de la foule.

Les gens criaient frénétiquement, n’en croyant pas leurs yeux et admirant le gagnant inattendu.

L’aboyeur s’est approché de Fedot, tandis que le gars a aidé le combattant à reprendre son souffle.

“Asseyez-vous plusieurs fois, vous reprendrez immédiatement votre souffle”, a-t-il conseillé.

Le combattant se rassit et sourit avec contentement, secoua la tête et tapota l’épaule de Fedot avec approbation, et le jeune homme pensa qu’une montagne venait de lui tomber dessus.

“Vous êtes bon”, a félicité le maître du marché, “personne d’autre ne m’aurait géré comme ça.”

Ici, écartant la foule, Anastasia Rodionovna s’approcha d’eux, avec un visage blanc et alarmé. Elle a rapidement jeté un coup d’œil à Fedot sans dire un mot, mais l’aboyeur et l’homme à la chemise rouge n’en ont pas cru leurs yeux lorsqu’ils ont vu cette fille ici.

“Anastasia Rodionovna”, acquiesça l’entrepreneur, “mon plus profond salut à mon père.”

“Et toi, Prokhor Lukich”, a également répondu Nastya, “Fedot, il est temps pour nous.”

“Ceci est à vous” et l’aboyeur mit un sac de pièces de monnaie tintantes dans la main du jeune homme et dit très doucement: " Je suis toujours content. “Si vous revenez ici et agitez vos poings, vous trouverez de nobles rivaux, et je ne vous ferai pas de mal avec de l’argent.

Fedot sourit en enfilant son caftan et vit la foule fondre comme neige après la pluie. Et j’ai vu un officier en uniforme luxueux, accompagné de deux soldats. Le gars n’en a pas cru ses yeux quand il a vu comment l’homme fort en rouge le poursuivait, comme un lièvre d’une meute de chiens.

— Plus vite, courons! — Nastya a crié en lui saisissant la main, et Akim les a suivis d’un pas rapide.

Mais déjà sur le chemin se tenaient de grands soldats et un officier souriant, saluant Nastasya en guise de cérémonie.

— Ce que je vois? Messieurs les vieux croyants??? Et qui est-ce avec vous, une recrue de la garde royale, rien de moins?

— Selon la loi, il faut tirer au sort! — Akim l’a interrompu.

— Alors, est-il un marchand de la première guilde, comme M. Khrenov? — l’officier n’a pas lâché prise.

“Oui, vous êtes M. le Capitaine, avez-vous parlé au prêtre”, remarqua Nastya en saisissant la manche du caftan de Fedotov, “M. von Goltz?”

— Il y a une pénurie dans le régiment, après Austerlitz on ne pourra plus recruter de soldats pour l’empereur lui-même. Ce n’est pas seulement de qui nous avons besoin, mais des meilleurs, ai-je expliqué à M. Khrenov il y a trois jours. “Nous ne recrutons pas pour l’infanterie, mais pour le régiment de cavalerie”, a-t-il déclaré en touchant son col. — Les gars, emmenez-le au chantier de Yamsk. Mon sincère respect, mademoiselle”, von Goltz ôta son chapeau et s’inclina gracieusement devant la jeune fille.

Cuirassier de Sa Majesté

Était charron, est devenu une recrue

Les soldats l’ont amené au chariot et l’ont assis à côté de trois autres recrues, qui ressemblaient un peu à Fedot. Les cuirassiers sautèrent sur leurs chevaux et encerclèrent les recrues qui ne s’échappèrent pas.

— Où allons-nous, soldat? — a demandé l’une des recrues au soldat.

— Au commissariat postal, puis à Saint-Pétersbourg, à l’escadron de réserve.

“Je pensais que c’était au dépôt de recrues”, a expliqué le troisième.

“Vous n’allez pas à l’armée, montagnard, mais aux Life Guards”, a crié von Goltz, “appelez-moi” votre honneur”, eh bien, le sous-officier du poste ou le sergent vous l’expliquera. Là, vous changerez de vêtements, enlèverez vos vêtements civils et enfilerez l’uniforme de soldat. “C’est ça”, dit l’officier, et il galopa en avant.