Сергей Шиленко – Магазин волшебных питомцев 5 (страница 10)
Шуточки у неё, конечно, специфические.
Я стиснул зубы. Ядро в солнечном сплетении будто превратилось в раскалённую центрифугу. Оно бешено раскручивалось, вырабатывая экологически чистую энергию. Ладно, сейчас не до юмора… По мана-каналам, расходящимся от груди к конечностям, хлынула горячая сила. Она растягивала их, уплотняла, заставляя мышцы непроизвольно подёргиваться.
Мне было откровенно нехорошо. Дыхание сбилось, перед глазами пошли зелёные круги. А тут ещё черепаха снова шагнула, и земля под ногами качнулась с такой силой, что к горлу подкатила тошнота.
— Егерев! Дэн! Да очнись ты!
Звук прорвался сквозь гул в ушах. Я сморгнул пелену и сфокусировал взгляд. Кира стояла вплотную и трясла меня за плечо. В её зелёных глазах отражалась неподдельная тревога.
— Эй… — прохрипел я, разжимая пальцы, побелевшие от того, с какой силой я вцепился в дерево. Выпрямился и натужно улыбнулся. — Всё нормально. Всё хорошо.
— Какое нормально⁈ Ты бледный как смерть, и от тебя жаром несёт, как от печки! — рыжая не убирала руку с моего плеча.
— Просто переутомился, — я выдал самую правдоподобную ложь, которая только смогла прийти в голову. — Откат догнал. Помнишь Свечи Утопленника на болоте? Мне пришлось усыпить сорок корневых узлов разом. Слишком много маны сжёг. Летающее чудище стало последней каплей. Вот сейчас сосуды и бунтуют.
Кира помолчала, вглядываясь в моё лицо, затем сипло выдохнула, и напряжение в её плечах спало.
— Твою мать, Егерев, — с чувством сказала она. — Предупреждать надо. Я уж думала, тебя какая-то местная дрянь укусила. Чуть было Синяка не позвала, чтобы он свою саламандру на тебя усадил. Давай, обопрись на меня, тут недалеко осталось. И чтобы больше никаких геройств, понял?
— Понял, — кивнул я, чувствуя, как пекло внутри постепенно спадает. — Больше никаких геройств. Только тишина и покой.
Лис тихонько заскулил и потёрся головой об мою ногу, словно проверяя, не рассыплюсь ли я прямо здесь на запчасти. Потрепал его по загривку и послал по нашей связи лёгкую, успокаивающую волну. Всё в порядке, хвостатый. Живём. Фенек чихнул, отряхнулся и бодро засеменил следом.
Когда мы вышли к нашему импровизированному лагерю, там вовсю кипели гастрономические страсти.
— СЫР-Р-Р!!! — надрывался Архимед, прыгая по рюкзаку Кулька. — Птичка видела жёлтое! Зажал от птички⁈ Твёр-р-рдый! С дырками! ОТДАЙТЕ ДОБР-Р-РОВОЛЬНО!
— Да нет у меня сыра! — оправдывался покрасневший носильщик, пытаясь застегнуть вещмешок. — Это энергетический батончик в жёлтой обёртке, честное слово!
Я молча дошёл до своего дерева и с наслаждением рухнул на расстеленное термоодеяло. Ноги всё ещё слегка гудели после расширения ядра, но в теле уже разливалась та звенящая лёгкость, что всегда приходит с новым уровнем.
Лис тут же запрыгнул ко мне на колени, свернулся пушистым бубликом, широко зевнул и уткнул нос в хвост. Беготня, запретное мясо и мои успокаивающие импульсы сделали своё дело — мелкий вырубился моментально.
Кремень оторвался от своей карты. Он не проронил ни слова, но тяжёлый, выразительный взгляд упёрся в меня, требуя отчёта.
— Угрозы с воздуха нет, — спокойно ответил я, устраиваясь поудобнее. — Крылатик улетел по своим делам. Мы ему неинтересны.
Глеб секунду изучал моё лицо, затем коротко кивнул, словно закрывая этот вопрос, и невозмутимо продолжил жевать свою сушёную рыбу.
Кира, сидевшая неподалёку, проводила взглядом кусок вяленой воблы, потом посмотрела на Кувалду, который меланхолично ковырялся ложкой в банке с тушёнкой. Охотница лукаво прищурилась.
— Слушай, Тарас, — протянула она сладким голосом. — А мы ведь знаем, что у тебя там кое-что припрятано.
Она повернулась ко мне и заговорщицки подмигнула:
— Егерев, ты не смотри, что наш Кувалда выглядит так, будто гвозди на завтрак ест. Он у нас настоящий повар. Кулинарный гений, просто очень стеснительный.
Здоровяк замер с занесённой ложкой, нахмурил густые брови и пробасил:
— Это на обратную дорогу. Я готовил, чтобы отпраздновать победу. Ну, или скрасить поражение, если придётся уходить пустыми. Жрать заначку сейчас — примета плохая. Данж удачи не даст.
— Да брось, Тарас! — тут же подключился Синяк. — Какая удача? Мы едем на гигантской черепахе прямиком к Сердцу. Удача уже с нами!
— Поддерживаю! — подал голос Кулёк. — Тарас Дмитриевич, ну правда, сил нет эти галеты сухие грызть.
Кувалда обвёл взглядом наш коллектив. Посмотрел на умоляющего Кулька, на улыбающуюся Киру, на меня, и тяжело вздохнул. Сдался.
— Ладно. Черти языкастые. Но если на обратном пути будем голодать — пеняйте на себя.
Он отставил банку с тушёнкой, потянулся к своему массивному вещмешку и извлёк оттуда внушительных размеров пластиковый контейнер с охлаждающими рунами. Щёлкнули защёлки. Крышка открылась, и по поляне, перебивая запахи сырого мха и зелёного мёда, поплыл аромат.
Божественный, одуряющий запах холодной домашней жареной курочки с приправами.
У меня рот моментально наполнился слюной. Внутри контейнера плотными рядами лежали золотистые куриные ножки и сочные грудки, щедро усыпанные специями. Кувалда молча пустил контейнер по кругу.
Я взял увесистую голень, впился зубами в мясо и прикрыл глаза от удовольствия. Блюдо оказалось невероятно нежным, пропитанным чесноком и чёрным перцем, а кожица, даже будучи холодной, сохранила ту самую идеальную текстуру, которую можно получить только на хорошей чугунной сковородке. После суматошного дня, нервотрёпки с браконьером и напряжённого приручения грифона эта еда казалась пищей богов.
Лис на моих коленях даже не пошевелился — спал без задних лап. А вот Архимед…
— КУРОЧКУ! — истошно завопил какаду, бросая свой пост у рюкзака Кулька и перелетая поближе к контейнеру. — ПТИЧКЕ КУРОЧКУ!!!
Кира прыснула со смеху и повела в сторону рукой, в которой держала куриное крылышко.
— Архимед, ты с ума сошёл? Это же каннибализм! Вы же родственники!
— Какаду — элита! — возмущённо парировал попугай, топорща хохолок. — Курица — еда! Разные вещи! Дай!
— Не давай ему, — посоветовал я, обгладывая косточку. — Он сегодня и так умрёт от пищевой невоздержанности. Придётся сутки отпаивать микстурами.
— Дэнька — злой! — Архимед не собирался сдаваться.
Он заложил крутой вираж, спикировал на Киру и, продемонстрировав чудеса воровской ловкости, выхватил у неё из пальцев кусок белого мяса.
— Эй! — только и успела пискнуть следопытка.
Попугай победно захлопал крыльями, взмыл на ближайшую ветку, подальше от возмездия, и жадно вцепился клювом в добычу.
— О-о-о! — донеслось сверху чавкающее восхищение. — ДЕСЯТЬ! ОДИННАДЦАТЬ ИЗ ДЕСЯТИ! Шедевр-р-р! Чеснок! Сочность! Кувалда — бог! Мишлен плачет!
Лагерь взорвался дружным хохотом. Смеялся Кулёк, смеялась Кира, даже суровый Кремень позволил себе короткую усмешку, качая головой. Черепаха под нами сделала громоподобный шаг, унося нас всё глубже в мерцающую темноту данжа, но сейчас, под этот смех и запах домашней еды, Разлом казался не таким уж и страшным местом.
Пока все отсмеивались, а Кувалда смущённо, но довольно крякал, принимая комплименты своему кулинарному таланту, я убрал обглоданную косточку в Инвентарь и вытер руки влажной салфеткой. Самое время заняться бухгалтерией.
Десять свободных очков характеристик мечтали, чтобы их пустили в дело. Я вызвал перед мысленным взором полупрозрачное окно статуса.
Наверху, в ветвях, Архимед с упоением рвал клювом украденную добычу.
— Хр-р-рящик! — доносилось оттуда. — Хр-р-рустит! Песня! Кувалда, птичка бер-р-рёт тебя в штат! Оклад — три ореха в день!
Губы невольно растянулись в улыбке, но я сосредоточился на цифрах. Итак, что мы имеем? Главный инструмент любого приручителя — это Воля. Мой ментальный поводок, мой щит и моя броня. Сегодняшний контакт с грифоном наглядно показал: сунься я к нему с Волей пониже, и эта гордая птичка просто выжгла бы мне мозги по обратной связи, а потом закусила бы Лисом. Значит, не скупимся. Четыре очка улетают в Волю.
Дальше — Восприятие. От него напрямую зависит радиус моего радара. В данже, где каждое второе дерево хочет куда-то уйти, а каждое третье — тебя сожрать, слепым быть нельзя. Свечи Утопленника мы миновали чудом. Кидаю сюда два очка.
Интеллект. Это размер моего бензобака, мана-пул. На болоте я высушил ядро почти досуха, пришлось тянуть энергию из браслета. А если браслет разрядится? Без маны я просто парень с болтливым попугаем. Ещё два очка отправляются в Интеллект.
Остаётся двойка. Можно было бы влить всё в ту же Волю, но я слишком долго проработал опером, чтобы забывать про физуху. Стеклянная пушка живёт ярко, но недолго. Моя Ловкость сейчас болтается на девятке. Для обычной жизни — совсем недурно. Но если периодически сталкиваешься с серьёзными проблемами — позорище, с такими показателями только об собственные ноги спотыкаться, убегая от монстров. Одно очко в Ловкость, дотянем до десятки.
И последнее очко — в Выносливость. Потому что умение долго бежать и не помирать от одышки — это, пожалуй, самый недооценённый тактический манёвр в любой непонятной ситуации.
Я мысленно подтвердил распределение.
Динь-динь! Очки характеристик успешно распределены!
Сила: 12
Ловкость: 10
Выносливость: 14
Интеллект: 15
Воля: 35
Восприятие: 12
Резерв маны: 282
Примечание: