Сергей Шаповалов – Дорогами илархов. Книга первая. Великая степь (страница 41)

– Чем же ты живешь здесь?

– О! тут народу у меня – каждый день шастают. Кого от хвори вылечить, кому серп или плуг исправить. Охотники за ядом для стрел приходят. Ксаи приезжают за оружием. А знаешь, какие я латы отличные делаю? Собираю копыта павших лошадей. У меня есть пилочка тонкая. Копыта режу на пластины и нашиваю на кожаные панцири, а сверху укрепляю каленой бронзой. Не одна стрела не пробьет.

– Щиты плести умеешь?

– Умею. Тут недалеко кизил отменный растет. Из него крепкие щиты получаются.

Тишину спокойного вечера нарушил стук копыт. Дюжина вооруженных всадников ворвалась в город. Длинные плащи – ныметы из черных овечьих шкур и мохнатые шапки делали их похожими на злых горных духов. Кони под ними приземистые, с широкой грудью.

– Уархаг! – закричал всадник, возглавлявший отряд. – Он откинул рукой край мехового плаща, высвобождая короткий широкий акинак. – Уархаг, где она?

– Кто, господин? – поднялся лекарь.

– Где албана?

Фидар потянулся за копьем. Колобуд стиснул широкой ладонью рукоять кувалды. Исмен незаметно скрылся в доме и вышел обратно с горитом за спиной и луком в руках. Репейник, поджав хвост, юркнул в землянку.

– Албана где? – продолжал расспрашивать предводитель отряда.

– Так, вон она, – указал лекарь в сторону города мертвых. – Там бугорок свежий насыпан из камней.

– Умерла?

– Ну, ты же знаешь, господин, какой яд я готовлю. После него выжить невозможно. Помучилась она, помучилась, и Мара ее пожалела, забрала с собой.

– Не врешь? – с подозрением взглянул на лекаря всадник.

– Проверь, господин, раскопай холмик. Правда, я ее солью не натирал. Наверное, уже червями покрылась.

– Обыскать дом, – крикнул он своим воинам.

Двое тут же соскочили с коней и бросились в кузню.

– Ничего нет, – доложили они.

– А там? – указал он на землянку.

Фидар уже держал копье наготове. Колобуд обеими ручищами ухватил кувалду. Исмен потянулся за стрелой.

Один из воинов сунулся в землянку, но тут же выскочил, сопровождаемый злобным лаем Репейника.

– Что у тебя там? – гневно спросил предводитель.

– Руду храню, уголь, ну и снедь всякую. Вот, собаку посадил, а иначе шакалы всю еду растащат.

– Где оружие и лошадь албаны?

– Оружие в доме.

– Отдай мне.

– Эй, послушай, – вмешался Фидар. – Лошадь я себе взял, а оружие друг мой присмотрел. Если хочешь, возьми ее анаксириды. Только, ты вряд ли их натянешь на свой зад.

– Ты кто такой? – гневно сверкнул очами предводитель и попытался наехать на Фидара конем.

– Только попробуй! – аорс выставил копье.

– А ты кто такой? – пробасил Колобуд, помахивая своим грозным оружием.

Один из всадников дернулся на защиту своего господина, но тут же стрела снесла мохнатую шапку с его головы.

– Повежливей, – немного остыл предводитель. – Вы на моей земле.

– Тогда уважай и гостей, – предупредил его Фидар.

– Я только хотел узнать: кто вы такие.

– Аорсы мы, из клана Рыси.

– Из долины Трех рек?

– Оттуда.

– А чего сюда забрели?

– Охотимся. Видишь, кабана завалили. Вон, мой друг с одного удара в лоб кувалдой его уложил. Он и коня вместе с всадником завалить может голыми руками. Стрелок у нас есть, со ста шагов в глаз без промаха бьет. Да и я могу кое-чего…

– Ладно тебе хвастаться, – попытался осадить его предводитель. – Я же вам не запрещаю зверя бить в моих землях. Пожалуйста! Но только зачем вы албану спасали?

– Заблудились мы. Она дорогу нам показала, – убедительно соврал Фидар.

– И все же: отдай лошадь и оружие лисы, – потребовал предводитель.

– Не отдам, – упрямо ответил Фидар.

– Нас двенадцать человек, – с угрозой сказал всадник. – А надо будет, еще приведу.

– Двенадцать, говоришь? – зло ухмыльнулся Фидар. – Большой курган придется насыпать. Может, кто-то из твоих и уйдет, но ты первым ляжешь.

– Ладно, уймись! – струхнул предводитель. – Дарги с аорсами никогда не воевали. Понравилось оружие албаны – забирай. Мне главное – что она сама сдохла.

– Награди своего охотника, – посоветовал Фидар и опустил копье, в знак примирения.

– Но лошадь отдай, – все еще требовал дарг.

– Бери, – кивнул Фидар в сторону загона. – Только наших не тронь.

– Какая из них? У нее должна быть красная грива.

– Бери с красной гривой, – согласился Фидар.

– Но там нет ее. Какая?

– А я уже не припомню, – издевательски усмехнулся Фидар.

– И я – тоже, – пожал плечами Колобуд.

– Хорошо. Дарю вам лошадь, – зло прошипел дарг.

– Да сохранит тебя Папай за щедрость твою, – криво ухмыльнулся Фидар.

Предводитель даргов обратился к лекарю:

– Ты должен был прислать мне пятьдесят трехгранных наконечников для стрел. А прислал только двадцать, к тому же плоских.

– Но, господин, рудник обеднел, – оправдывался Уархаг. – К другому руднику приходится далеко ходить.

– А мне-то что? Я сказал – пятьдесят, значит – сделай. В следующий раз пришлешь восемь десятков. И трехгранных.

– Прости, господин, я не смогу.

– Не сможешь? – разозлился предводитель даргов. – Тогда вот что! Даю тебе три дня на сборы. Придешь в мой хау82 с инструментами, и будешь у меня работать.

– Но, господин, кто будет ухаживать за могилами моих предков?

– Никто! Все! Фенынма83! – крикнул он, развернул коня, и вся кавалькада скрылась в сумерках наплывающего вечера.

Уархаг долго смотрел в ту сторону, куда ускакали черные всадники, затем опустился на камень и беззвучно заплакал.