Сергей Савинов – Душа Короля 2 (страница 35)

— Верно, но побольше уважения в голосе, — ответила Мириен. — И начинай присматриваться, пора тебе уже вбить себе в голову, кто и чего тут на самом деле стоит.

Девушка закончила разговор и, резко ускорившись, уверенно двинулась вперед.

— Подожди, я еще хотел попросить тебя рассказать про основателей Академии! — крикнул Денис, но молодая охотница его уже не слушала.

Она шагала вперед, и не просто так. Денис не сразу это заметил, но ее сила начала словно бы вырываться наружу, и, следуя этому неприкрытому зову духа, вокруг молодой наследницы семьи Хао стали собираться ее соратники. С ближайших троп сразу же сошло несколько десятков обезьян, присоединившись к лидеру своего союза. К ним присоединились их сородичи с дальних троп и несколько чужаков. В то же время чуть в стороне начал собираться еще один кулак, во главе которого оказался Дарс Хаусс — под его началом было примерно столько же кандидатов в Академию, как и у Мириен, разве что он совсем не жаловал представителей других рас. И, кстати, насчет них.

Часть иномирян — дилики, доры и один из гарушей — так ни к кому и не присоединились. Вернее, судя по их немного потерянным взглядам, они были бы и рады стать частью чьей-то силы, но пока так и не смогли никого заинтересовать. Еще было несколько небольших групп представителей двенадцатого этажа, которые держались обособленно, и одной из них руководил как раз тот самый крупный обезьян из клана Шоги. Тот, который плевал под ноги Денису, а потом пострадал во время испытания с Илюхой, но смог собрать вокруг себя союзников и выстоять. Кажется, он оказался достаточно амбициозным, чтобы и дальше пытаться гнуть только свою линию.

— Братан, кажется, я немного волнуюсь, — тихо сказал Илюха, когда перед разбившимися на группировки кандидатами начали открываться огромные, под стать стене, ворота. До этого они были почти неразличимы, настолько искусно их сделали неведомые мастера, и братья не сразу увидели широкие разъезжающиеся створки. Зато потом эффект от работы исполинских механизмов, движущихся не громче оконных жалюзи, по-настоящему завораживал.

— Кажется, тут все волнуются, — так же тихо ответил Денис. — Но не у всех при этом такие хорошие шансы, как у нас. Союзники Хао нас прикроют, первые сражения, как говорила Мириен, будут с монстрами, их ты вынесешь на раз — только готовь атакующие руны заранее. И все — четыре боя, и тебе можно будет выходить. Я тоже не стану тянуть, выжду те же самые начальные схватки, чтобы в случае твоего столкновения с другим кандидатом им мог оказаться я… Просто на всякий случай!

— Я помню, — Илюха кивнул. — И не бойся, мы с Молчуном справимся!

— Про близняшек не забывай, — Денис напомнил брату о физической форме его Духа Оружия. — В случае чего используй их, чтобы выиграть время.

Прикрываться девочками, конечно, не очень красиво, но они все же, прежде всего, были Духом Оружия, и об этом нельзя было забывать. К тому же Денису хотелось, чтобы его брат побыстрее нашел с ними общий язык, и доверие могло превратиться в как раз тот самый инструмент, который помог бы этого добиться. А то как становиться сильнее, если ты используешь чужого духа, пусть и такого полезного как змееглазый, а своих игнорируешь?

Все кандидаты прошли сквозь ворота и оказались на огромной площади перед сплошной стеной старого замка, также поражающего воображение своими размерами. Лишь на высоте примерно сотни метров можно было рассмотреть одинокий балкончик и стоящего там обезьяна с длинными седыми волосами. Или просто белыми — точнее из-за расстояния рассмотреть никак не получалось.

«Так, этого типа я раньше точно не видел», — отметил про себя Денис.

— Приветствую всех, кто смог добыть два облака и доказать свою силу! — беловолосый обезьян заговорил без какой-либо подготовки, но его голос был таким громким, что заглушил все посторонние звуки, и никто не пропустил ни слова. Да, новый представитель Академии определенно звучал гораздо солиднее, чем тот, кто проводил первым этап испытания. — Не буду тратить мое время, и мы по-настоящему пообщаемся с теми, кто пройдет дальше, кто докажет, что достоин находиться среди стен, построенных когда-то шестью стихиями.

Обезьян сделал небольшую паузу, а Денис сразу задумался. До этого он слышал, как упоминали основателей Академии, теперь же говорят о том, что она возведена стихиями… Парень строил самые разные теории, как эти два факта могут быть связаны, но пока ему в голову не приходило ничего по-настоящему интересного. Или, наоборот, неинтересного, но подтвержденного какими-то другими наблюдениями или информацией.

— Но сначала, — в уши снова ударил голос беловолосого, — мы подведем итоги второго испытания. Вы набирали баллы за подвиги и сражения, и Академия решила отметить лучших из вас. Первое место за двести сорок набранных баллов получает наследница клана Хао — используй этот свиток заклинания Дракона с умом, и он сделает тебя еще более великой.

После этих слов из рук беловолосого вырвался скрученный в трубочку лист бумаги и, подхваченный ветром, скользнул прямо в ладони гордо вскинувшей подбородок Мириен. Выглядело это с учетом высоты и общего расстояния довольно эффектно.

«Интересно, а ей обидно, что ее назвали не по имени, а просто как часть ее клана?» — задумался в этот момент Денис.

— Второе место за двести тридцать семь баллов достается клану Хаусс, — беловолосый продолжал свою речь, а Денис тяжело вздохнул, размышляя о том, насколько все же местные смогли их обойти. Двести с хвостиком баллов, когда они с братом с трудом смогли набрать лишь пятьдесят, и это только благодаря маленькой победоносной войне…

Тем временем в руки недовольному своим местом Дарсу скользнул свиток птицы Рух. Как пояснил голос кота в голове Дениса, обе эти способности были транспортными. То есть использовались не для сражения, а чтобы их обладатель мог путешествовать быстро и с комфортом. И дракон, и птица были более чем хороши, но обладали разной направленностью. Дракон двигался быстрее и был лучше бронирован, что делало возможным его использование в бою, пусть и в ограниченном объеме. А птица Рух была просто больше, что в свою очередь идеально подходило для перевозки грузов или переброски десанта.

— Третье место, — беловолосый продолжал объявлять победителей, — за семьдесят баллов получает наследник семьи Шоги. Запомните, что даже худородные, если будут готовиться к этому целое поколение, могут чего-то добиться.

Денис бросил быстрый взгляд на обезьяна, с которым они уже не раз успели повздорить. И сейчас он был в большей ярости, чем когда-либо. Его ноздри раздувались от гнева, грудь ходила ходуном, было видно, что ему хочется очень много чего сказать беловолосому за такое пренебрежительное отношение, но он сдержался. И лишь молча склонил голову, когда с балкона к нему спланировал свиток огнерожденного носорога.

«Потому что некоторые знают свое место…» — подражая голосу Мириен, ехидно заметил кот.

«Ты слышал, что он назвал его клан просто семьей? — Денису не хотелось смеяться над своим недавним недоброжелателем. Сейчас он неожиданно осознал, что они в чем-то похожи друг на друга. — Это значит, что он не относится к одному из двенадцати великих кланов, о которых нам рассказывали?»

«Да, — кивнул кот. — Только они по-настоящему являются кланами. Остальные — просто семьи, хотя, конечно, их старейшины и мечтают о том, что когда-нибудь смогут сменить свой статус».

«А это возможно?» — мысленно спросил Денис, так как здесь, во дворе старого замка, ему почему-то совсем не хотелось говорить вслух и привлекать к себе внимание.

«Конечно, — ответил кот. — Уничтожишь один из двенадцати высоких кланов, и та семья, что сейчас занимает первую позицию в рейтинге среди всех остальных, займет их место».

Денис сразу представил, какое море интриг может твориться в подобной обстановке. Одни стремятся подняться в этом рейтинге, другие готовят нападения на кого-то из двенадцати, великие же кланы следят за всем этим и уничтожают тех, кто слишком уж сильно зарвется. И вот сейчас, кажется, семье Шоги намекнули, что им стоит знать свое место.

— А теперь… — снова в воздухе загремел голос беловолосого. Денис ждал, что тот объявит начало третьего этапа, но тот неожиданно продолжил разбираться со вторым. — Те, кто получил места с четвертого по десятое, в этом году тоже получают свой приз. Род Сабакк решил проспонсировать тех, кто показал себя, но не смог стать лучшим. Так что будьте благодарны и примите их дар…

Глава 17. Мясорубка 4

С рук беловолосого обезьяна сорвались еще семь свитков и разлетелись по рядам кандидатов. Денис успел заметить, как парочка досталась двум громилам из окружения Мириен, три оказались в руках подручных Дарса Хаусса — и это было интересным знаком того, как распределились силы между этими двумя. И еще два достались самим братьям. Как оказалось, Илюха занял девятое место в рейтинге, а Денис с учетом потери десяти баллов во время атаки «сиамцев» — десятое.

— Так, и что тут у нас? — Илюха расплылся в довольной улыбке. — Приглашение?!!

— Приглашение на два часа в ресторан «Чуба-То», — Денис вслед за братом прочитал и свой свиток. — Знаешь, братан… Кажется, нам достались не настоящие призы, а поощрительные.