Сергей Садов – Осада. Часть 2 (страница 5)

— Но чем я могу помочь, ваша светлость?

— Тем, в чем мужчины абсолютно не разбираются. На этой встрече с парламентером я должна быть императрицей! Богиней. Мой наряд должен быть настолько великолепным, насколько это вообще возможно в нашем случае. Причем времени на его изготовление, сами понимаете, у нас нет. Картен считает, что парламентера гарлы пошлют завтра утром. Украшения. Наверняка ведь многие леди захватили с собой кучу всяких красивых безделушек, попросите их о помощи, полагаю, они одолжат их мне на несколько часов. Повторяю, мой наряд должен быть великолепным, а не безвкусицей, обвешанный драгоценностями по принципу «чем больше, тем лучше».

Маркиза задумалась, разглядывая девочку, видимо прикидывая, во что её можно нарядить.

— Многие леди захватили с собой и наряды, — пробормотала она. — Только переделывать их времени ведь нет.

— Я буду сидеть. Потому пусть даже наряд не будет идеален по фигуре, главное, чтобы он казался идеальным, пока я сижу. И, по поводу сижу. Господин Эрмонд, надо отыскать шикарное кресло. Такое, которое будет напоминать трон. Чем шикарней, тем лучше. Вроде в магистрате я видела нечто похожее. Может быть, его за ночь удастся еще более украсить, главное, чтобы не был безвкусицей.

— Может вы объясните, что задумали, леди? — поинтересовался Эрмонд Ряжский. — Если мы будем знать ваш замысел — мы лучше будем понимать, что необходимо.

— Что ж, тогда слушайте план мероприятия, как я его вижу…

После обсуждения, все выглядели скорее ошарашенными, чем недовольными. Капитан, после раздумий, выдал общую мысль:

— Не вижу никакого смысла во всём этом, но и не вижу вреда. Полагаю, если гарлы испытают хотя часть тех эмоций, что и мы, выслушивая этот план, то может и стоит оно того. Как вы там сказали? Пусть гадают, заехали ли у нас шарики за ролики? Я за, пусть гарлы тоже насладятся по полной общением с вами, леди.

Элайна даже обиделась.

— То есть типа натравите меня на гарлов? Это хотите сказать?

— Примерно, — кивнул капитан Дайрс, даже не пытаясь как-то смягчить свою мысль. — Пусть им тоже достанется, не одним же нам страдать.

Элайна надулась и скрестила руки на груди, исподлобья наблюдая за капитаном, но услышала только смешки в ответ. Граф же Ряжский вообще смотрел на неё с каким-то умилительным выражением на лице, как добрый дедушка смотрит на внучку.

— Не обижайтесь, леди, — заговорил он. — Цените, что вас так ценят.

— Вот сейчас совсем не поддержали, знаете ли. Короче, возражений нет? Нет. Маркиза, вам понятна задача?

— Подобрать наряд?

— Именно. Максимально возможно роскошный, но не вычурный. Господин Эрмонд?

— Найти кресло, обеспечить все остальное необходимое. Место организуем у центральных ворот, полагаю, туда гарлы и отправят парламентера.

— Капитан?

— Почетный караул обеспечу. Только… Вот это… Красная дорожка? Что это вообще значит?

— Так всегда встречают почетных гостей.

— В мире близнеца?

— Да.

— Не у нас.

— Заложим традицию, — пожала плечами Элайна.

— Леди, вы вообще в курсе, сколько стоит кусок ткани красного цвета?

— Ну не дорожку, так хоть около трона постелить. Этот парламентер должен будет остановиться на ней.

— Чтоб их кровь не была видна на земле?

Элайна замерла. Подумала.

— Блин, хоть цветы бросьте.

— И когда свадьба?

Элайна опять надулась.

— И то не так, и это не так. Ваши предложения, капитан?

— Ничего не стелить вообще — не вариант?

— Хотя бы ковер какой.

— Мне нравится это ваше «хотя бы». То есть цен вы действительно не знаете. Ладно, подберем что. Будет ковер.

— Тогда отпустим маркизу и приступим к первому вопросу. — Дождавшись, когда маркиза, откланявшись, покинет кабинет, девочка продолжила. — Сегодня, сидя на наблюдательной башне, я была свидетелем просто поразительного явления…

Выслушав эмоциональный рассказ, капитан помрачнел. Глянул на такого же мрачного графа Ряжского.

— А теперь вопрос, — продолжила Элайна, когда общие переглядки закончились: — Кто из нас тут главный олух? Почему никто не подумал о шпионах гарлов? А ведь это вполне себе очевидно. Помниться, вопрос даже поднимался. Ну ладно я, дура, мало что понимающая в ваших мужских играх, но вы, капитан, куда смотрели?

Дайрс сейчас выглядел действительно очень мрачно. Элайна глянула на него. Вздохнула. Да уж, Дайрс вояка до мозга костей. И прямолинейный. Все эти шпионские игры настолько от него далеки… Да даже его графский титул, который он хоть и носит по праву, но едва ли бывал в своих владениях хоть раз за последние пять лет, целиком доверив хозяйство брату. А сам целиком сосредоточился на герцогской гвардии. За это его, кстати, отец Элайны и ценил. За такую вот преданность делу.

— Ладно, все мы хороши, и винить кого-то глупо, тем более, как я понимаю, раньше этим вопросом занимался Лерийский… А после никто не подумал. Потому представляю вам нового члена чрезвычайного комитета обороны, капитан, после окончания совета жду приказ на подпись. Итак, бывший командир городской стражи Валиор Строж. Капитан, отвечаю сразу, почему именно он. Противостоять шпионам мы будем внутри города, значит нужен человек, который не только знает город от и до, но и имеет множество знакомых, в том числе и среди криминалитета. Увы, но от этого никуда не деться. А если их удастся заинтересовать, то они еще и помогут нам. За награду, конечно. Валиор, это я вам говорю, сами определите величину награды, которую сочтете нужным и на которую купятся. Если что, из собственного кармана заплачу.

— Леди, я не спорил, только…

— Да-да, я помню наш разговор. Только на этот раз вы не учли, что работа предстоит не самая благовидная и о чести там говорить не придется. Общаться нужно будет сами понимаете с какими людьми. Если найдете хоть одного дворянина, который согласится занять эту должность — познакомьте. Я такому уникуму найду гораздо лучшее применение. Тем не менее эта работа как бы не одна из главнейших. Не мне говорить, что может сделать один вражеский шпион, оказавшийся в нужное время в нужном месте.

— Намекаете на диверсии? — заинтересовался Эрмонд. — Леди, вы потому настаивали, на разнесении складов с продовольствием?

Элайна кивнула.

— Не знаю, насколько в тему, но во многих прочитанных книгах, где была осада крепостей, частенько шпионы уничтожали склады с едой, тем самым обрекая крепость на голод. Да, множество складов труднее охранять, менее удобно вести учет, однако уничтожение одного склада, да даже трёх, не станет для нас фатальным. Кстати, безопасность складов, полагаю, тоже стоит передать Валиору Строжу. В конце концов, это тоже одно из составляющих скрытой войны.

— Хороший термин, — задумался капитан. — Скрытая война… Приходилось наблюдать последствия… Что ж… У меня возражений нет… Разве что к компетентности вашего кандидата, леди.

— Я же его не с улицы подобрала, капитан, — буркнула Элайна. — Переговорила сначала с некоторыми членами магистрата. Те, кого я хоть немного уважаю, посоветовали обратить внимание именно на нашего командира. Потом я поговорила с некоторыми стражниками, с людьми, которые могли знать командира стражей. Выяснила, почему его уволили.

— Вот как? — капитан явно удивился. Собственно, сам Валиор тоже. Смотрел на девочку с очень большим удивлением.

— Ага. Отказался отпускать одного убийцу, который был связан с кем-то из шишек в городском управлении. Но это сейчас неважно. Терять время не стоит. Готовим приказ, Валиор берёт его в руки… Гм… Господин Дайрс, выделите ему несколько гвардейцев для солидности. Как показывает мой опыт, животворящим пендалем и бумагой с приказом можно достигнуть большего, чем просто с приказом на бумаге. Пусть они там на пендали не скупятся, если кто наглеть будет и что-то там вякать на члена комитета. Можно напомнить и про военный суд за неисполнение приказов. А если кто захочет жаловаться… Могут жаловаться мне, я их к отцу отправлю. После победы. Когда их выпустят из темницы.

— Сделаю, — хмыкнул капитан.

— Ну вот. И еще приказ о передаче всей городской стражи в подчинение Валиора Строжа. Думаю, стража лучше солдат подготовлена к такой вот скрытой войне. А вы, Валиор, уже сами там отберете себе, кто вам нужен. И не стесняйтесь — нужен будет вор, берите вора, обещайте ему амнистию, если будет приносить пользу. Если что, амнистию я тоже подпишу. Только совсем уж отморозков не нужно, пожалейте мою совесть, которая мучиться будет. После, когда соберете команду, список ко мне. Что касается остальных… По вопросу обеспечения безопасности рекомендую спрашивать совета Валиора.

— Кхм… Тогда у меня сразу пожелание, — Валиор поднялся. Видно было, что он хоть и слегка так выбит из колеи, но держится уверенно, даже среди высокопоставленных дворян. — Леди, при всем уважении к гвардейцам, но ваша охрана оставляет желать лучшего. Они, может, и защитят вас от прямого нападения, но если кто задастся целью вас убить, то это сделать будет несложно.

— Зачем кому-то может понадобиться убить меня? — удивилась Элайна.

— Господин Валиор, перед тем как отправиться выполнять поручение леди по набору команды, зайдите ко мне, там мы с вами поговорим более предметно об организации охраны маркизы Райгонской, — вмешался капитан Дайрс. — Если у вас есть какие предложения, я их выслушаю.

— Эй, а мое мнение тут вообще учитывается? — возмутилась Элайна.