Сергей Садов – Осада. Часть 2 (страница 13)

— Старшая или младшая?

— Я поставлю на младшую, — сообщил Ларс.

— Ах так? Ну ладно, мы посмотрим ещё кто кого! Я сочиню свою историю!

Юрмия опять растерялась.

— Вы сейчас вообще о чем?

— Ждём, когда Элайна вернётся, — буркнул Ларс. — Как только та история дойдет до её ушей, она лично отправится разгонять гарлов, чтобы поскорее добраться до Ларии и тихонько её придушить.

Юрмия глянула на одного брата, на другого. Потом на Ларию.

— Признаться, я не могу вас понять. Лария, скажи, ты зачем сейчас здесь сидишь?

— Проверяю подготовку войск, а Ларс помогает мне разобраться во всех этих маневрах. В смысле объясняет, чего они там делают. А солдаты, видя, что я за ними наблюдаю с этого холма, тренируются еще усерднее. — Лария нахмурилась и снова глянула на поле, где как раз всадники тренировались в рубке на скаку. Рубили выставленные пучки соломы. — Турий, скажи, насколько они вообще готовы?

— Это люди наших вассалов… Тут всё по-разному. Кто сколько внимания уделяет своим людям, те так и обучены. Сейчас не столько занятия идут, сколько проверка всех подходящих солдат. А армия герцогства собирается в других местах, и там сейчас идёт настоящее обучение. Я, кстати, собираюсь завтра проехаться по таким лагерям и проверить, что там и как. Всё ли им хватает. Потому у меня надежда на вас. — Турий глянула на Ларса, потом на Ларию. — Сейчас пойдет основной поток людей, собственно, потому и хочу уехать ненадолго — потом уже невозможно будет вырваться, а проверить те лагеря нужно. Вы должны будете их встретить. Рамс, конечно, справится, но не помешает, чтобы вы лично встретили и переговорили с прибывающими.

— Я устрою приём, — кивнула Лария. — Многие ведь жен с собой берут в Лоргс с дочерями на выданье.

Турий поморщился. С одной стороны, он понимал разных там баронов, у которых раньше не было и шанса появиться при герцогском дворе, а у многих дочери на выданье. А тут такое… И, главное, сколько достойных кавалеров соберется в одном месте. Вдруг да получится их пристроить? Он даже и не думал бы об этом, отнесся бы с пониманием, если бы его сестра не застряла сейчас в Тарлосе.

— Рассчитываю на тебя, — кивнул он.

— Да, эту сторону вопроса я возьму на себя. Никто подготовке мешать не будет. И я подумаю, как сделать так, чтобы все остались довольны.

— Ларс, тогда на тебе распределение солдат. Рамс, конечно, тебе поможет, но и ты смотри, учись, запоминай.

Ларс кивнул.

— Турий, есть какие новости из Тарлоса, лучше скажи?

Турий на миг задумался.

— Ничего важного. Сообщили только, что гарлы подошли к городу и ожидается парламентёр от них.

— Парламентёр? — удивился Ларс.

Турий скривился, махнул рукой.

— Не вникай, что-то там с их обычаями связано. Типа перед боем нужно предложить вариант мирного решения, вроде как их богам это угодно. А если враг отказывается, то типа сам виноват.

— О… Понятно… Значит, скоро начнётся, — помрачнел он.

— Потому мы и спешим с подготовкой, — буркнул Турий. — Отец в Парсе тоже этим же будет занят, если его назначили командовать королевской армией, то он сделает всё возможное, для ускорения подготовки. И мы будем спешить со своей стороны.

Все трое переглянулись и кивнули друг другу. Юрмия в этот миг почувствовала себя здесь совершенно лишней. Эти трое, казалось, общались на каком-то недоступном никому языке. Вот вроде дразнятся, подкалывают друг друга, кажется, что даже зло подшучивают, но вдруг оказывается, что так они скидывают напряжение, а на самом деле искренне переживают друг о друге. И попробуй кто со стороны задеть кого из них. И все трое сейчас действительно переживают о младшей сестре, оказавшей в окружении врагов. Юрмия даже пожалела гарлов. А ещё ей захотелось стать частью этого вот сообщества, чтобы и о ней так же переживали. Чтобы так же вот по-дружески подшучивали и подкалывали над ней тоже, а она над ними. Кажется, эта Элайна влияет на семью намного больше, чем ей казалось раньше. Все ведь прямо говорят, что таким вот образом начали общаться друг с другом в ответ на подначки и подколки младшей сестры. Ох как сильно ошибался её отец, когда, описывая семью герцога, говорил, что самая бесполезная в ней младшая дочь Элайна, избалованная вседозволенностью из-за любви отца, от проделок которой страдает чуть ли не вся семья… Ох, отец, впервые на её памяти он ошибся настолько сильно. Надо бы ему написать об этом, чтобы не наделал ошибок, которые могут привести к разрыву помолвки. А разрывать её Юрмии не хотелось совершенно.

Глава 4

Элайна стояла на стене рядом с одной из башен и наблюдала за гарлами вдали. Рядом стояли Аргот и Шольт. Картен находился у них за спиной с видом человека, которого приволокли сюда силой и заставили заниматься неприятным делом. Короче, он давал пояснения по тому, что происходит у врага. И, попутно, отвечал на бесконечные вопросы девочки.

— Нет, они не могут сразу атаковать, леди, — терпеливо говорил он. — Судя по всему, гарлы, как и предсказывал граф Ряжский, действительно озаботились наймом инженеров, плюс я вижу отряды наёмников. Но я пока не вижу установку осадных машин. Скорее всего, они еще плетутся в обозе — тяжелые они и неудобные в доставке, а обозная служба у гарлов так себе. Никогда они таким не занимались, тем более для такой крупной армии.

Аргот тут гордо глянул на Элайну. Типа вот он, всё и сам понимает, а ей приходится разжёвывать, как для маленького ребёнка.

— У нас на границе это даже дети малые знают! — гордо возвестил он.

Его отец чуть прикрыл глаза, видно, мысленно прикидывая наказание для сына дома. Элайна отвлеклась от наблюдения за гарлами и покосилась на мальчишку.

— То есть ты всё это знаешь?

— Конечно, — гордо возвестил он.

— Отлично! Картен, я снимаю вас с руководства обороной города и назначаю Аргота. Он, оказывается, всё знает.

Мальчишка тут же сдулся.

— Эй, я это так… Ну это…

— Чисто теоретически знаешь, — кивнула девочка. — А ты знаешь, чисто теоретически я знаю намного больше тебя — книг больше читала. Исторических. Но вот не лезу со своим ценным мнением поперёд практиков. Или ты передо мной похвастаться решил?

Аргот отвернулся, делая вид, что чем-то заинтересовался у гарлов. Элайна хмыкнула и тоже продолжила наблюдение.

— Значит, они пока не полезут на стены?

— Нет, леди. Гарлы хоть и восхваляют личную храбрость, но они отнюдь не идиоты и на стены без подготовки не полезут. Если присмотритесь, то заметите, что они многих отправили в лес и там рубят деревья.

— Что-то готовят?

— Скорее всего, осадные лестницы. Но это так, людей занять, пока не прибудет обоз с осадными машинами.

— А когда они рискнут на штурм?

— Зная гарлов… Думаю, попробуют еще до установки всех осадных машин. Когда заготовят лестницы в большом количестве. Понадеются, что мы не будем готовы к штурму, пока они не запустили все свои осадные машины. Они ведь тоже понимают, что каждый лишний день стояния под стенами города играет на нас. Полагаю, ваш отец уже вовсю готовит армию герцогства.

— Королевскую, — поправила его Элайна.

— Что, простите?

— Вас не было тогда. Отец назначен главнокомандующим королевской армией. А армию герцогства готовит мой брат Турий. Так что сейчас готовится две армии.

Картен задумался.

— Если гарлы об этом и не знают пока, то узнают быстро. Такое не скроешь. Тогда они попытаются штурмовать нас раньше.

— А если мы? Вылазка там или ещё что?

Картен минут пять осматривал строящийся лагерь гарлов.

— У имперцев пример берут, — заметил он. — Строят частокол вокруг лагеря… Лагерей… Строят несколько. Видимо по племенам делят. Они хоть и выступают единой армией, но противоречий у них там…

Элайна повернулась и вопросительно глянула на Картена.

— Попытаться сыграть на противоречиях?

Картен покачал головой.

— Пока они верят в победу ничего не получится. К тому же я не вижу эмблем племён…

— Эмблем?

— Да. У каждого племени свой символ. Точнее свой покровитель, которого символ и показывает. Своеобразная духовная связь. Язычники же. Но сейчас я не вижу ни одного.

— И что это значит?

— Это значит, что кто-то там учёл возможность, что мы можем атаковать разные племена, не трогая других. Если противоречий слишком много, то могут и на помощь не прийти. Точнее я везде вижу один символ, но я такого раньше не встречал.

— Оскаленная морда волка?

— Не просто волка, волка-берсерка. Видите, какая вздыбленная шерсть у него на загривке?

Элайна на максимум настроила аурное зрение для наблюдения вдаль и внимательно присмотрелась к развевающемуся полотнищу.

— Вышито, — заметила она. — Отличные мастера у них там… Занялись бы продажей таких вот вышивок, заработали бы намного больше, чем в набегах.

Картен промолчал. Да и не требовалось ответа, и так ясно, что вышивка — женская работа, где тут слава?