Сергей Плотников – Ураганная эпоха (страница 35)

Ого!

Из горлышка взметнулся столб пламени — вот тебе и осторожно! Блин!

Но ничего особенно не произошло. Все-таки щепотка была совсем маленькой: горлышко канистры оплавилось, да еще сама она как-то скукожилось, но и только. Варда выдохнул. Ладно, ясненько. Нужно быстро бросить алюминий в раствор и сбежать.

Но сначала — проверить, что выход свободен. А ведь там замки, Варде довольно много времени может потребоваться на то, чтобы их открыть!

Понимая, что в критический момент может не хватить даже секунды, Варда развинтил несколько канистр с растворителем и разлил их по полу. Сильно запахло ацетоном. Так, теперь пару пакетиков с алюминием по карманам — и к двери…

Дверь, к его удивлению, оказалась не заперта. В смысле, заперта только на засов — говорить не о чем. Они что, вообще не рассчитывали, что он может прийти в себя и освободиться от стяжек?

Да они, похоже, еще глупее, чем Варда думал!

Так, может быть, все-таки просто уйти и оставить книжку им? Пусть полиция потом разбирается… Они такие тупые, что точно от следователей не уйдут!

Он еще раз проверил эхолокацией закуток с лабораторией. И увидел, что у преступной троицы как раз докипели эти их «кастрюли», что они снимают их с огня и что-то делают с их содержимым. Момента удачнее не дождешься!

Ладно, была не была!

И Варда бросился туда, на ходу раздирая пакет с алюминиевой крошкой. Лаборатория при взгляде на нее глазами не сильно отличалась от того образа, что нарисовала ему эхолокация: просто отгороженный палетами с газовыми баллонами угол на старом складе. Единственное, что удивило — это насколько грязно тут было! Как будто совсем никогда не убирали.

Папина записная книжка лежала на краю столика с нарезанным хлебом и колбасой. Варда протянул руку, чтобы схватить ее… и вдруг один из подельников обернулся!

Кажется, это был тот, кого Варда назвал «третьим» — он казался постарше и на лицо поумнее двух других.

— Пацан очнулся! — резко сказал мужик — и выхватил из кармана брюк пистолет, направив его на Варду.

«Ой, не Третий, а Второй! — понял Варда. — Тот, который самый резкий! А я — дебил! Надо было бежать, пока можно было!»

И тут что-то толкнуло Варду спокойно сказать:

— Ты серьезно считаешь, что стрелять по Смеющемуся Жнецу — хорошая идея?

Он бессознательно скопировал самые едкие и холодные интонации, которые только слышал от отца — в основном они у него прорезались, когда он критиковал какую-нибудь законодательную инициативу Звездной Палаты.

Второй замер, ствол пистолета на какую-то долю секунды ушел в сторону.

Варда упал на пол и, помогая себе телекинезом и воздушными потоками, полетел, почти касаясь пола, к выходу — к распахнутому настежь выходу! Но при этом не забыл забросить телекинезом оба вскрытых пакета через ряд из стоящих стеной баллонов — туда, где разлил по полу содержимое канистр.

Над головой бухнуло: Второй все же несколько раз выстрелил. Но кроме того раздался еще какой-то грохот, хлопки — и вдруг пахнуло сильным, удушающим жаром! Ага, получилось! Сработало!

— Пожар! — крикнул кто-то, то ли Сява, то ли Третий, Варда уже не мог разобрать. — Горим!

Телекинез и воздушная магия тем временем вынесли Варду из дверей склада на обширный, покрытый старым асфальтом двор, где через трещины в покрытии пробивались лопухи. Тут он позволил воздушным потокам поднять себя выше и очень ловко — опять же, на тренировках так не выходило, а тут вдруг вышло! — полетел прямо к автомобильным воротам.

Вот эти были закрыты, но Варде не требовалось разбираться, как их открыть: он просто перелетел их сверху! Свобода!

От облегчения Варде захотелось плакать!

Он пролетел, наверное, метров двести, но потом силы его оставили. Опустившись и тяжело дыша, Варда наконец-то огляделся по сторонам. Судя по тому, как светило солнце, с момента, когда он вышел из автобуса, прошло не больше двух часов — а может, и меньше. Но вот место, где он оказался, он совершенно не узнавал! Длинная улица без тротуара, совершенно пустая, хотя рабочий день, кажется, вот-вот закончится. По обе стороны заборы, похоже, загораживающие промзоны. Плохо дело! Если похитители выбегут из ворот, то мигом увидят Варду! Надо поторапливаться!

Он поспешил вперед, то и дело оглядываясь через плечо. Но никто его не преследовал. Наверное, им хватало хлопот с пожаром. Все-таки Варда правильно сделал, что замыслил свой отвлекающий маневр!

К счастью, невразумительная дорога скоро влилась в нормальную улицу, с машинами, тротуарами и жилыми домами по ту сторону. И — о чудо из чудес! — Варда даже увидел автомобиль дорожной патрульной службы, припаркованный у обочины! Ну вот, сейчас он обратится к ним, все расскажет, и все его мытарства закончатся!

— Здравствуйте! Прошу прощения… — Варда торопливым шагом подошел к патрульным, те обернулись на его приветствие…

…И тут как грохнуло! Бумкнуло! Заскрежетало! Порыв ветра взъерошил на Варде волосы, прижал рубашку к телу. Сигнализация полицейской машины завопила, как при грозе.

Варда обернулся. Над стеной промзоны и видимыми крышами заводских корпусов начинали подниматься к синему летнему небу густые клубы черного дыма.

— Ого! — воскликнул один из патрульных. — Это на втором автомобильном?

— Допрыгались, — мрачно сказал второй. — Сдают площади кому попало, мать их!.. — Тут он осознал, что Варда находится рядом, проглотил еще одно ругательство и спросил его: — Мальчик, ты что хотел? У тебя что-то случилось?

— Да… нет, в общем, — заикаясь, сказал Варда. — Я… телефон потерял. И заблудился. И не знаю, где метро. И денег нет. В смысле, все деньги в телефоне.

Патрульные переглянулись.

— Номер кого из родителей помнишь? — спросил один, протягивая ему смартфон. — Ныряй на заднее сиденье, набирай. Мы сейчас с ребятами из оперслужбы будем связываться, и надо их тут дождаться, но тебя потом до участка подкинем.

…Папа, приехавший по звонку, держался с полицейскими идеально обходительно, взволнованно и благодарно. Однако, когда они с Вардой остались наедине в машине (отец приехал сам, без шофера), Аркадий Весёлов тут же сделался серьезным и каким-то особенно строгим, будто в нем открылась еще одна глубина, о которой Варда не подозревал, и оттуда подуло холодным ветром.

Они отъехали на пару кварталов от участка, и отец остановил машину на платной автостоянке.

— Рассказывай, сын, — очень спокойно, весомо сказал он. — Почему ты в моей старой одежде. И почему тебя нашли буквально в двухстах метрах от сильного взрыва на складе. Есть еще информация, что там была подпольная лаборатория… Нелегальная лаборатория. То есть наркоту варили.

— Откуда ты все знаешь⁈ — поразился Варда.

— У меня свои источники, — устало сказал отец. — Итак, что случилось? — снова этот ровный, холодноватый тон, которого Варда раньше от него не слышал.

— Пап… — тихо сказал Варда. — Тут ведь нет жучков?

— Таких, которых я не контролирую, нет.

Варда вдохнул, выдохнул.

— Я, кажется, убил несколько человек, — наконец выпалил он. — Правда, я не хотел! Почти случайно вышло! Я не думал, что оно… так прямо полыхнет! И они, по-моему, все были очень плохие! И… насчет одежды мне дедушка с мамой разрешили, это для тематической вечеринки, а эту вещь я взял, получается, без спроса, ты извини, но я не хотел ее из дома выносить! — Он достал из кармана книжечку и протянул отцу.

Брови того взлетели высоко вверх, он взял книжечку, пролистал.

— А! — сказал он. — А я думал, куда она делась. Ты ее где нашел?

— На чердаке, в коробке с одеждой… Пап, что теперь будет? Меня посадят в тюрьму? В колонию для несовершеннолетних?

— Это зависит от того, сам ли ты искал этих преступников, чтобы убить, — жестко сказал отец. — Говори правду.

— Я⁈ Искал⁈ Пап, ты что! Зачем⁈ Я же не полиция! Мне одиннадцать лет!

Отец ощутимо выдохнул.

— На несколько минут я испугался, что прошлое решило отомстить мне именно таким образом, и ты пошел по моим стопам, — тихо сказал он. — Не имея ни смягчающих обстоятельств в глазах общества, ни правового иммунитета ребенка-волшебника.

— То есть это правда? — поразился Варда. Он все-таки до конца никак не мог поверить. — Ты в самом деле… был этим, Смеющимся Жнецом? И охотился за преступниками? Но почему⁈ Как⁈ И… как вышло, что ты был взрослым, когда вы с Кириллом сняли Проклятье⁈ Я же не мог бы родиться, если бы ты был ребенком, так⁈ Почему мама сказала, что ты был тогда сильно нездоров? Как может ребенок-волшебник быть нездоров⁈

— Баш на баш, — уже спокойнее, почти обычным своим чуть лукавым тоном сказал отец. — Информация за информацию. Я рассказываю тебе свою историю, ты мне — свою. Два условия. Первое — начинаешь ты. Второе…

— Маме ни слова? — понимающе спросил Варда.

— Именно, рыцарь будущего.

Кода: Варду на бис (853 год)

Варда опаздывал. Не то чтобы это происходило с ним часто, но повышенной пунктуальностью сын не страдал — задержаться на три, на пять минут было для него скорее нормой, чем нет. Аркадий усиленно заставлял себя не раздражаться по этому поводу. Хорошо, что у парня в его возрасте нет причин натаскивать себя на скрупулезную точность; если будет заниматься ответственной работой — сам приучится со временем. А нет — так и нет.

Пока же Аркадий так же привычно принудил себя наслаждаться вынужденной задержкой как поводом для отдыха. Отличный весенний день, приятная атмосфера университетского сквера — старые липы и платаны, древние лавочки вдоль аллей, которые не менялись с прошлого века… И шумная студенческая толпа, изливающаяся из всех корпусов с окончанием пятой пары, чтобы нестись — кто на метро, кто на расположенную неподалеку набережную, кто в библиотеку, кто на шестую пару…