Сергей Малышонок – Становление Патриарха (страница 30)

Вообще, шесть дней на открытой воде оказались не такими уж и противными. То есть я не спорил, что сидение в трюме ощущалось чем-то средним между пребыванием в сыром погребе и тесной подсобке, ещё и в условиях землетрясения, и моим спутницам это комфорта совсем не прибавляло, но лично для меня, первый год в этом мире только по подземельям да землянкам и мыкавшегося, не представлялось чем-то нестерпимо ужасным. К тому же, в отличие от обычных вампиров, воды я не боялся, а солнце в оборудованные в трюме каюты как раз и не проникало. Это не лишало меня ощущения гигантской жаровни, которая где-то там над потолком на голову давит, но было вполне терпимо.

Кроме того, уже на второй день плавания мы всё-таки зацепились языками с королевскими магами, и путь сразу стал веселее. Ясное дело, что представители закрытой военизированной структуры не стали сразу открывать все свои секреты и посвящать в фирменные заклинания, но и просто поболтать «за жизнь» было неплохо. Ну и узнать наших спутников, ведь, вполне возможно, нам с ними в бой идти — и хотелось бы знать, чего в этом самом бою от них ожидать. Боевые маги думали примерно так же, так что на контакт шли охотно… Хотя, возможно, это ещё было как-то связано с тем, что у нас тут две действительно красивые девушки, а они — люди ещё совсем не старые, хоть уже давно и не безусые мальчишки (однако сорок лет — это и для обычного человека ещё не приговор, а для мага тем более). Тот факт, что затащить Линвэль или Айвел в койку на время пути у них не получится, ребята, конечно, понимали, и идей таких изначально не было, но мужчина есть мужчина, и пообщаться с красивой девушкой ему всё равно приятно. Собственно, так мы со всеми и познакомились.

Пришедший нас предупредить Эмет, например, был бастардом какого-то высокого столичного аристократа и дочери мелкого рыцаря, что даже земли своей не имел, хоть и считался благородным. В отпрыске папаша был не сильно заинтересован, тем более что уже имел вполне законных деток, но и совсем на произвол судьбы не оставил, пристроив в очень уважаемую организацию.

Впрочем, больше личностей наших спутников нас интересовали их навыки и таланты, ну и то, чем они могут поделиться на почве магической науки. Поделиться же они могли, как ни странно, довольно многим, тем более что ребята были в курсе того факта, что и мы кое-что в магии понимаем (да и сложно не быть, когда в наших каютах постоянно горели призванные магией светляки, причём один был за авторством Айвел). Вот и решили они уточнить степень этого «кое-чего». Ну а там слово за слово… Нет, никаких великих секретов нам, разумеется, не поведали, фирменных заклинаний не раскрыли, да и «нефирменными» делиться не спешили, однако не заклинаниями едиными держится магия — и мелькали в беседах интересные темы. Например, озвучили пару любопытных моментов по части исполнения чар неподвижно, в смысле, без жестовой составляющей или с сильным сокращением последней. Опять же, ничего секретного, вещи, в принципе, общедоступные и даже мною уже изученные, но в любом деле мало общетеоретически что-то изучить, всегда есть прикладные нюансы, очевидные профессионалам и полностью неведомые новичкам. Здесь же были именно разговоры с профессионалами, которые имели ценность сами по себе, а если помнить, что профессионалы эти — боевые маги (то есть люди, совмещающие в бою чары и владение мечом, а значит, жизненно заинтересованные в навыках ускорения колдовства, ведь в бою накоротке важная каждая секунда), то тем более.

Собственно, «боевой маг» — это не просто волшебник, который профессионально занимается раскидыванием молний и прочих убийственных чар, как артефактор профессионально занимается созданием волшебных вещей. Маг, который специализируется на атакующей магии — это просто маг, и специальными терминами он никак не обозначается, если надо, сам поясняя за свою специализацию. Боевые же маги — это специфические ребята, которые не просто носят мечи и учатся ими владеть (из-за чего уже выделяются своей физической формой на фоне собратьев), но и бой ведут в сочетании с мечом. Если обычный маг — это, условно говоря, хрустальная пушка, которая мощно бьёт на дальнюю дистанцию, но почти беззащитна на ближней, то боевой маг наоборот — в дальних атаках он может быть слабоват, хотя и вполне на них способен (это же вопрос изучения конкретных заклинаний), но главный его упор — именно на ближнюю дистанцию, с соответствующим арсеналом заклинаний. Самоусиление, от банального повышения силы до штуки, позволяющей с гарантией нанести по врагу один запредельно точный и сильный удар; ускорение, как просто реакции, так и самих движений; защитные чары, от банальной Каменной Кожи до ауры кислоты, что будет жечь противника, сунься он с тобой фехтовать; усиление оружия, позволяющее хоть первую попавшуюся палку временно превратить в аналог крутого артефакта, дробящего гранит; ну и чисто атакующий арсенал аналогичный — конусные атаки ближнего боя, воспламеняющие прикосновения и так далее.

Словом, боевой маг — это прямой аналог крутого спецназовца-штурмовика, в то время как обычный ближе к пулемётчику или артиллерийскому расчёту. И так уж получилось, что в силу своих физических кондиций и опыта я был во многом схож с этими ребятами по стилю боя, но если они имели школу, что поколениями оттачивала оптимальное сочетание магии и меча, совершенствовала боевой стиль и вела глубокую теоретическую проработку всего этого, то я учился владеть оружием от банальной безальтернативности, а магию добирал потом где придётся и какую получится, имея, мягко говоря, рваное качество обучения. И на этом фоне я, с одной стороны, понимал рабочие нюансы общей для нас области, то есть мог поддержать разговор достаточно компетентно, но с другой — был тем самым самоучкой, для которого многие очевидные и давно ставшие сами собой разумеющимися в среде получивших полноценное образование людей вещи являются откровением. По типу: мол, научился рисовать дома сам по себе, и вроде неплохо получается, а потом пересёкся с выпускниками художественного вуза, зацепился языками и понял, насколько ты нихрена не знал о том, как надо работать красками. Так и я — вроде бы не позорился и понятные вещи обсуждал, а откровений на голову сыпалось ой-вэй…

В общем, плавание выдалось плодотворным. Ещё бы нас не держали в неведении относительного того, куда мы плывём и что там начинается дальше, но ничто не идеально.

— Мы готовы, — морщась от яркого солнца, радостно навалившегося жгучими гантелями на плечи, сообщаю де Гратти, когда все сборы были завершены и мы поднялись на палубу.

В зоне видимости действительно уже маячила полоса берега без единого следа цивилизации, даже мелкой рыбацкой посудинки, а матросы на парусах как раз с этими парусами управлялись, явно выруливая к месту стоянки под громкие, но малопонятные для несведущего человека команды боцмана.

— У нас есть ещё полчаса, — бросив взгляд на отошедшего при нашем появлении капитана, который, в отличие от магов, имел с нашей группой за эти дни самый минимум контактов (по сути, он общался только с Ансельмо, а нам даже не представился), сообщил маг. — Рекомендую потратить это время на подготовку заклинаний — после схода на берег мы, не останавливаясь, пойдём вперёд.

— Пойдём ночью? — я кивнул в сторону солнца, которое хоть и не клонилось ещё к закату, но первую половину дня перевалило.

— Какое-то время, — пожал плечами наш наниматель. — Фора у нас есть, но лишние задержки ни к чему, и раз мы всё равно отдохнувшие с корабля, то нет причин не двигаться.

— Чары Ночного Зрения?

— Само собой, — кивнув, ответил маг с такой интонацией, будто вообще не понимает смысла вопроса, ведь ответ очевиден. — Или в вашей группе есть с этим проблемы? — испытующий взгляд с долей удивления пробежался по нашим лицами, отдельно задержавшись на острых ушках моих спутниц.

— Проблем нет, хотя я немного удивлён, — признался я честно. — Обычно ночного передвижения боятся больше дневного, считая, что могут не заметить вовремя опасность.

— Такова уж природа людей, — легко пожал плечами маг. — Но потому я и нанял следопытов с эльфийским происхождением, чтобы ночью у нас были хорошие шансы обнаружить опасность раньше, чем она обнаружит нас, — по Айвел и Линвэль ещё раз скользнули взглядом, присовокупив к нему сдержанную ухмылку. — К тому же если днём рядом с нами ещё могут появляться случайные попутчики, которые лишний раз будут доставлять беспокойство одним своим присутствием, ведь мы не сможем наверняка сказать, обычные они путники или подбирающиеся поближе враги, то вот ночью любой «случайный попутчик» как раз случайным быть не сможет никак. Со всеми вытекающими.

— Понятно, — сдержанно кивнул я, про себя отмечая, что в ночном бою, доведись нам всё-таки нарваться, у нас ещё и будет преимущество: вряд ли «засада» будет поголовно состоять из разумных с ночным зрением. — Но всё-таки нам бы хотелось узнать подробности по маршруту — без этого разведывать путь будет сложно.

— Для начала нам потребуется пройти примерно тридцать миль на север, там начнётся лес. На этом промежутке опасность вряд ли встретится — местность достаточно ровная, а пойдём мы не по дорогам. Ваша работа начнётся в лесу, но перед этим нам ещё надо будет найти ориентиры на подступах, тогда и расскажу про маршрут.