Сергей Лукиянов – Тёмные века – эпоха пророков. Книга вторая. Воин с равнины (страница 9)
Сил у неё хватит только на это. Изголодавшаяся, на грани нервного срыва, она просто не сможет физически справиться даже с самым захудалым охранником.
Все мысли о том, что её дар хамелеона может не сработать, девушка старалась заглушить упрямым: «Должен!». Столько раз появлявшись спонтанно её магия должна, нет, просто обязана была защитить девушку и в этот раз. А иначе… Иначе просто не могло быть. И точка.
Тогда же в лесу девушка поняла, что решимость и упорство её характера порой оказываются сильнее физической силы. Её тело способно было на многое, всё зависело от того, как много она готова выжать из него. На кону стояла её жизнь, поэтому ответ был очевиден – всё до капли.
Послышались шаги.
Во рту разом пересохло. Колени подогнулись, в живот как будто ударили раскалённым железом, голова закружилась и… всё это начало стихать. Вернулось острое зрение, руки и ноги начали наливаться силой. Бешено рвущееся из груди сердце продолжало отбивать быстрый ритм, возвращая девушке уверенность.
Гибкой молнией она метнулась в заранее выбранный угол и принялась посылать мысленные команды своему телу принять окраску стены.
Шаги стали громче. Тяжёлые сапоги слегка шаркали перед тем как опуститься на пол. Их обладатель либо шёл в темноте, либо был достаточно стар, чтобы не обращать внимания на свою походку. В любом случае это было девушке на руку.
Ночной посетитель остановился возле её двери.
Сердце девушки на долю секунды замерло вместе с шагами тюремщика, а потом застучало с удвоенной силой.
«Сейчас! Это будет сейчас! Сейчас!» – если бы Теала заранее не продумала свои действия, она бы так и стояла вросшая в пол камеры не в силах пошевелиться, но дверь камеры открылась, тёмная тень вошла внутрь, а ноги девушки уже несли её к раскрытой двери.
Замешательство охранника сыграло ей на руку. Один раз взглянув в её сторону и убедившись, что перед ним голая стена, он заглянул за дверь. В этот момент Теала юркнула в дверной проём и огляделась. В обе стороны шёл длинный коридор без каких-либо намёков на углы или повороты. Через равные промежутки в стены были вделаны факелы, бросающие на пол тусклый свет. Царивший вокруг полумрак давал девушке огромное преимущество.
Быстро ступая по следам охранника, она выбрала самый тёмный участок между факелами и прислонилась к стене.
В этот момент охранник вылетел из её камеры и с грохотом захлопнул дверь.
Второй раз сердце девушки отчаянно замерло и застучало вновь, разрывая её изнутри. Если стражник не заметит её, то наверняка услышит бешеный стук её сердца. Предпринимать что либо было поздно. Оставалось только не шевелиться. Только сейчас она поняла, как глупо поступила. Тюремщик наверняка побежит в ту сторону, откуда пришёл. Ей надо было свернуть в другую сторону. Так бы они вообще никогда не столкнулись. Но следы… Она могла оставить на покрытом песком полу следы и тогда охранник бы точно догадался, где её искать.
От досады Теала закусила губу, но не шелохнулась. Остался последний опасный момент. Если она его переживёт, шансы на успех увеличатся. Только бы не закричать, когда охранник будет проходить мимо неё.
Но судя по тяжёлому дыханию тюремщика, он бы не заметил её, даже если бы наступил ей на ногу. Видимо он размышлял о своей судьбе. Упустить узника из запертой камеры – любой мог бы предположить сговор. И что-то подсказывало Теале, что правитель не будет утруждать себя разбирательством.
Тяжело протопав мимо сбежавшей пленницы, тюремщик скрылся в полумраке коридора.
«Пора!»
Дожидаться прихода целой толпы охраны она не собиралась. Теала лишь думала о том, в какую сторону ей идти. Там, где скрылся тюремщик скоро появится стража, но наверняка в той стороне выход. Вдруг коридор, ведущий в другую сторону, заканчивается глухим тупиком с запертыми камерами? Как она выберется из западни, в которую сама же себя загонит?
Время шло, а Теала никак не могла решиться. Всё же риск быть пойманной оказавшись лицом к лицу с охраной был намного выше и она побежала вглубь коридора. Мимо мелькали окованные железом двери, факелы сияли тусклым светом. Раз или два она останавливалась, чтобы прислушаться к звукам погони, но каждый раз до неё не доносилось ни звука.
«Куда же побежал тюремщик? Или он до поры до времени решил скрыть её исчезновение, надеясь, что наказание падёт на его сменщика?»
Коридор никак не кончался и мысли девушки становились всё более мрачными. По её расчётам она уже пробежала больше километра. Не могли же тюремные коридоры быть бесконечными. Рано или поздно она должна была куда-то попасть.
«Лишь бы не в лапы охранникам», – невесело размышляла Теала, чувствуя, как силы покидают её. Нервное возбуждение прошло, опасность ей пока не грозила, поэтому на неё начала наваливаться усталость. Перейдя с бега на шаг, она получила возможность внимательно осмотреться.
Двери камер походили одна на другую. Странно, что на них не было ни номеров, ни опознавательных засечек.
«Как же тюремщики узнают, кто в какой камере находится?» – так некстати пронеслось у неё в голове.
Возле каждой двери в стену был воткнут факел. Присмотревшись, Теала с удивлением обнаружила, что сложенные в чаше факела дрова не сгорают. Несколько палочек лишь изображали пламя, оставаясь невредимыми. Кроме того, их пламя не давало тепла.
Подземелья Летающего города не переставали её удивлять. Девушку окружала полная тишина. Если не считать звука её шагов, тихим шелестом отражающиеся от стен тюремного коридора. Посмотрев себе под ноги, Теала была сильно удивлена, разглядев в песке множество следов. При ближайшем рассмотрении она поняла, что большинство из них принадлежит ей самой.
«Великая Нэрэ! Так я бегала по кругу!»
Как только её постигла догадка, дверь справа от неё бесшумно открылась и девушка оказалась лицом к лицу со стражником. Точнее она думала, что это стражник. На мужчине было обмундирование стражи Созовайна, оружие и шлем, но его лицо. Перед Теалой стоял Элай. Не говоря ни слова, он двинулся в её сторону, протягивая руку, чтобы схватить.
Теала чудом увернулась и, развернувшись на негнущихся ногах, бросилась бежать.
Глава 4
Второй город Милрой нашёл на удивление быстро. Не успел он оглянуться, как городская жизнь обступила его со всех сторон, а центром внимания был Кука. Невиданный зверь, который слушался человека, вызывал у людей благоговейный трепет и любопытство.
Предприимчивая хозяйка приютила друзей у себя, и пообещала, что о еде и плате за жильё они могут не беспокоиться. За всё время проживания, она не взяла с Милроя ни гроша, зато умело обобрала постоянных гостей за возможность увидеть Куку.
Ещё когда она только увидела бредущих по улице молодого мага и енота, она сразу почувствовала, что их стоить взять в оборот. Милрой шёл спотыкаясь о камни, раскрыв рот и зачарованно глядя по сторонам. Такого любой мог бы ограбить, если бы у него было что взять. Енот же шёл за ним следом и смотрел себе под ноги, поэтому и казался более умудрённым опытом.
Милрой попал в город рано утром, когда большая часть населения только просыпалась, и так случилось, что в этот момент хозяйка возвращалась от подруги к себе домой.
– Эй парень, – ничуть не церемонясь, она тут же завладела ситуацией. – Ты только что прибыл с равнины?
Молодой маг удивлённо уставился на женщину. Он не понял ни слова из того, что она ему сказала. Позади него Кука насторожился и поднял ушки торчком.
– Ты что же, не говоришь по-нашему? – это для неё стало новостью.
Она привыкла, что на равнине все, если и не говорят на одном языке, то худо-бедно понимают друг друга. А этот оборванец, казалось выбрался из дремучего леса прошлых эпох. Чего стоила его обветшавшая одежда из звериных шкур и стоптанные обмотки на ногах. Свисающие патлами с головы волосы похоже никогда не имели дела с ножницами.
«Любопытный экземпляр», – махом оценив ситуацию, торговка интуитивно почувствовала, что эта встреча сулит ей много денег, но пока она ещё не могла понять, каким образом.
– Иди сюда, – махая рукой, она постаралась показать, чтобы Милрой к ней подошёл. Активно жестикулируя, она повысила голос и растягивала слова, как будто это могло помочь пониманию между ними.
Как ни странно, парень безропотно последовал за ней не проронив ни слова.
«Странный какой-то», – немного насторожилась хозяйка, но решила, что в случае чего справится с этаким задохликом самостоятельно.
До её дома было недалеко, так что уже через пять минут Милрой сидел в небольшой комнате за столом, а Кука примостился возле него. Женщина хлопотала вокруг друзей и скоро на столе оказалось вяленое мясо, немного овощей и свежее козье молоко.
Не смотря на голодный блеск в глазах, парень всё же не решался наброситься на еду. Видно было, что он колебался.
«Действительно странный, думает отравить его что ли хочу», – совсем растерявшись, она нехотя, но всё же взяла себе всего по чуть-чуть и показала, что еда не отравлена.
Милрой тут же набросился на еду. Енот за ним не отставал. Три месяца жизни в пустыни не прошли для них бесследно. Молодой маг сильно похудел, а кожа приобрела цвет коричневого загара смешанного с дорожной пылью. Енот выглядел не лучше, те же кожа да кости, только ещё обтянутые линялым мехом.
Хозяйка даже расчувствовалась, следя за тем, как быстро путники сметают еду со стола.