Сергей Лукиянов – Тёмные века – эпоха пророков. Книга вторая. Воин с равнины (страница 15)

Хафис торжественно обвёл руками расстилающуюся перед ними равнину.

– Итак, четверть твоего заработка и в первый же день по прибытии в Торсек мы получаем пропуск в Созовайн. По рукам?

Он протянул Милрою руку и тот, поколебавшись, пожал её в ответ. Милрой в первый раз столкнулся с торговцем, потому сразу согласился на первую цену. Так что Хафис обрадовался небывалой удаче, а молодой маг крепко задумался, стоит ли доверять своему новому спутнику. То, что Хафис его не убьёт по дороге до Торсека было очевидно. Судя по всему, он серьёзно рассчитывал поживиться на заработке Милроя и Куки. Что ж, части головоломки второй раз встали на свои места. На этот раз более плотно.

Утром они позавтракали сырыми яйцами и тронулись в путь. Солнце сильно припекало спину, так что в середине дня путники спрятались под телегу и проспали до самого вечера. Поужинав, они снова тронулись в путь. Всю дорогу Хафис развлекал Милроя рассказами о жизни на равнине, но молодой маг не верил ни единому его слову. В ходе разговора он скорее тренировался различать в человеческой речи ложь, чтобы в будущем заранее угадывать в людях подобных торгашей-хамелеонов.

Через десять дней пути, перед самым рассветом они подошли к границе Торсека. Издалека он как две капли воды походил на город из которого они пришли. Только в центре его возвышались трёхэтажные каменные здания. Только Милрой слишком устал, чтобы восхищаться новыми видами, поэтому склонив головы они молча пересекли границу города и направились на рыночную площадь. Они решили, что пока Милрой будет сооружать торговую лавку, Хафис найдёт им жильё на ночь и узнает, как им попасть в Созовайн.

– Это не займёт много времени, – сказал Хафис и испарился на весь день.

Глава 5

– Да прекрати ты брыкаться! – с чувством зашипел ей на ухо Элай. – Из-за тебя сюда сбежится вся городская стража.

Но Теала и слышать ничего не желала. У этого предателя ещё хватало наглости разговаривать с ней в таком тоне! Она возобновила попытки вырваться, укусив сжимающую её рот ладонь, но мужчина только сильнее сдавил её в своих объятиях и продолжал идти вглубь городских катакомб.

– Как ты не поймёшь, что если бы я был стражником, стал бы я тайком укрываться с тобой в тюрьме Созовайна.

Девушка попыталась что-то сказать. Из зажатого рта вырвалось невнятное мычание, и Элай ослабил хватку. Он здраво рассудил, что девушка не будет звать на помощь тюремщиков.

– Тогда куда ты меня тащишь? – немного отдышавшись, ядовитым шёпотом поинтересовалась она.

– Наружу. Там есть несколько заброшенных домов. В одном из них мы с тобой переждём день-два, а когда поисковые группы перестанут рыскать по городу, придумаем, как выбраться отсюда, – довольный, что девушка наконец образумилась, он принялся растирать укушенную руку о штанину. – Беда в том, что Маноло знает о тебе, и тюремщикам не удастся скрыть того факта, что ты сбежала.

Девушка задумалась. На время разговора они остановились и Элай нехотя, разжал объятия, так что она могла свободно стоять на ногах. Оправив свои лохмотья, она попыталась разглядеть его, но тюремный полумрак скрывал черты его лица.

– И что же с нами будет, если они нас поймают?

– С тобой ничего, – как-то совсем невесело усмехнулся мужчина. – Тебя просто вернут в камеру дожидаться встречи с правителем города. А вот меня, скорее всего, попытают и убьют. Когда я выбирался из шлюпки, одному стражнику сильно досталось. Боюсь, как бы он не испустил дух. За такие преступления в городе жестоко наказывают.

– Выходит, ты попал в город на шлюпке, – саркастически поинтересовалась Теала, проходя мимо Элая в ту сторону, куда он её тащил.

– А что мне оставалось? – следуя за девушкой, в тон ей отвечал мужчина. – В Торсеке мне не удалось уберечь тебя от этих стервятников, так надо было попытаться спасти тебя хотя бы здесь.

– С чего вдруг такая привязанность ко мне? И откуда такая уверенность и знание тюрьмы? Я чего-то о тебе не знаю?

– Да пожалуй знаешь всё, разве что только то, что я торгую не только между городами равнины, но и с летающими городами.

Девушка встала как вкопанная.

– Поэтому неплохо ориентируюсь на местности, – быстро добавил он.

С этими словами он толкнул сливающуюся со стеной дверь и в коридор хлынул тусклый солнечный свет. Из-за долгого времени проведённого в темноте, Теала зажмурилась от яркого света, так что Элаю пришлось взять её за руку и вести за собой.

– Что ещё я о тебе не знаю? – не в силах посмотреть по сторонам, девушка слепо следовала за мужчиной.

– Ещё я опасный преступник, объявленный в розыск на Созовайне. Однажды мне уже удалось отсюда сбежать.

Это был второй, не менее неожиданный сюрприз.

– Как говорили мои родители, они бы ни за что на свете не рискнули вновь попасть на Летающий город, – заметила Теала. – Не может быть, чтобы из-за меня, ты так сильно рисковал.

Девушка остановилась посреди дороги и не пожелала идти, пока не услышит от Элая вразумительного ответа. Вдруг он и сейчас играл с ней в доброго спасителя и воспользовавшись её временной слепотой, планировал вернуть обратно в темницу.

К счастью она уже могла немного приоткрыть глаза, чтобы осмотреться. Они находились внутри какого-то строения, так что к ним попадал рассеянный солнечный свет.

– Твоё спасение не в счёт? – с какой-то особенной интонацией поинтересовался Элай.

– В последнее время я пытаюсь избавиться от привычки доверять людям, – продолжала стоять на своём девушка.

– Справедливо, – всё так же задумчиво произнёс он.

К этому времени глаза Теалы достаточно привыкли к свету, чтобы она могла осмотреться. Они стояли посреди пустой комнаты, оставленной её обитателями много лет назад. За свою жизнь девушка достаточно насмотрелась на заброшенные дома, чтобы с точностью до года определять время, когда его покинули хозяева. Это здание пустовало не один десяток лет. Как такое могло произойти в Летающем городе, где каждый клочок земли должен был быть наперечёт, у неё в голове не укладывалось.

– Минут десять у нас в запасе есть, – глядя сквозь бреши в потолке на солнце, проговорил он. – Думаю, этого времени нам хватит.

– Я вся во внимании, – скрестив на груди руки, отозвалась Теала.

– Когда меня в первый раз заковали в цепи и хотели спрятать в казематах Созовайна мне было не больше двадцати лет, – начав свой рассказ, Элай постоянно перемещался по комнате, проверяя нет ли за ними погони. – За воровство. Тогда мне очень повезло. Один из охранников отвлёкся и мне удалось скрыться в базарной толпе. Там я пристроился у одного торговца в помощники и вскоре он вывез меня за пределы летающего города.

Несколько лет скитаний по равнинам, торговля с Летающими городами и я открыл собственную лавку пряностей. Это было несложно и одно время даже захватывающе, а потом превратилось в рутину.

Элай немного помолчал, глядя в окно с выбитыми стёклами.

– А пару недель назад я услышал про тебя, – с этими словами он пристально посмотрел на Теалу. – Травница небывалой красоты и способная колдунья. Девушки маги вообще огромная редкость, а тут ещё и красавица.

Мужчина хохотнул, но заметив хмурое выражение на лице Теалы, неловко почесал затылок.

– Мне стало интересно с тобой познакомиться. Собственно, всё остальное ты знаешь, – он неловко развёл руками.

– Как раз таки самого интересного я не знаю, – ядовито прошипела девушка. – С какой именно целью ты решил со мной познакомиться? Уж не для того ли, чтобы лично вручить меня в руки правителя Созовайна и тем самым заслужить свободу от преследования? А когда его тюремщики оказались проворней тебя, ты решил меня выкрасть и прославиться вдвойне, поймав беглянку?

С каждым её словом, выражение лица Элая становилось всё более глупым. Похоже подобные мысли ему действительно не приходили в голову. Любой, только взглянув на выражение его лица, подумал бы так же, но она слишком долго доверяла людям и сейчас не собиралась изменять своим принципам.

– Я как-то об этом совсем не подумал, – озвучил свои мысли Элай. – На самом деле я подозревал, что за тобой начнётся охота, поэтому в ту ночь и позвал с собой, чтобы убедить тебя бежать из города. Но стражники Маноло, как ты верно подметила, оказались расторопней меня.

– Почему же я тебе не верю?

– Наверное потому, что я не рассказал тебе, как попал в город.

– Оглушил стражника, оделся в его одежду и поднялся в шлюпке в город, – с иронией предположила Теала. – Вот только не совсем понятно, как же тебе удалось проникнуть сквозь магический щит незамеченным?

– Так и не получилось, – растерянно заморгал глазами Элай. – Я же тебе говорил, что когда меня рассекретили в шлюпке, мне пришлось оглушить того стражника. Мне очень повезло, что в тот момент мы пролетали достаточно низко над городом и я свободно смог выпрыгнуть из шлюпки.

– Слишком много совпадений для одного человека в один и тот же день, – ища глазами пути к отступлению, парировала Теала.

– Я не собираюсь тебя удерживать силой, – заметив напряжённость девушки, Элай сел на полуразрушенную стену и поднял руки вверх. – Но хотя бы прими во внимание тот факт, что при свете дня выходить на улицу довольно рискованно. В равнинной одежде, ты никогда не выберешься отсюда. Тебя остановит первый же городской патруль.

– А я и не собиралась пока бежать из города, – парировала Теала. – Мне здесь ещё надо найти свою мать.