Сергей Лукиянов – Тёмные века – эпоха пророков. Книга первая. Лунная долина (страница 8)

– Да пустяки, – старательно раздавив в себе все зачатки жалости к девушке, отозвалась Геанола. – Главное не забывай об осторожности, когда будешь практиковаться сама.

– Да, спасибо, я помню.

Прощание затягивалось. Обе понимали, что Иоланте пора покинуть этот дом, но девушка никак не решалась. К ней слишком долго относились здесь с вниманием, чтобы разом его перечеркнуть и вернуться в дом, где её порой просто не замечали.

Геанола помогла ей решиться, начав собирать в дорогу корзину необходимой во время практики в магии еды.

Утро только начиналось. Ещё не рассеявшийся тёплыми лучами Лита туман, стелился по деревне от самого озера. Зябко поёжившись, девушка вышла из дома пророчицы и двинулась дворами в сторону дома.

Глядя себе под ноги, чтобы в тумане не споткнуться о лежащие на земле камни и ветки, девушка с удивлением отметила сгустившуюся вокруг неё тишину. Ни единого звука, кроме чавкающей под её ногами сырой земли перемешанной с озёрной галькой. Обернувшись назад, Иоланта пристально всмотрелась в туман. У неё появилось ощущение, что за ней кто-то следит. Позади никого не было, но ей показалось, что окружающая её дымка стала гораздо плотнее. Она уже не видела стоящих рядом с ней домов и заборов.

Девушка испугалась. Стараясь воскресить в памяти лежащую перед ней дорогу, Иоланта выставила перед собой руки и осторожно сделала шаг вперёд. За ним ещё и ещё. Ей стоило больших трудов держать себя в руках и не побежать при звуке первого же шороха. Тогда она точно могла заблудиться. Сохраняя спокойствие, Иоланта могла хотя бы надеяться, что наткнётся на чей-нибудь дом и попросится переждать у хозяев, пока не рассеется туман.

Но девушка сделала больше трёх сотен шагов, а на пути ей не попалось ни одного дома или хотя бы забора. Иоланта всерьёз забеспокоилась. Ей в любом случаи должны были попасться хоть какие-нибудь постройки или хотя бы протоптанная жителями деревни тропинка.

Делая очередной шаг, девушка почувствовала, как её нога по щиколотку ушла в воду. В этот момент туман немного рассеялся и она поняла, что стоит на берегу озера. Как она сюда попала, если озеро находилось на другой стороне деревни, Иоланта не могла понять. Однако то, что сжимающееся вокруг её ступни кольцо воды принадлежит демону, она догадалась сразу. Отскочив назад, девушка громко закричала.

Туман рассеялся ещё больше, так что она могла разглядеть призрачное сияние лежащего на дне озера лунного камня, а так же человеческий силуэт, быстро приближающийся к ней из глубины озера.

Иоланта закричала второй раз, в надежде, что жители стоящих у озера домов услышат её и выбегут на помощь. Силуэт тем временем достиг берега и вышел из воды. Это был Пинас. Или точнее демон озера Нэрун, в образе принесённого в жертву несколько месяцев назад молодого человека.

По горящим огнём глазам, Иоланта поняла, что демон явился не для того, чтобы узнать, как себя чувствует мать его ребёнка. Остановившись перед самым краем берега, мужчина перевёл взгляд с лица девушки на её живот. Иоланта же заметила, как выступившая из берегов вода озера устремилась в её сторону, а вместе с ней и Пинас.

Демон оказался возле неё раньше, чем она успела закричать в третий раз. Закрыв ей рот скользкой и холодной ладонью, он обхватил девушку второй рукой и ринулся обратно. Иоланта только и успела почувствовать, как её ноги оторвались от земли.

«Великая Нэрэ! Неужели он хочет меня утопить?!» – мелькнула в её голове испуганная мысль.

В этот же момент девушка почувствовала слабость. Как будто что-то внутри неожиданно высосало из неё всю энергию и в следующий миг, мужчина разлетелся на миллионы водяных капель. Его хватка ослабла, а девушка упала у самой, отступившей обратно в озеро, кромки воды.

Найдя в себе остатки сил, она отползла от озера на сколько могла, но восставший из воды Пинас уже нависал над ней, готовый вновь утащить её на дно озера. Иоланта рада была бы сопротивляться, но ребёнок высосал из неё остатки сил, так что она могла лишь наблюдать за тем, как демон тянет к ней свои руки.

Закрывая от испуга глаза, девушка скорее почувствовала, чем увидела рассёкший у неё над головой воздух огромный, рубиново красный с блестящей чешуёй, хвост. Разорвав тело Пинаса пополам, он очертил в воздухе дугу и щёлкнул в воздухе словно кнут. Из самого кончика хвоста в центр озера ударила молния, и склонившийся над девушкой мужской силуэт превратился в пар.

С исчезновением демона сквозь туман тут же пробились лучи солнца. Девушке удалось проследить взглядом за скользящим в воздухе огромным хвостом.

Переливаясь на свету всеми оттенками красного, на берегу озера стояла исполинская фигура дракона. Он был настолько огромен, что стоя на расстоянии пятисот шагов закрывал собой половину горизонта. Его гибкое, чешуйчатое тело, с багрово-красной чешуёй на спине и янтарно-розовой на груди, было исполнено красотой и силой. Большая голова на не менее длинной и мощной шее, была усыпана золотыми шипами.

Дракон не обращая внимания на девушку, внимательно всматривался в глубины озера, ожидая возвращения демона, так что Иоланта успела отползти в ближайшие заросли кустарника и уже оттуда, наблюдать за небесным существом.

Огромные когтистые лапы дракона, которые с лёгкостью бы обхватили и переломили самого огромного племенного быка в деревне, впились когтями в озёрную гальку. Спасший жизнь девушки хвост, плавно перемещался из стороны в сторону, готовый в любой момент броситься в атаку.

Но судя по всему Нэрун предпочёл отступить перед грозным противником.

Издав утробный рык, так что под Иолантой задрожала земля, дракон расправил огромные кожистые крылья, до этого плотно прилегающие к телу оттолкнулся от земли и взмыл в небо.

Задрав голову, девушка замерла от страха. Летя над деревней, дракон смотрел на неё пронизывающим взглядом золотых глаз. Он знал о том, что она его видела и, тем не менее, не только спас от демона, но и оставил в живых! Её, носившую в своём чреве причину его падения! Дракон не мог не знать об этом, и всё же улетел.

Поведение дракона выглядело слишком странным. И тут… Страшная догадка. Слишком невероятная, но объясняющая всё, пронзила сознание девушки. Но нет! Этого просто не могло быть! Не мог дракон подчинить себе водную стихию, чтобы зачать ребёнка! Или мог?.. Это объясняло и сегодняшнее нападение Нэруна и чудесное спасение…

Где-то вдалеке послышались голоса бегущих на помощь людей и внезапное озарение покинуло девушку. Никто из них не видел ни демона, ни дракона. Двое мужчин помогли девушке подняться и проводили её до дома.

Уже сидя у себя в комнате, она почувствовала, как внутри шевельнулся ребёнок. Тут ей стало по-настоящему страшно. Касси рассказывала, что её дети начинали шевелиться на пятом или шестом месяце, тогда как ребёнку Иоланты было всего три месяца!

– Что же я с собой сделала?! – запуская в волосы руки, с отчаянием прошептала девушка и заплакала.

Глава 4

Иоланта проснулась от сильной головной боли. Открыв глаза она долго не могла понять, где находится. Вспышки света от пульсирующей в виске боли, не давали ей сосредоточиться на окружающих предметах. Громко застонав, девушка обхватила руками голову и зарылась ею в подушку.

Боль отступила, но не надолго. Рождаясь в голове, она медленно растекалась по телу, парализуя его и концентрируясь в животе. Стиснув зубы от боли, Иоланта не могла понять, что происходит с её ребёнком. Прошло не больше трёх месяцев, после зачатия – он не мог так вырасти за это время! Ребёнок должен был быть слишком мал для того, чтобы девушка могла его чувствовать, но видимо, сам ребёнок так не считал.

Наконец, что-то холодное коснулось её лба, и боль исчезла.

– Ио, – откуда-то издалека услышала она голос Касси. – Что же с тобой происходит?

Вопрос был скорее риторический, хотя девушка сама хотела бы на него ответить, но ответа не находила. То ли это было проклятием демона, то ли злой шуткой судьбы.

– Касси, я не знаю, – мотая головой, прошептала запёкшимися губами девушка. – Такое ощущение, что меня разрывают изнутри.

– Говорящая с будущим сказала нам, что ты ждёшь ребёнка, – едва заметно улыбнулась девушка. – Бывает, что у некоторых беременность проходит тяжелее, чем у других.

– Видимо мне очень не повезло, – разом собравшись, отозвалась Иоланта. – Валересу оказалось мало быть просто паршивым мужем, он решил мне и с ребёнком досадить.

Валерес?

– Конечно, а кто же ещё? – изображая искреннее удивление, девушка была рада, что продумала этот разговор заранее и сейчас могла просто пересказывать то, что проиграла в голове заранее. – Как раз в тот вечер, когда Нэруну принесли последнюю жертву, он надрался как свинья и овладел мной силой.

– Но дорогая, почему же ты не кричала?

Касси, наверное потому что он мой муж и, как бы мне того не хотелось, имеет право на близость.

Повисла напряжённая тишина. Даже сквозь вернувшуюся головную боль, Иоланта внимательно наблюдала за реакцией девушки. Похоже, та поверила ей. Во всяком случае лицо её оставалось сосредоточенным.

В этот момент дверь комнаты отворилась и внутрь вошла согнутая фигура в сером плаще. От неожиданности, Касси даже забыла встать с кровати и поклониться Геаноле. Старуха же меж тем, проковыляла к постели Иоланты и присела на стоящий рядом с ней стул.