Сергей Киселев – Первые. Люди (страница 5)

Пролетев ещё пару минут, я начинаю снижаться. Белые облака, словно пушистая земля, обволакивают меня, когда я прохожу через них. Воздух здесь более прохладный, и яркое синее небо под облаками стало серым и тяжёлым. Внизу, подо мной, я вижу гору, будто опустившуюся под землю, словно она раздавила грунт своей огромной массой. Её правильные конусные формы напоминают геометрическую фигуру. Но окончание провалилось вовнутрь, и теперь эта гора больше похожа на вулкан.

Люди внизу, словно муравьи в муравейнике, тянутся колоннами и шеренгами, перемещаясь крохотными чёрными точками. Они стекаются к пирамиде абсолютно со всех сторон света.

Cверху плохо видно, и я спускаюсь ещё ниже. Пролетая над головами людей, я наблюдаю, что большая часть из них закована в верёвки и цепи. Глаза их пусты, и они абсолютно не сопротивляются, не издают ни звука, ни крика, ни слёз. И идут они будто по своей воле, а путы на руках и ногах сделаны для порядка. Колонну людей сопровождают стражники с пустыми чёрными глазами, словно в них и жизни нет. Каждый из них имеет татуировки на теле, точно такие же, как у великанов-охранников. Только у великанов они похожи на отпечаток, родимое пятно. У черноглазых это выглядит искусственным нанесением. Упорядоченной колонной пленных заводят в основание провалившейся горы.

Великаны-охранники стоят на пути каждой из дорог. Они следят даже не за пленными, а за черноглазыми. Я пролетаю выше, пытаюсь долететь до вершины горы и заглянуть в её полость. Когда подлетаю как можно выше, в меня чуть не попадает стрела, пущенная снизу. Я еле успеваю понять, что это, и вижу, откуда произведён выстрел: на верху скалы есть выступ, на котором стоят стрелки, и ещё один высокий мужчина, довольно худой и статный. Он молча, словно силой мысли, раздавал команды стрелкам, и те как один принялись в меня стрелять из арбалетов. Долетевши наконец-таки до вершины, пролетая над самой полостью, в конце концов один из них попадает в моё крыло, и я падаю прямо в горную бездну. По мере того, как я падаю вниз, моё тело словно распадается на миллионы маленьких частиц. Я не успеваю долететь до основания скалы, и сразу просыпаюсь…

Больше этого сна я не видела, но, увидев тех людей в наручах, сразу их вспомнила.

– Кар-кар, – раздался противный и громкий, словно треск дерева в пустой комнате, звук пролетевшей над ними птицы.

Локтиан и Амира посмотрели друг на друга и затем обратили свой взор на колонну людей: на противоположной стороне реки стояли трое черноглазых и смотрели в их сторону.

– Как ты думаешь, – спросила Амира, – нас заметили?

Трое стражников начали бегом приближаться к ним.

– Абсолютно в этом уверен, – сказал Локтиан. – Быстро залезай на дерево.

Амира достала из-за складок накидки короткий метательный нож и резким движением кинула в сторону черноглазых – нож вонзился прямо в глазницу одного из них.

– Думаю, пригожусь, – сказала дочь Локтиану.

Вслед за оставшимися двумя стражами в их сторону ринулись ещё семь черноглазых.

6. Где же они?

Как бы быстро ни бежал Тулар, он не мог догнать колонну с людьми. Чёрная точка на горизонте то мелькала перед ним, то снова удалялась. Организм туфов может испытывать перегрузки, долго не пить и не есть, но он бежал уже второй день под знойным солнцем без отдыха. Ночью, когда температура существенно падала, он продолжал бежать.

К концу второго дня, когда солнце уже скрылось за горизонт и наступил прохладный вечер, он добежал до небольшого поселения, окружённого частоколом из пикообразных камней. Они были чуть выше его ростом и абсолютно правильной треугольной формы, а значит, здесь недалеко, скорее всего, есть карьер, и местные жители, вероятно, занимаются добычей каменных пород, металлов и гранитных плит. У входа в городские ворота на земле валялись два копья и два арбалета. Тулар не мог ничего понять, охрана вряд ли бы бросила своё оружие. Он скинул с головы капюшон, чтобы не закрывать себе периферическое зрение, и вошёл в город. Он и не заметил, как сумерки перешли в ночь.

То, что он увидел дальше, заставило его сжать крепче своё копьё.

Не менее десяти мёртвых туфов лежало на земле. Тела их были сильно покалечены: кто-то был заколот копьями, у кого-то в голове торчал диск от дискомёта, третьи были усыпаны стрелами, кто-то с отрезанной головой, а кого-то доедал огромный волколор (дикий волк размером с бегемота). Такой большой особи он раньше никогда не встречал, обычно они были размером едва с человеческий рост. А с этим хищником явно было что-то не то.

Тулар стоял неподвижно, ожидая, что будет делать волк дальше. Ждать долго не пришлось: из-за его могучей спины подул свежий ветер, донося запах до дикого зверя, и уже через пару секунд волколор прекратил свою трапезу и повёл своим носом в сторону туфа. Свирепая пасть зарычала, а вертикальные зрачки расширились. Тулара и хищника отделяло друг от друга не более пятидесяти метров. Туф стоял неподвижно. А огромный волк только стоял, и уже через пару секунд помчался на одинокого стража, разгоняясь, чтобы схватить его.

Прыжок!

Тулар лёгким движением увернулся в бок, пропуская волколора дальше.

Серый зверь пробежал ещё метров двадцать и довольно быстро развернулся, поднимая плотное облако пыли от огромных лап.

Тулар развернулся, теперь уже выставив вперед своё копьё, не ожидая чудес, что и в этот раз волк позволит ему увернуться от атаки.

Разбежавшись, зверь сделал выпад, и единственное, что успел сделать Тулар, – выставить древко копья поперёк, чтобы волк схватил его пастью. Волк схватил… и тут же перекусил древко надвое. Тулар, не растерявшись, воткнул половину копья с остриём волку в плечо и перекатился подальше от него.

Откинув полы накидки, туф достал из-за пояса стальные кинжалы, готовясь к очередному выпаду и обороне.

Волк был уже совсем близко. Он сделал прыжок, и мышцы Тулара готовы были сделать выпад в сторону.

Свист, свист… свист, свист, свист… свист, свист… свист.

Перед самым приземлением Тулар услышал собачий визг. Поднимаясь на ноги, он обратил внимание, что волк лежит на боку и не встаёт. В голове зверя торчит с десяток тяжёлых болтовых арбалетных стрел, и из-под неё уже вытекала лужа тёмной крови. – Кто здесь? – спросил громко Тулар.

– Мы, друг, – ответил голос из темноты.

– Кто мы? – начинал заводиться Тулар. – Покажитесь, сколько бы вас там ни было.

Из темноты навстречу ему вышли двое мужчин, вроде и разных, но очень похожих друг на друга.

– Чего возмущаешься, друг? – сказал один из них, скидывая арбалет через плечо. – Мы как-никак тебе жизнь спасли. Надо бы спасибо сказать.

– Гар, этот малой вроде как справлялся с этим шакалом… Я думаю, он бы мог его одолеть, – говорил второй.

– А кто теперь знает? Убили-то его мы, – отвечал тот, которого назвали Гар. – Так что это мы молодцы.

Тулар слушал ещё около минуты препирания двух мужчин, потом не выдержал и сказал:

– Вы оба, заткнитесь!

Те прекратили разговор.

– Итак, кто вы?

– Я Гараар, – ответил один. – А это – мой брат Шахаар. Можешь звать нас Гар и Шах. Мы жители этого города, мы охотники. Прошлым вечером мы возвращались с вылазки и заметили, что на входе нет охраны, а пробравшись поближе к стенам, заметили эту тварь, пожирающую наших туфов. Ну и решили ночь и день переждать.

– И чего же вы ждали? – спросил строго туф.

– А пока друг, такой, как ты, не отвлечёт этого волка-переростка, чтобы можно было его как следует нафаршировать стрелами, – ответил Шахаар.

– Хорошая история, – проговорил Тулар, подходя к братьям. – Но недостаточно искренняя! – выпалил он, схватив обоих братьев за шеи, и поднял их в воздух. – Откуда мне знать, что не вы убили этих туфов? – продолжал Тулар. – Где местные жители? Говори! Три секунды, и я раздавлю вам ваши шеи, – выдавливал из себя туф, пытаясь сохранять спокойствие.

– З-зачем нам было т-тебя помогать? – говорил Гараар, пытаясь глотать воздух. – Мы правда местные ж-жители. Мы ре… кх… решили, что, если поможем тебе, ты сможешь помочь нам. Понять… П… произошло.

Тулар посмотрел на братьев и раскрыл ладони. Братья рухнули на землю.

Оба брата были среднего роста, крепкого телосложения, но при этом довольно сухие, без лишней капли жира. Длинные чёрные волосы покрывали их голову, лицо и всё тело, включая руки и ноги. У Гараара волосы были затянуты в косичку, а у Шахаара свободно спадали на плечи. Одеты они были в серые короткие штаны, похожие на бриджи, и свободные накидки с широкими плечами болотного цвета. У Шахаара был большой шрам через правую руку, от плеча и до кисти. Оба обладали чёрными глазами.

– Что здесь произошло? Говорите!

– Мы правда не знаем. Наш город маленький, как сам видишь, почти деревня. Мы саксааки – раньше мы жили в горной долине, от которой теперь осталась одна равнина, на которой мы сейчас и находимся. Мы, как и ты, только сейчас вошли в город. Всё, что я вижу: туфы убиты, а людей нет. Единственный вывод – это не дикари-людоеды, иначе тела туфов бы тоже забрали, в них больше мяса.

– Следовательно, их кто-то похитил или просто увёл, – сказал страж. – У вас водятся в ареале такие огромные волколоры?

– Нет, никогда ничего подобного не видели, – ответили одновременно братья.

– Значит, те, кто забрал людей, привели его с собой, – предположил туф.