Сергей Ким – Девятый легион (страница 36)
За рулем командирской «Гиены» сидел Руслан, рядом с ним находился сам Вяземский, а позади за пулеметно-гранатометной спаркой стоял Эриксон. Хотя большую часть времени как раз не стоял, а ковырялся в запасах и что-нибудь напевал – от красноармейско-революционных песен до современной попсы и чего-нибудь совсем уж дикого, типа той же «Песни партизан 2030 года» и даже каких-то арабских напевов.
Руслан относился к этому довольно пофигистически, сосредоточившись на управлении машиной, а Сергея эти завывания беспокоили не сильнее работающей магнитолы или чего-то бормочущего радио. Зато, перепоручив наблюдение за местностью Эриксону, можно было дальше штудировать материалы по миру – разговорник в основном.
В принципе, латынь – даже местная, особо сложным языком не была. В условиях, когда отсутствие прогресса не вызывает появления большого количества новых слов, язык изменяется не слишком быстро. Да и латиница – это ведь не какие-нибудь китайские иероглифы, которые нужно учить наизусть. Даже по сравнению с тем же английским все куда проще, потому как не надо запоминать хренову тучу значений слов в зависимости от стоящего перед ним предлога, к примеру…
Попутно Вяземский размышлял о предстоящих переговорах с местными. А что таковые переговоры будут – сомневаться не приходилось.
Ради интереса старлей попытался представить, что там могут решить, потому как результаты переговоров явно должны были повлиять на присутствующий за вратами контингент войск.
Самое банальное, что в первую очередь пришло на ум Сергею – земля под базу в вечное владение. Ну, или де-юре – сданная в номинальную аренду на девяносто девять лет.
Хотя земля только под базу – это маловато. Охранный периметр тут явно требовался куда больший… Так что наверняка потребует какую-нибудь стокилометровую зону под владение. А это, между прочим, по размерам уже вполне себе небольшая российская область получается.
Главное, чтобы местные не стали артачиться. А то вдруг, допустим, у них за равных другие народы вообще не считаются… Как варвары, как младшие союзники – запросто, но с такими нормальных договоров не заключают. Судя по имеющейся информации, у Новоримской империи равных противников не было, а единоличная гегемония имеет тенденцию не слишком хорошо сказываться на вменяемости представителей государства-гегемона…
Хотя большой вопрос – сталкивался ли Новорим с чем-то действительно опасным? Таким, что, к примеру, могло без проблем доставить десяток тонн в тротиловом эквиваленте на тысячу километров и аккуратно снести какой-нибудь Колизей в целях наглядной агитации?
Впрочем, безоговорочная капитуляция Империи и не нужна. И даже в целом вредна. Как и довольно заманчивое раскалывание одной большой Империи на несколько охваченных смутой государств. В мутной воде удобно ловить рыбку, но плохо такую воду потреблять. В идеале нужна мирная (ну, ладно – замиренная) и номинально союзная Империя, чтобы…
Чтобы что?
Ну, торговать перво-наперво. Хоть чем-нибудь. Пока еще тут найдут и наладят добычу чего-то ультраполезного… Да и наладят ли? Нефти и газа у России и так навалом, а лишняя их порция на рынке только собьет цену, что абсолютно нежелательно.
В таком случае упор можно бы сделать на чем-нибудь традиционно ценном для Средневековья – шелк, соль, та же сталь…
Но главный вопрос – будут ли у местных деньги, чтобы все это покупать? Когда-то у Испанской империи было больше золота, чем она могла потратить, а здесь – наоборот. Товара много, товара очень много (если с одного только Владимирска выгрести те же перец и дорогие ткани – это сколько будет?) … А вот есть ли у местных, чем за него платить? Традиционно – землей? Так и у России этой земли просто завались… Хотя и качеством похуже. Тут-то куда ни плюнь – в чернозем средиземноморского разлива попадешь, а не в бесконечную холодную тайгу или вечную мерзлоту.
Или, может, не менее традиционно – горнорудными концессиями? Так ведь сначала надо геологоразведку проводить да инфраструктуру развивать… Что по меркам хоть другого мира, хоть Земли – занятие непростое.
А переговоры-то желательно поскорее проводить… И контрибуцию с проигравшей (то есть местной) стороны содрать желательно. Не из жадности, а скорее из соображений сохранения достоинства… Варвары-с. Могут и не понять гуманизма, когда фактически продули войну и ничего им за это не случилось… Да и в «воспитательных» целях такого допускать нельзя, потому как в любой стране и в любом мире должно быть твердое понимание того, что безнаказанно лезть на рожон нельзя. И в итоге придется расплачиваться кровью и что еще более чувствительно – деньгами…
Тоненько, но отчетливо запищал закрепленный около переднего бронестекла таймер, сигнализируя, что пора выходить на связь.
По оговоренным с Кравченко условиям, разведчики должны были каждый час делать остановку, поднимать дрон, осматривая местность с воздуха и делая доклад на базу. Перерыв в сеансах связи допускался, но был крайне нежелателен – сухопутный отряд и так уже удалился от врат почти на сто километров. Если бы вопрос стоял просто в преодолении расстояния, то, даже не слишком торопясь, до цели разведчики бы добрались часа за четыре.
Однако торопиться как раз не стоило. Да и регулярно приходилось объезжать все чаще и чаще попадающиеся на пути населенные пункты и возделываемые поля, что автоматически превращало путь из прямой в замысловатую кривую.
Местных за время пути разведчики видели уже не раз, не два и даже не десять, да и местные наверняка не упустили из вида три здоровые самоходные повозки, с грохотом несущиеся по полям. Однако в контакт пока что, согласно полученным инструкциям, разведчики не вступали – не было необходимости. Разведка – она ведь на то и разведка, чтобы слишком уж не светиться…
Остановку делали по всем правилам, без лишнего раздолбайства. «Тайфун» – в середину, бэтээры – спереди и сзади. Беспилотник описывает круги радиусом в километр, после чего возвращается и упаковывается обратно в «Гиену» под командованием Олега.
Далее – сеанс связи с докладом:
– База, это Князь. Продолжаем движение к цели. В контакт с местными не вступали, местные попыток контакта не предпринимали. Враждебных действий не отмечено.
– Понял тебя, Князь – значит, вам еще повезло. Довожу до тебя – в округе куча недобитков. Мародеры и бандиты. Несколько сотен, возможно – несколько тысяч. Коваль из первого самоходного на таких натолкнулся, когда они деревню какую-то жгли.
– Принято. Каковы возможные действия при встрече с такими бандами?
– По ситуации. Коваль вообще их на месте всех положил, случайно установив в деревне советскую власть.
– И… это было правильно или нет? – уточнил Сергей.
– Опорный пункт около деревни оставили, – ответил Кравченко. – Теперь уточняю – ставить ли такие пункты около других населенных пунктов и похвалить мне Коваля или наказать.
– Понял, командир. К сведению принял.
– Ну вот и хорошо. На следующих сеансах меня не будет – я на совещание ухожу. Вместо меня будет Корнейчук. Все, до связи.
– Ну что? – хмыкнул Новиков. – Начали оккупацию?
– Пока что это, гхм, гуманитарная интервенция, – усмехнулся Вяземский. – А дальше – уже как масть пойдет.
– Гуманитарная интервенция? Это еще что за бред? – удивился Олег. – Может, даже и гуманитарная война есть?
– Конечно. Когда начинают воевать, чтобы предотвратить еще большие жертвы.
– Воевать за мир – все равно что трахаться за девственность, – авторитетно заявил Эриксон. – Война – она и есть война.
– А здесь война уже кончилась, – заметил Вяземский. – Дальше уже будет борьба за мир. Да такая, что камня на камне от местных порядков может не остаться.
Шари Сангара
Запах гари девушка почуяла еще издали, но почему-то слишком уж издали – намного раньше, чем всегда. Хотя ветер был определенно не в ее сторону. Значит, это не запах домашних очагов? Неужели пожар? Так ведь больших пожаров на памяти Шари никогда и не было – Видящие племени свой долг выполняли на совесть…
Однако запах пепелища в воздухе становился все сильнее и сильнее, невольно заставляя девушку замедлять шаг и наполняя ее сердце тревогой…
А затем началось и вовсе страшное – выгоревший от чудовищного жара лес, поваленные и разнесенные в щепки какими-то чудовищными ударами деревья. А ведь племя наполнило все окрестные земли огромным количеством магии, что берегла этот лес от пожаров, от засухи и болезней.
Хотя магия как раз работала – полосы выжженной земли были относительно невелики, и было видно, что огонь тух практически сразу… Но что-то все равно полосовало старый лес огнем. Магия? Чужая злая магия? Люди? Да кто же это сделал?!
Шари сорвалась на бег и со всех ног рванула по направлению к селению, перескакивая через поваленные с корнем деревья и поднимая в воздух облака пепла.
Девушка не была Видящей, но, как и любая фиари, умела чувствовать колебания. И стоило лишь только немного напрячься и вслушаться, как на нее обрушился бессвязный поток чужих видений и мыслей. Эфир буквально дрожал от криков ужаса и боли бестелесных существ, что жили в каждом из камней и деревьев.