Сергей Кэн – Хроники Архитектора Человеческий фактор (страница 6)

Девушка покосилась на него с лёгким испугом, но от локтя не освободилась.

— Вот, обратите внимание на эту японскую кошечку! — Артём ткнул пальцем в витрину, где стояла та самая фигурка. — Уникальный экземпляр! Крафтовая работа, ручная роспись, древний символ удачи. Говорят, приносит счастье в делах. Вам как? Нужна удача?

— Правда? — девушка скептически прищурилась, рассматривая статуэтку. — Это же просто сувенир. Таких в каждом ларьке полно.

— О! Вот тут как раз и кроется главная ошибка! — Артём поднял палец вверх и понизил голос до заговорщического шёпота. — В ларьках — подделки, ширпотреб, китайская штамповка. А это — антиквариат! Настоящий! И если эту кошечку правильно попросить, если вложить в неё веру, она может и помочь. Вы не представляете, сколько людей уже благодарили!

— Вы шутите? — девушка недоверчиво покрутила фигурку в руках, но в глазах её зажглось любопытство. — Так-то я сейчас ищу работу, — призналась она, смутившись. — Диплом защитила, красный, между прочим, а с работой пока не складывается. То опыта мало, то берут кого-то другого.

— О! — Артём торжествующе посмотрел на остальных. — А вот кошечка как раз для таких случаев! Берите, не пожалеете! Ещё потом благодарить будете, в ноги кланяться. Вот помяните моё слово.

Девушка покрутила фигурку так и этак, взвесила на ладони.

— А сколько стоит?

— Для вас, — Артём сделал широкий жест, — сущий пустяк. Всего пятьсот рублей. Это со скидкой, как первой покупательнице официально после открытия.

— Да ну, — девушка смутилась ещё больше. — Я первая...

— Для нас — первая! — отрезал Артём тоном, не терпящим возражений.

Максим с Катей переглянулись. Элеонора за спиной Артёма чуть заметно кивнула — ветка чистая, риска нет. Софи улыбнулась, наблюдая за происходящим с явным удовольствием.

— Ладно, — девушка полезла в кошелёк и отсчитала пятьсот рублей бумажками разного достоинства. — Давайте вашу кошечку.

Она забрала фигурку, ещё раз оглядела странную компанию, кивнула на прощание и вышла на улицу, где продолжал падать снег.

— Есть! — Артём подпрыгнул, размахивая купюрами над прилавком. — Первая продажа! С почином нас! Макс, ты успел?

Максим кивнул. Пока Артём отвлекал девушку разговорами и разыгрывал своё представление, он незаметно провёл рукой над фигуркой, вплетая в неё тончайшую, почти невесомую нить удачи. Совсем чуть-чуть, ровно настолько, чтобы обладательница кошечки чуть чаще замечала возможности вокруг и чуть меньше боялась их упускать. Микродоза, как сказала Элеонора.

— Элеонора? — спросил он, поворачиваясь к провидице.

— Чисто, — ответила та, не открывая глаз. — Ветка ведёт к тому, что она найдёт работу через две недели. Не благодаря кошечке, но она будет думать, что благодаря. И это хорошо. Уверенность в удаче — тоже удача.

— Идеально! — Артём потёр руки, сияя как начищенный самовар. — Клиент доволен, магия работает, мы при деле. Жизнь налаживается!

— Пока — да, — тихо сказала Элеонора, глядя в окно, где медленно кружились снежинки.

Она видела ветки. И среди них — одну, тёмную, что тянулась откуда-то издалека, с запада, из-за моря. Но до неё было ещё далеко. Месяц, два, может, больше. И пока можно было жить, не опасаясь.

Рыжик, убедившись, что суета закончена и никаких конкурентов в ближайшем будущем не предвидится, спрыгнул с подоконника и, лениво перебирая лапами, подошёл к Максиму. Потёрся о его ноги, требуя законной порции внимания. Максим нагнулся, почесал кота за ухом, и Рыжик довольно зажмурился, урча как маленький трактор.

— Всё будет хорошо, — сказал Максим, ни к кому конкретно не обращаясь. Просто чтобы сказать.

— Будет, — эхом отозвалась Софи.

За окном светило февральское солнце, пробиваясь сквозь тучи, и первый покупатель унёс с собой маленькую керамическую кошечку, даже не подозревая, что в ней теперь живёт крошечная искра настоящей магии.

Рыжик проводил её взглядом, зевнул и, убедившись, что его миссия по охране подоконника временно приостановлена, запрыгнул на колени к Кате, свернулся клубком и засопел.

День только начинался.

Глава 4 История первая: кот из соседней двери

Несколько дней после первой продажи пролетели как один. Артём ходил именинником, то и дело поглядывал на прилавок, где стояла теперь табличка «Магический антиквариат — спросите у продавца», написанная от руки и украшенная кривоватым рисунком кота. Рыжик косился на эту табличку с подозрением, но пока молчал.

В магазине потихоньку налаживалась жизнь. Катя заканчивала диплом, разложив свои бумаги на отдельном столике у окна и периодически отвлекаясь на посетителей. Она же взяла на себя роль администратора: встречала гостей, предлагала чай, рассказывала про историю вещей. Историк в ней просыпался, когда речь заходила о старине, и покупатели слушали её с открытыми ртами.

— Эта брошь, — говорила она даме в дорогом пальто, — конца девятнадцатого века, предположительно работа артельских мастеров. Видите эту зернь? Ручная работа, каждое зёрнышко припаяно отдельно. Такие техники сейчас почти утеряны.

Дама смотрела на брошь уже совсем другими глазами и покупала не раздумывая.

Артём, конечно, был главным продавцом — его энергия била ключом, и он мог уговорить купить что угодно кого угодно. Но Катя приносила в продажи ту самую «культурную составляющую», которая превращала обычный антикварный магазин в нечто особенное.

Максим тоже иногда выходил из подвала, чтобы помочь. Правда, его помощь была специфической. Он подходил к сомневающимся покупателям и говорил что-то вроде:

— Вы знаете, у этой вещи очень тёплая энергетика. Я сам её чувствую.

И люди почему-то верили. Может, потому что он сам светился изнутри той самой магией, которую впитывал от Софи. Может, просто потому что говорил убедительно.

Элеонора сидела в кресле с чаем и смотрела ветки, иногда комментируя: «Сегодня зайдёт женщина в синем пальто, купит подсвечник», или «Мужчина с собакой просто погреется и уйдёт, но завтра вернётся за часами».

И надо же — сбывалось. Женщина в синем пальто действительно зашла и купила старый медный подсвечник, который Артём давно хотел сплавить. Мужчина с собакой погрелся и ушёл, но на следующий день действительно вернулся и купил старые карманные часы для коллекции.

— Элеонора, ты наше всё, — восхищался Артём. — С тобой хоть бизнес-план не нужен. Ты как живой прогноз продаж!

— Только без фанатизма, — отвечала провидица. — Я не касса, я ветки смотрю.

— А какая разница? Главное — результат!

Катя тем временем вела свой блог. Назывался он «Заметки практикующего историка» и пользовался неожиданной популярностью. После того как она выложила пост про брошь с зернью, подписчики засыпали её вопросами. А когда она рассказала про старинные техники литья, её перепостил какой-то известный блогер-антиквар, и аудитория выросла сразу на пару тысяч.

— Слушайте, — сказала она как-то вечером, — а давайте я про наши фигурки напишу? Только аккуратно, без прямой рекламы. Типа, легенды и поверья, связанные с магическими статуэтками разных народов.

— Идея! — Артём аж подскочил. — А можно ссылку на наш магазин дать? Ну, как источник вдохновения?

— Можно, — Катя задумалась. — Только без фанатизма. А то примут за рекламный аккаунт.

— Мы ж не рекламируем, мы просвещаем! — Артём сделал честные глаза.

— С твоими глазами только в разведку идти, — хмыкнул Максим.

— А что? Меня бы не раскрыли. Я натуральный артистичный.

Рыжик, дремавший на подоконнике, фыркнул во сне — то ли комментировал, то ли просто приснилось что-то интересное.

За неделю магазин посетило человек двадцать. Кто-то заходил просто погреться, кто-то интересовался стариной, кто-то целенаправленно искал что-то «эдакое». Слухи о «магическом антиквариате» расползались по Москве со скоростью звука, и теперь к ним заглядывали даже из других районов.

Был мужчина в дорогом пальто, который купил старинную чернильницу и долго расспрашивал Катю о её происхождении. Была студентка, которая выбирала подарок парню и остановилась на старом компасе. Была пожилая пара, которая просто пила чай и рассказывала о своей коллекции советских ёлочных игрушек — Артём потом долго пытался уговорить её продать что-нибудь.

— У нас ещё и не такое бывало, — рассказывал он покупателям. — Вон тот шкаф, например, мы вдвоём с Максом двигали, а он тяжеленный, дубовый! Но ничего, справились. А эта витрина вообще из старой аптеки, ей лет сто, не меньше.

Катя за его спиной закатывала глаза, но покупателям нравилось.

Максим тоже включился в процесс. Он научился замечать, кому из посетителей действительно нужна вещь, а кто просто глазеет. Софи объясняла ему это через ауры и тонкие материи, но Максим думал проще: люди светятся, когда находят своё. И он старался помочь им это своё найти.

Одной женщине он посоветовал старую иконку — маленькую, медную, складную. Женщина расплакалась, сказала, что именно такую искала двадцать лет. Артём потом долго смотрел на Максима с уважением.

— Ты прямо экстрасенс, — сказал он.

— Я архитектор, — поправил Максим. — Просто вижу чуть больше.

В субботу, ближе к обеду, когда за окном мело так, что прохожие кутались в шарфы до самых глаз, дверь магазина распахнулась и впустила внутрь тучу снега и раскрасневшуюся девушку лет тридцати. Она была в ярко-розовом пуховике, с вязаной шапкой с помпоном и огромными глазами, в которых читалось отчаяние пополам с надеждой.