Сергей Галактионов – Всемогущий инженер в обратном мире (страница 20)

План. Месяц второй.

1. Удвоить производство глазурованной керамики. Цель — 60 единиц к следующей ярмарке.

2. Начать производство кирпичей на продажу. Кирпич — уникальный товар. В регионе — никто не делает. Потенциальные покупатели: строители Миллхейвена, мелкая знать, гильдии.

3. Заработать минимум пять золотых. Из них — два на землю, один на инструменты, один на оружие, один — резерв.

4. Нанять бойцов. Хотя бы пятерых. Платить — серебряный в месяц плюс еда и крыша. Где искать? Наёмники в Миллхейвене? Бывшие солдаты? Зверолюди?

5. Построить стену. Хотя бы частокол вокруг мельницы и дома. Оборона — приоритет.

6. Найти кузнеца. Настоящего. Барт — хороший мужик, но его навыки — на уровне деревенского ковача. Нужен мастер, способный делать оружие и инструменты.

7. Найти воина. Командира. Того, кто обучит дружину. Кира — отличный боец, но она одиночка, не командир.

Он перечитал список. Подумал. Добавил ещё строку:

8. Узнать всё о бароне Рэйвене. Слабости, враги, силы. Нельзя воевать с противником, которого не знаешь.

Из-за стены — тихий звук. Скрип черепицы. Кира спускалась с крыши.

Дверь открылась. Волчица вошла — бесшумно, тенью — и остановилась на пороге. В полутьме, в свете лучины, её серебристые волосы казались расплавленным металлом.

— Не спишь, — констатировала она.

— Думаю.

— О чём?

— О стенах. И об армии. И о том, что один инженер с волчицей и кошкой — не самая грозная сила в мире.

Кира подошла ближе. Посмотрела на его записи — на русские буквы, которые для неё были бессмысленными закорючками.

— Тебе нужны воины, — сказала она. Не вопрос — утверждение.

— Да.

— Я знаю, где найти, — она помедлила. Её уши прижались — не от страха, от сомнения. — Но тебе не понравится.

— Говори.

— Рабский рынок.

Сергей посмотрел на неё. Молча.

— На арене, — продолжила Кира. — Бойцовые рабы. Гладиаторы. Волчьи, медвежьи — лучшие бойцы, каких ты найдёшь. Дешёвые — потому что опасные. Хозяева от них избавляются, потому что не могут контролировать. Но если ты… — она посмотрела на него. — Если ты — ты — предложишь им то, что предложил мне… Свободу. Цель. Стаю.

— Они пойдут?

— Не все. Но некоторые. Те, кто ещё не сломался. Те, кто помнит, что такое — быть свободным.

Сергей долго молчал. Смотрел на лучину — огонёк подрагивал, отбрасывая на стены пляшущие тени.

— Для этого нужны деньги, — сказал он наконец. — Больше, чем у меня есть сейчас.

— Тогда заработай, — просто ответила Кира.

Он хмыкнул.

— Ты удивительно прагматична для человека, который час назад швырял камни в вооружённых людей.

— Я не человек, — поправила она. И — впервые, без тени улыбки на лице — её хвост вильнул. Быстро, коротко, один раз.

Она повернулась к двери.

— Кира, — позвал Сергей.

Она остановилась. Не обернулась — но уши развернулись к нему.

— Я построю стены, — сказал он. — И найду людей. И заработаю деньги. И когда барон Рэйвен придёт — он пожалеет.

— Я знаю, — ответила Кира. И вышла.

Дверь закрылась. Шаги на крыше — тихие, почти неслышные. Скрип черепицы.

Сергей задул лучину. Лёг. Закрыл глаза.

В темноте, за стеной, вращалось водяное колесо — мерно, ровно, неутомимо. Вода делала работу. Шестерни крутились. Жернова перемалывали зерно в муку.

Первая машина нового мира.

Не последняя.

На тюфяке у печи зашевелилась Юки. Тихо, сонно. Потом — шорох. Шлёпанье маленьких босых ног по глинобитному полу. Сергей почувствовал, как что-то мягкое и тёплое легло на его ноги. Одеяло. Второе одеяло, которое Юки сняла с себя.

— Юки, — прошептал он. — Тебе самой будет холодно.

— У меня шерсть, — прошептала она в ответ. — Вам нужнее. Спите, Сергей-сама.

Он хотел возразить, но услышал — тихий, мирный, невозможно уютный звук.

Мурчание.

Юки вернулась на свой тюфяк, свернулась клубком и замурчала — ровно, спокойно, как маленький моторчик. Звук заполнил темноту, как тёплая вода заполняет ванну. И Сергей обнаружил, что напряжение — в плечах, в шее, в стиснутых кулаках — уходит. Растворяется.

Мурчание. Плеск воды за стеной. Шорох ветра на крыше, где лежала серебристая волчица, подставив уши звёздам.

Он уснул.

Глава 5.1

Очень уставшая коза, очень довольная кошка и очень подозрительный таз.

Если бы кто-нибудь когда-нибудь написал честную историю становления Новограда, там было бы гораздо меньше красивых речей, инженерных прорывов и драматических взглядов в закат.

И гораздо больше: грязи, сломанных лопат, непонятно откуда взявшихся кур в мастерской, очень странных разговоров о том, можно ли сушить носки на печи, и вопроса, который в тот период жизни Сергея почему-то звучал чаще всего:

— А кто, демоны подери, опять взял мой таз?

Собственно, именно об этом и будет речь.

Потому что великая история обычно состоит из маленьких катастроф, свидетелями которых летописцы почему-то стыдливо не становятся.

---

## 1. Как Юки объявила войну беспорядку

На третий день после того, как Сергей, Кира и Юки обосновались в новом кирпичном доме, Юки обошла строение целиком, постояла в центре комнаты, оглядела:

— сапоги у двери,

— инструменты на столе,

— грязные кружки у печи,

— обрывки верёвки на полу,

— и топор, по какой-то загадочной причине стоящий лезвием вверх в углу,