Сергей Давыдов – Мастер Культа 6: Зарождающаяся Душа (страница 36)

У боковой стены возникли три постамента, тумбы из чёрного камня высотой мне по пояс. Над первой в воздухе висело копьё, вертикально. Древко метра полтора длиной было из тёмного материала, насчёт которого я не был уверен, что это дерево, а вот плоский белый наконечник копья, шириной примерно в три мои пальца и длиной сантиметров двадцатьпять-тридцать, был костяным… вернее, нет, это же не кость.

Это был зуб. Зуб дракона.

…Ладно, это действительно довольно забавно. Но, объективно, такое оружие, даже без каких-то особых зачарований, является крайне ценным и эффективным. Настолько, что даже я при моём нежелании вступать в ближний бой счёл бы резонным пользоваться им. И, собственно, даже моя кровь для какого-нибудь алхимика была бы достаточно ценной, чтобы ей можно было за что-нибудь платить, если бы я вдруг решил доверить кому-то столь удобный медиум для наведения проклятья или просто отслеживания.

Впрочем, в данном случае нет никаких гарантий, что создатель этого копья, и этого места, использовал свой собственный зуб.

Над второй тумбой было уже не оружие. Это был широкий браслет, почти наруч, из вроде бы того же недерева в качестве основы, на которой лежало покрытие… Угу. Чешуя. Не цельная, и не кусками — обработанная неким способом так, что приняла нужную форму. Наверняка сохранив при этом свойства.

Третья тумба… а вот такое у меня было. Ну, почти такое. Использовать Системный анализ я не рискнул, не желая привлекать к Системе лишнее внимание хозяина, но и моих собственных способностей хватало, чтобы понять — во флаконе обработанная драконья кровь. Причём, как я понимаю, обработанная для употребления обычным практиком, не использующим Метод Поглощения Крови.

Я задумался. Мысленно скривился. Так же мысленно вздохнул. И решился.

— Значит, я могу выбрать любое из этого?

— Верно — ответил «оттиск» дракона, пыхнув ещё клубом ароматного дыма из трубки.

— В таком случае я выбираю все три.

Он секунду помедлил, затягиваясь, а затем усмехнулся.

— Ха-ха-ха! Действительно, я не говорил, что ты можешь выбрать что-то одно. Но наглость и алчность работают лишь тогда, когда подкреплены сообразной силой. Покажи, что способен взять желаемое, претендент!

Стены и потолок принялись таять, и снаружи хлынул туман. Секунда, и он поглотил всё; уже на расстоянии вытянутой руки не было ничего видно, равно как не помогали и другие чувства.

Ещё секунда, и он покатил в обратную сторону, оставив меня стоять на обширной… площади, пожалуй, в которой от комнаты, где я был только что, остались лишь пол, да тумбы с призами.

А передо мной, в паре сотен метров, стоял дракон.

Не такой уж огромный, метра четыре высотой, европейского типа — четыре лапы, пара крыльев, длинный хвост, рогатая голова на довольно длинной шее. Сланцево-серая чешуя на лапах и нижней части тела к верху изменяла цвет, обращаясь золотом — по крайней мере, по цвету. Глаза, неожиданно, были небесно-голубыми.

Может, я и совершил ошибку, но что-то во мне упорно твердило, что просто так уйти всё равно не вышло бы. Однако вопрос, как с этим справиться, оставался.

С настоящим полноценным драконом справиться у меня шансов нет. Но это — всего лишь имитация, не имеющая и десятой части силы оригинала.

Всё же будет сложно.

Взмах крыльев едва не отправил меня в полёт — при том, что крылья были не мои. Это было не просто ветром, простая физика столь сильный эффект не вызвала бы. Очевидная магия, хотя и сложно сказать, естественное свойство дракона, простая техника, или эффект этого места.

Всё метательное практически отпадает. Плохо, бомба Даро могла бы помочь.

Струя Бледного пламени. Дракон рыкнул, и моя техника рассеялась, не успев толком сформироваться.

Элементные заклинания. Воинские техники. Дракон или разрушал их коротким рыком, от которого у меня словно дрожали кости в теле, или просто игнорировал — такая низкоуровневая магия не брала его шкуру. Водяное копьё с примешанным зельем оказалось самую малость эффективнее, но эффект был всё ещё нулевым — лишь задетая чешуйка потускнела. При этом дракон выглядел довольно расслабленно и не спешил атаковать сам.

Простые методы не работают, ожидаемо. Придётся испробовать более сложные.

Массивность и ленивые движения дракона меня не обманывали; я ничуть не сомневался, что при желании он может быть очень быстр даже без использования ускоряющей магии. Всё же, вариантов у меня было не так много, за неимением нескольких основательно зачарованных баллист или пушек.

Я расширил ранку на руке и активировал амулет ускорения. Вперёд, сжимая кровоточащую руку. Копьё с драконьим клыком — не обязательно подвох, велика вероятность, что всё честно и оно сможет пробить шкуру дракона. Но лучше не проверять.

Плюхнуть на сферический амулет-бомбу клейкой массы. Повторить с ещё одной, заходя дракону в тыл. Перепрыгнуть взмахнувший хвост, помогая себе левитацией, и заблокировать порыв ветра с крыльев встречной контрмагией. Выстрелить струёй жаркогорючего, смешанного с молотым хо-камнем, и немедленно воспламенить её Бледным пламенем. Ещё ускориться, уходя от выдохнутого повернувшейся ко мне пастью потока молний, и блокируя то, от чего не успеваю уйти, стопкой защитных амулетов.

Заметка себе: проработать вопрос амулетов более высокого уровня.

Швырнуть амулеты-гранаты, прикрывая их от порыва ветра и толкая не только телекинезом, но и кровавыми нитями. Ветер откинул их и ослабил телекинез, но моя кровь, напитанная аурой, была более устойчива; хотя меня самого отбросило на пару метров по неожиданно скользкому полу, удерживаемые кровью гранаты снова ринулись вперёд, сокращая дистанцию до тела дракона. Диаметр зоны уверенного поражения у этих амулетов — около метра, ещё немного…

Рык, и я ощущал, как нити дрожат и истончаются.

Я активировал амулеты. «Взрыв» не затронул дракона, но я не особо и надеялся на это.

Визит в подземную эльфийскую лабораторию исследования эфира дал мне довольно много. Опыт, договорённость с тамошними призраками, дополнение к Системе, и архив воспоминаний с набором идей. Учитывая моё «сродство» с эфиром, очевидно, там было много интересного лично для меня.

Никогда не знаешь, что может пригодиться, и какую идею можно неожиданным образом вывернуть.

Кровавые нити, которыми я держал сферы-амулеты, играли роль манипуляторов, да. Но это была отнюдь не единственная их роль, и можно даже сказать, что не главная. Попросту говоря, моя кровь нужна была для симпатического резонанса, использующего то самое «сродство» для направленного прорыва пространства.

«Пространственный миксер» «Бомбы Даро» в норме лишь «взбивает воду» в «кружке» нормальной реальности, «материального плана». Но если добавить и поправить, не так уж немножко, эффект можно превратить в пробивание дырки в кружке.

Особенно когда мы находимся в «тайном царстве», имеющем особые отношения с пространством.

Планы бытия… Я даже не знаю, с чем их сравнить. Это на самом деле НЕ «параллельные миры», отношения между ними и реальностью ближе к отношениям операционной системы и пользовательской оболочки, хотя тоже совсем не то. Планарная магия, вообще, отдельная наука на уровне чего-то вроде квантовой физики… всё это неважно.

Важно то, что «взрыв» модифицированных амулетов создал прорыв в «тайном царстве».

Теоретически, таким образом можно было бы сбежать отсюда, но для этого необходимо хорошее владение теорией и практикой планарной магии, или/и невероятное везение. Подобный прорыв с наибольшей вероятностью будет вести не в материальный план, а в пустоту межреальности, или вообще неведомо куда. А это самое «неведомо куда» может быть опасным в любой степени. Из прорыва в план огня хлынет огонь, из царства снов может вылезти раздражённый дух любой степени силы и злобности… эфир, «море душ», попросту наиболее нейтральный и безопасный вариант. Хотя «наиболее» не значит «безопасный»; поток плотного эфира может воздействовать на материю, магию, и души весьма неприятным образом. Всё это опасно и для меня, но другого реалистичного способа победить, пока дракон не начал действительно атаковать, я не видел. Если бы удалось подорвать его амулетами — хорошо, но я не верил, что это удастся.

Впрочем, я не был нацелен и на то, чтобы атаковать дракона истечением из прорыва. Моя цель была другой.

Хотя то, что очертания массивного существа слегка поплыли и стали таять там, где его коснулась голубая дымка эфира, тоже было мне на руку. Но главным было то, что хранитель царства был вынужден сосредоточиться на закрытии прорыва и ремонте повреждений. И вот это было возможностью.

Я ударил по дракону всем, что могло на него подействовать, целясь по повреждённым эфиром участкам. Была ли у него автономность, или хранитель всё же отвлёкся не полностью, но серо-золотой гигант ответил новым выдохом молний, что заставило меня истратить ещё горсть амулетов. Даже когда Копьё Зоя пробило дыру в его теле, он смог выдать ещё один выдох, который оставался опасным, хоть и был заметно слабее.

Четвёртого, однако, не было: проекция, или что там это такое, дракона, исчезла.

— Я победил, почтенный старший — произнёс я, когда прорыв закрылся, голубая эфирная дымка исчезла, и поблизости вновь появился выглядящий немного раздражённым хранитель.