Сергей Чувашов – Кровавые Розы Салема. Хоррор-фэнтези (страница 9)

– Хорошо. Но если вы когда-нибудь солжёте мне снова, если скроете что-то важное – я застрелю вас. Демон вы или нет.

Адриан улыбнулся – грустно, но с облегчением.

– Справедливо.

Они начали осматривать тела культистов. У Селены в кармане нашли старинный кожаный дневник, исписанный символами.

– Это может помочь нам найти остальных, – сказал Адриан, листая страницы.

– Остальных?

– Культ состоит из семи человек. Мы убили пятерых, но двое все еще на свободе. И один из них – тот, кто проводит ритуалы.

Виктория посмотрела на мёртвые тела, затем на Адриана.

– Значит, это еще не конец.

– Нет. Это только начало. Теперь, когда они знают, что мы близко, они ускорят план. – Он закрыл дневник. – Следующее убийство произойдёт завтра ночью.

– Откуда вы знаете?

– Потому что завтра – Самайн. Хэллоуин. Самая мощная ночь в году для темной магии.

Виктория почувствовала холод в животе. Хэллоуин в Салеме – это тысячи туристов, переполненные улицы, хаос. Идеальное прикрытие для убийства.

– Тогда у нас есть меньше суток, чтобы найти их.

– Да. И Виктория… – Адриан посмотрел на нее серьёзно. – Теперь, когда вы знаете правду обо мне, вы должны знать и другое. Если мы не остановим ритуал, если Лилит вернётся… я могу быть единственным, кто способен с ней сражаться. Но это означает полностью принять свою демоническую природу.

– А что это значит для вас?

– Это значит, что я могу не вернуться человеком.

Виктория кивнула, понимая всю тяжесть ситуации. Завтра ночью один из них может не выжить. А если выживет – может перестать быть тем, кем был.

Но выбора у них не было. Где-то в Салеме убийца готовился к третьему жертвоприношению. И время работало против них.

Глава 8: Семейное проклятие

Отель "Хоторн" встретил их приглушенным светом и запахом старого дерева. Виктория следовала за Адрианом по скрипучим ступеням на третий этаж, все еще пытаясь осмыслить то, что произошло в лесу. Образы того, как он двигался, как его глаза полыхали золотым огнём, не выходили из головы.

– Номер 313, – сказал Адриан, доставая ключ. – Извините за беспорядок. Я не ожидал гостей.

Комната была обставлена в викторианском стиле, но внимание Виктории сразу привлёк стол у окна, заваленный старинными книгами, свитками и странными предметами. Серебряные амулеты, флаконы с неизвестными жидкостями, кинжал с рунами на лезвии.

– Семейная коллекция? – спросила она, подходя ближе.

– Инструменты ремесла, – ответил Адриан, снимая пальто. – Каждый Торн получает их в наследство вместе с… остальным.

Виктория взяла один из амулетов – серебряный диск с выгравированной пентаграммой.

– Это для защиты от демонов?

– Для контроля над ними. – Адриан сел в кресло у камина, выглядя внезапно очень уставшим. – Хотите кофе? Или что-то покрепче?

– Кофе будет хорошо.

Пока Адриан готовил кофе в маленькой кухне, Виктория изучала книги на столе. Большинство были на латыни, но некоторые – на языках, которые она не могла даже идентифицировать.

– "Демонология и экзорцизм", "Ритуалы призыва", "Кровавые пакты", – читала она названия вслух. – Легкое чтение на ночь.

– Не совсем, – Адриан вернулся с двумя чашками. – Но необходимое. Знание – единственное оружие против того, с чем мы имеем дело.

Виктория села напротив него, обхватив чашку руками. Кофе был крепким, с привкусом чего-то экзотического.

– Расскажите мне о своей семье, – сказала она. – О проклятии.

Адриан долго молчал, глядя в огонь камина.

– С чего начать? – Он вздохнул. – Эдвард Торн был хорошим человеком. Священником, демонологом, защитником невинных. Когда в Салеме начались убийства культа, он поклялся остановить их.

– И как он это сделал?

– Заключил сделку с демоницей по имени Астарот. Она была врагом Лилит, соперницей за власть в аду. Эдвард предложил ей свою душу и души своих потомков в обмен на силу остановить ритуал.

Виктория поставила чашку.

– Он продал души своих детей?

– Не продал. Связал. – Адриан встал и подошёл к окну. – Астарот не получила наши души полностью. Вместо этого каждый мужчина в роду Торн рождается наполовину человеком, наполовину демоном. Мы сохраняем свободу воли, но несем в себе тьму.

– А женщины?

– Женщины рождаются обычными людьми. Но они редко выживают при родах. Демоническая кровь… токсична для них.

Виктория почувствовала укол сочувствия.

– У вас была мать?

– Она умерла, когда мне было три года. Отец говорил, что она была самой доброй женщиной в мире. Возможно, поэтому демоническая кровь убила ее так медленно.

– А ваш отец?

– Покончил с собой, когда мне исполнилось шестнадцать. Не смог больше выносить то, что он есть. – Адриан повернулся к ней. – Видите ли, Виктория, с возрастом демоническая природа становится сильнее. Становится все труднее оставаться человеком.

– Но вы боретесь с этим.

– Каждый день. Каждую минуту. – Он вернулся к креслу. – Знаете, каково это – чувствовать голод по человеческой боли? Слышать шёпот в голове, который говорит, что убийство принесет облегчение?

Виктория поёжилась.

– Но вы не поддаётесь.

– Пока нет. Но сегодня в лесу… – Он закрыл глаза. – Когда я использовал силы, чтобы защитить вас, это было… опьяняющим. Я чувствовал, как демоническая часть радуется насилию.

– Но вы защищали меня.

– На этот раз. А что будет в следующий? Что, если однажды я не смогу отличить защиту от нападения?

Виктория изучала его лицо – усталость, боль, постоянную внутреннюю борьбу.

– Сколько вас осталось? Торнов?

– Я последний. Мой дядя умер пять лет назад, не оставив детей. Мой двоюродный брат… – Адриан замолчал.

– Что с ним?

– Он принял демоническую природу полностью. Стал тем, чего мы все боимся стать. Мне пришлось… остановить его.

– Вы убили собственного брата?

– Он больше не был моим братом. Он стал монстром, который убивал невинных людей ради удовольствия. – Адриан посмотрел на нее. – Понимаете теперь, почему я не могу позволить себе близких отношений? Почему я живу один?

Виктория встала и подошла к нему.

– Адриан, вы не ваш брат. Вы не ваш отец.

– Откуда вы знаете? Откуда вы можете знать, что я не стану таким же?